Alarmsymptomen: wanneer geeft je lichaam alarmsignalen af?

Als je last krijgt van bepaalde symptomen is het niet altijd makkelijk om de ernst ervan in te zien. Je weet niet altijd of je ermee naar de dokter moet, dus wacht je nog even af. Is het symptoom onschuldig en voorbijgaand, of gaat het om een alarmsignaal dat je lichaam afgeeft? Sommige ziekteverschijnselen zijn in feite symptomen die een belletje moeten laten rinkelen als je ze waarneemt. Plotse hoofdpijn, een drukkend gevoel op de borst, of hevige buikpijn: het zijn allemaal alarmsignalen die kunnen wijzen op een ernstige aandoening en serieus genomen moeten worden. Daarnaast is het ook steeds opletten met hevige koorts, plots gewichtsverlies en problemen met de bloedcirculatie, denk bijvoorbeeld aan duizelig zijn en flauwvallen. Sommige alarmsymptomen hebben heel ingrijpende oorzaken, zoals bijvoorbeeld een beroerte. Welke symptomen kan je beschouwen als een alarmsignaal en waarmee houd je dan het best rekening?

Alarmsymptomen: buikpijn

Buik

Buikpijn is een symptoom dat vele ladingen kan dekken: het kan gaan om voorbijgaande krampen, het begin van een buikgriep of een andere aandoening. Hierbij behoren chronische ziektes zoals bijvoorbeeld de ziekte van Crohn tot de mogelijkheden. Maar ook acute aandoeningen zoals blindedarmontsteking (appendicitis) kan hevige buikpijn geven, meer bepaald pijn rechts onderaan in de buik.

Oorzaken

Aan buikpijn kunnen zoveel aandoeningen ten grondslag liggen dat vaak een radiografie of echografie noodzakelijk is om de juiste diagnose te stellen. Zo kan er sprake zijn van galstenen, maagzweer, een alvleesklierontsteking of een leverprobleem. Onderzoek zal hierover uitsluitsel brengen.

Plotse hoofdpijn

Hoofdpijn is er ook in vele soorten: doffe, langdurige hoofdpijn, kloppende pijn, scherpe pijn in het hoofd, enz....Waar hoofdpijn erg onschuldig kan zijn, zoals bijvoorbeeld bij slaaptekort, kunnen er ook ernstigere oorzaken zijn. Als hoofdpijn plots begint op te spelen en erg hevig wordt, kunnen er bijkomende alarmsymptomen optreden. We denken dan bijvoorbeeld aan coördinatieproblemen, braken en een gevoel van versuffing. Als deze symptomen samenkomen, kan er sprake zijn van een hersenbloeding of zelfs een tumor.

Niet meer normaal kunnen spreken

Wanneer iemand plotseling verward begint te spreken en zijn woorden moeilijk te begrijpen zijn, dan moet er een belletje gaan rinkelen. Spraakproblemen kunnen ontstaan als gevolg van een beroerte. Alarmsymptomen die hiermee samen kunnen gaan zijn: een rare tinteling voelen in armen en benen, duizeligheid, flauwvallen, zichtproblemen (wazig zien) en een gevoel van zwakte aan één kant van het lichaam.

Drukkend gevoel en pijn borst

Sommige mensen kunnen op vrij plotse wijze alarmsymptomen gaan ontwikkelen als een drukkend gevoel op de borst, met uitstralende pijn naar de kaak, of naar de linker- of rechterarm. Gaan deze symptomen samen met een gevoel van misselijkheid, duizeligheid, kortademigheid en een algemeen beroerd gevoel, dan is de kans groot dat het hier gaat om een hartinfarct. Bijkomend verschijnsel is de overmatig zweten en het ervaren van een zwaar gevoel op de borst.

Opvallend gewichtsverlies

Plots en opvallend gewichtsverlies waar moeilijk een vanzelfsprekende oorzaak voor te vinden is kan wijzen op een onderliggende ziekte. Het verliezen van gewicht verloopt doorgaans op geleidelijke wijze, dus als je acuut kilo's verliest moet je opletten. Mogelijk kan kanker aan de basis liggen van het gewichtsverlies, of een inwendige ziekte zoals een aandoening van de schildklier. De arts zal via onderzoek meer te weten komen over mogelijke oorzaken en een diagnose stellen.

Bloedingen

Het zien van bloed alleen al veroorzaakt bij sommigen een paniekaanval. We ervaren een bloeding onbewust altijd als iets ernstigs. Alarmsymptomen die erg nauwkeurige aandacht vereisen zijn onder meer het opgeven van bloed, het ophoesten van bloed, en het hebben van bloed in urine of stoelgang. Bloed in de ontlasting kan soms onschuldig en voorbijgaand zijn, maar vormt mogelijk het begin van een chronische darmziekte.

Koorts

Koortsigheid en koortsaanvallen zijn typische signalen die aangeven dat het lichaam zich aan het verzetten is tegen iets negatiefs. Koorts is een afweerreactie van het lichaam tegen ongewenste invloeden zoals bijvoorbeeld bacteriën die een ontsteking veroorzaakt hebben. In het algemeen is koorts steeds een alarmsignaal voor een onderliggend probleem, zeker bij zware of hoge koorts boven de 40 graden. In dit geval spreekt men ook van hyperthermie.

Lees verder

• Bloed in ontlasting: oorzaken van bloederige stoelgang
• Bloed overgeven: mogelijke oorzaken van bloed braken