Endometriose: symptomen, diagnose en behandeling
Ongeveer 10% van de vrouwen lijdt aan endometriose, vaak zonder het zelf te weten. Bij endometriose is baarmoederslijmvlies terecht gekomen buiten de baarmoeder, en groeit daar gedurende de cyclus aan en wordt grotendeels weer afgestoten tijdens de menstruatie. Bloed komt in de vrije buikholte terecht, wat kan zorgen voor pijnklachten en in een aantal gevallen voor verminderde vruchtbaarheid. Er kunnen pijnlijke ontstekingen, verklevingen en cystes in de eierstokken ontstaan.
Endometriose, wat is dat?
De binnenzijde van de baarmoeder is bekleed met slijmvlies, het endometrium. Dit slijmvlies wordt dikker, om innesteling van een bevruchte eicel mogelijk te maken. Vindt er geen bevruchting plaats, dan wordt het grootste gedeelte van het slijmvlies afgestoten, dit is de menstruatie. Vrouwen die endometriose hebben, hebben baarmoederslijmvlies op plekken buiten de baarmoeder gekregen. Het slijmvlies kan zich bijvoorbeeld bevinden op;
- Eierstokken
- Baarmoeder
- Eileiders
- Buikvlies
- Blaas
- Darmen
Niet iedere vrouw met endometriose heeft klachten, soms wordt het bij toeval ontdekt. Endometriose kan echter voor vervelende pijnklachten zorgen. Vaak worden de klachten van de vrouw afgedaan als ‘gewone’ menstruatieklachten, waardoor de groei van slijmvlies in de vrije buikholte lang kan doorgaan en schade kan aanrichten. Probleem is dat de symptomen van endometriose, als vermoeidheid, pijn tijdens de menstruatie, pijn bij het vrijen, last van de darmen, op allerlei andere aandoeningen kunnen duiden. Hierdoor duurt het vaak jarenlang voordat er een diagnose wordt gesteld.
Diagnose endometriose
De diagnose endometriose wordt vaak pas gesteld als een vrouw zwanger wil raken, maar dit niet lukt. De endometriose bestaat in zo’n geval meestal al langere tijd, waardoor de ziekte jarenlang heeft kunnen doorwoekeren en schade heeft kunnen aanrichten. Vaak worden de klachten niet onderkend of herkent door de arts en kan in allerlei organen, waaronder de eierstokken, schade aanrichten en zorgen voor chronische ontstekingen in het kleine bekken. Endometriose kan met inwendig onderzoek, een scan en een kijkoperatie(laparoscopie) worden vastgesteld.
Symptomen endometriose
- Erge pijn bij menstruatie
- Pijn bij het vrijen
- Pijn tijdens de ovulatie
- Chronische bekken- en buikpijn, ook buiten de menstruatie om
- Vaak blaasontstekingen hebben
- Darm- en blaasproblemen, waarbij er pijnklachten zijn bij het plassen en het poepen of er constant aandrang is
- Veel en langdurig bloedverlies tijdens de menstruatie
Behandeling endometriose
Behandeling zal afhangen van de mate waarop endometriose aanwezig is in de buikholte. De arts zal bekijken welke behandeling het best gevolgd kan worden;
- Anticonceptiepil ( met weinig oestrogenen) doorslikken
- Hormoonspiraaltje
- Progestageen slikken
- Hormoonbehandeling
- Operatie, waarbij afhankelijk van hoe erg de endometriose gevorderd is behandeling plaatsvindt met een laparoscopie, laparatomie tot het verwijderen van de baarmoeder met endometriose plekken en eventueel zelfs de voortplantingsorganen
- Alternatieve behandelingen
Wanneer naar de arts stappen
Mocht je veel van bovenstaande symptomen hebben en/of moeite hebben met zwanger raken, dan is het altijd zinvol om via de huisarts een doorverwijzing te vragen naar een gespecialiseerde gynaecoloog voor verder onderzoek. Hoe eerder endometriose wordt behandeld, hoe minder kans op blijvende schade.