Alles over de overgang en de menopauze

Alle vrouwen krijgen er vroeg of later mee te maken: de overgang. Bij de ene vrouw gaat deze periode zowat ongemerkt voorbij. De ander heeft er heel veel last van. Hier krijgt u de antwoorden op de meest gestelde vragen over de overgang en menopauze.

Wat is de overgang?

Ieder vrouw krijgt in haar leven circa een miljoen eicellen mee. Deze raakt ze met de maandelijkse eisprong geleidelijk kwijt. In de jaren dat de laatste eicellen opraken, komt de vrouw in de overgang. Zij kan dan geen kinderen meer krijgen. Met het opraken van de eicellen verandert ook de hormoonhuishouding van de vrouw.

Wat merk je van de overgang?

Je krijgt een onregelmatige menstruatie. Andere klachten zijn opvliegers en (nachtelijk) transpireren, een droge vagina en plasproblemen. Soms heeft dit psychische klachten tot gevolg.

Wanneer begint de overgang en hoe lang duurt hij?

De meeste vrouwen komen rond hun 45ste in de overgang. De periode duurt vijf tot tien jaar. Het tweede deel van de overgang noemt men de menopauze. Deze periode gaat in als je je laatste menstruatie hebt gehad, meestal rond je 51ste jaar.

Wat gebeurt er in je lichaam?

Met het opraken van je eicellen, nemen ook de oestrogene hormonen in je lichaam af. Dit kan betekenen dat je borsten kleiner worden, dat je meer haargroei op je kin en bovenlip krijgt en juist minder op je hoofd en dat je stem lager wordt. Ook kan het zijn dat je vaker last krijgt van hoofdpijn (gevoeliger zenuwstelsel).

Kun je nog andere klachten krijgen?

Sommige vrouwen krijgen tijdens de overgang last van andere klachten, zoals hoofdpijn, lusteloosheid, hartkloppingen, vermoeidheid, gewichtstoename, spierpijn, urineverlies, depressies, slaapproblemen, prikkelbaarheid en minder zin in seks. Veel vrouwen worden ook emotioneler. Ook geheugen- en concentratieproblemen worden met de overgang in verband gebracht.

Wat is een opvlieger?

Tijdens een opvlieger wordt je borstkas heel warm. De warmte verspreid zich langs je nek omhoog naar je gezicht. Opvliegers krijg je meestel in het jaar van je laatste menstruatie of in het jaar daarna.

Gaat de overgang weer over?

Ja, maar sommige klachten kunnen blijvend zijn, zoals een verzakking en een grotere kans op blaasontsteking. Vrouwen hebben na de overgang ook meer kans op botontkalking.

Wat kan ik aan overgangsklachten doen?

De overgang heeft minder effect op vrouwen met een positieve instelling. Probeer de zonnige kant van het leven te zien. Praat erover met vriendinnen, of bel Stichting Vrouwen in de Overgang (VIDO) tel. 030-2341142. Daar kunt u terecht voor een deskundig en luisterend oor.

Helpen medicijnen?

Als u zeer veel last heeft van overgangsklachten, kunt u hormoonpreparaten overwegen. Deze vullen het tekort aan vrouwelijke hormonen aan. De anticonceptiepil heeft dezelfde werking en kan overangsklachten ook verzachten. Daarnaast zijn er veel alternatieve middelen op de markt. U kunt met uw huisarts overleggen welk middel voor u het beste is.

Kan ik de pil blijven slikken?

Ja, ook de anticonceptiepil vult het tekort aan vrouwelijke hormonen aan. In de week dat je stopt kun je dan wel overgangsklachten krijgen. Na de menopauze kun je met de pil stoppen, omdat je dan onvruchtbaar bent.

Zijn er ook natuurlijke producten die helpen?

Sojaproducten en peulvruchten kunnen overgangsklachten verzachten. Zij bevatten isoflavonen die een gunstige uitwerking hebben op de hormoonhuishouding.