Lachen: Voordelen voor de gezondheid van een lach (lachbui)

Een komische scène uit een serie op televisie, een grappige video op YouTube, of een actie van een huisdier zijn enkele voorbeelden van situaties waarbij mensen zich goed voelen en gaan lachen. Een lach doet chemische stoffen in de hersenen vrijkomen die uiteindelijk de gezondheid verbeteren. Lachen is het beste medicijn tegen talloze gezondheidsproblemen. Een schaterlach verbetert bijvoorbeeld de ademhaling, vermindert angst, verlaagt de bloeddruk en versterkt het immuunsysteem.

• Ademhaling verbeteren
• Bloed en bloedvaten verbeteren door schaterlach
• Bloeddruk verlagen
• Bloedtoevoer naar het hart verhogen
• Bloedvatfunctie verbeteren
• Immuunsysteem versterken
• Hersenen en gezondheidsvoordelen van het lachen
• Ontstekingen verminderen
• Pijndrempel verhogen
• Psychisch welzijn verbeteren
• Angst verminderen
• Depressie bestrijden
• Omgaan met moeilijke situaties
• Stress verminderen
• Woede verminderen
• Sociale voordelen door lachbuien
• Uithouding verbeteren door lachbui
• Calorieën verbranden
• Workout voor het lichaam
• Zweren genezen

Ademhaling verbeteren

Ademen is een automatische gebeurtenis waarover mensen niet nadenken. De ademhaling verbeteren zonder zich ervan bewust te zijn, kan door te lachen. Een diepe, vreugdevolle lach verhoogt de ademhalingssnelheid en het zuurstofverbruik. Dit zorgt voor een efficiëntere opname van zuurstof in het lichaam, wat helpt bij het verbeteren van de algehele ademhalingsfunctie.

Bloed en bloedvaten verbeteren door schaterlach

Bloeddruk verlagen

Een hoge bloeddruk verhoogt het risico op hartaandoeningen en een beroerte. Door te lachen vermindert de kans op deze aandoeningen, want lachen ontspant het lichaam en verlicht opgehoopte stress en spanning. Dit effect zorgt voor een verlaging van de bloeddruk, wat op lange termijn gunstig is voor het cardiovasculaire systeem.

Bloedtoevoer naar het hart verhogen

Lachen verhoogt onmiddellijk de bloedtoevoer naar het hart. Een regelmatige schaterlach verlaagt zelfs het risico op hartgerelateerde aandoeningen, zoals hartaanvallen en coronaire hartziekten, doordat het de werking van het hart verbetert.

Bloedvatfunctie verbeteren

De bloedvaten hebben als hoofdtaak om bloed door het lichaam te transporteren en alles goed te laten stromen. Stress kan echter de bloedvaten doen vernauwen, waardoor de bloedstroom vermindert (vasoconstrictie). Lachen verwijdt de bloedvaten (vasodilatatie), waardoor de hoeveelheid circulerend bloed door het lichaam toeneemt. Hierdoor verbetert de bloedsomloop, wat essentieel is voor een goede hart- en vaatgezondheid.

Immuunsysteem versterken

Voldoende slaap, regelmatig sporten en veel vitamine D opnemen zijn enkele factoren die het immuunsysteem verbeteren. Ook lachen geeft een boost aan het afweersysteem. Bij mensen die vaak lachen, verminderen stressgerelateerde hormonen in het lichaam. Verder stijgt het aantal geactiveerde T-cellen en natural killer-cellen, een type witte bloedcel dat cruciaal is voor de bescherming van het lichaam tegen tumoren en infecties. Dit draagt bij aan een betere immuniteit en een verhoogde weerstand tegen ziektes.

Hersenen en gezondheidsvoordelen van het lachen

Humor ontspant de geest, waardoor mensen zich meer kunnen ontspannen en zich emotioneel veiliger voelen. Dit geeft de hersenen meer kracht om creatief te zijn. Lachen verbetert bovendien de concentratie, waardoor mensen productiever blijven. Naarmate mensen ouder worden, kunnen zij sneller te maken krijgen met geheugenverlies. Door regelmatig te lachen, verminderen deze symptomen. Lachen zorgt er bovendien voor dat mensen helderder kunnen denken. Mensen die enkele minuten lachen om een serie op televisie, zijn beter in staat om problemen op te lossen dan mensen die niet lachen. Regelmatig lachen is met andere woorden uitstekend voor de hersengezondheid.

Ontstekingen verminderen

Een hartaanval treedt op wanneer een bloedstolsel voorkomt dat de bloedstroom het hart bereikt. Mensen met diabetes mellitus (suikerziekte) lopen een groter risico op een hartaanval. Lachen, als onderdeel van diabeteszorg, helpt bij het verhogen van de goede cholesterol (HDL) in het lichaam en het verminderen van ontstekingen, wat bijdraagt aan een betere hartgezondheid. Bovendien kan lachen helpen bij het reguleren van de bloedsuikerspiegel, wat cruciaal is voor mensen met diabetes.

Pijndrempel verhogen

Regelmatig lachen verhoogt de pijndrempel. Tussen de feel-good-endorfines die in het lichaam worden vrijgegeven en de diepe ademhalingen, ontspannen de spieren. Hierdoor voelen mensen minder snel pijn. Lachen kan zelfs pijn verlichten bij chronische aandoeningen, zoals artritis of fibromyalgie, door het vrijgeven van natuurlijke pijnstillers in het lichaam.

Psychisch welzijn verbeteren

Angst verminderen

Lachen speelt een belangrijke rol in het verminderen van angst. Door te lachen worden spanningen en angstreacties in het lichaam verminderd, wat leidt tot een gevoel van ontspanning en kalmte.

Depressie bestrijden

Patiënten met een depressie die regelmatig lachen, merken dat hun gemoedstoestand en zelfrespect verbeteren. Lachen stimuleert de productie van endorfines, die bijdragen aan een gevoel van geluk en welzijn, en helpt bij het verlichten van depressieve gevoelens.

Omgaan met moeilijke situaties

Omgaan met moeilijke situaties verloopt beter wanneer mensen lachen. Humor helpt mensen omgaan met schrijnende zaken, taboes en gênante omstandigheden. Het helpt bijvoorbeeld om kanker het hoofd te bieden. Door humor kunnen patiënten hun ziekte beter relativeren, wat bijdraagt aan een positiever zelfbeeld en een verbeterde levenskwaliteit.

Stress verminderen

Glimlachen vermindert onmiddellijk de stressreactie van het lichaam, waardoor mensen meer tot rust komen. Dit leidt tot een sterk verbeterd humeur, omdat de niveaus van cortisol, epinefrine (adrenaline), dopamine en groeihormoon (allemaal stresshormonen) verlagen door regelmatig een lachbui te krijgen. Door te lachen wordt het autonome zenuwstelsel geactiveerd, wat leidt tot ontspanning en een verlaging van de hartslag.

Woede verminderen

Lachen verlicht de zware last van conflicten, woede, wrok en haat. Kijken naar de grappige kant van deze negatieve emoties doet problemen relativeren en stelt mensen in staat om verder te gaan in het leven, zonder zich vast te houden aan verbittering of wrok. Dit kan helpen bij het opbouwen van gezondere relaties en een positievere levenshouding.

Sociale voordelen door lachbuien

Een regelmatige lachbui:

• bevordert het groepsgevoel
• helpt conflicten op te lossen
• trekt andere mensen aan
• verbetert teamwork
• versterkt relaties

Lachen heeft bovendien het effect dat het sociale banden versterkt en bijdraagt aan een gevoel van saamhorigheid. In groepen kan lachen zorgen voor een betere samenwerking en communicatie, wat uiteindelijk leidt tot een hechtere gemeenschap of team.

Uithouding verbeteren door lachbui

Calorieën verbranden

Door te lachen, verbranden mensen meer calorieën. Door tien tot vijftien minuten te lachen, verbranden mensen tussen de 10 en 40 calorieën per dag. Het aantal verbrande calorieën neemt zelfs nog toe wanneer de lach van diep uit de buik komt. Hoewel lachen geen vervanging is voor fysieke activiteit, draagt het wel bij aan een gezonde leefstijl.

Workout voor het lichaam

Door intens te lachen gebeurt er een mini-workout voor het lichaam die vergelijkbaar is met aerobics. Lachen verhoogt de hartslag, de ademhalingssnelheid en het zuurstofverbruik. Deze effecten ontstaan echter alleen tijdens perioden van intense lachbuien, en kunnen bijdragen aan de cardiovasculaire gezondheid door het verhogen van de zuurstofopname en het verbeteren van de bloedsomloop.

Zweren genezen

Beenzweren genezen sneller wanneer mensen vaak lachen. Hierdoor verbetert de bloedstroom in de benen. Mensen met een wond zouden dus extra moeten lachen, want dit bespoedigt de wondgenezing. Lachen bevordert niet alleen de genezing van zweren, maar kan ook de algehele huidgezondheid verbeteren door het stimuleren van de bloedcirculatie.

Lees verder

• Pseudobulbair effect: Plots oncontroleerbaar huilen/lachen