Slapen en Waken
Onder invloed van daglicht produceert de epifyse in de hersenen een bepaalde hoeveelheid van de stof melatonine. Deze stof speelt een hele belangrijke rol bij ons slaap-waakpatroon. Hoe meer melatonine we in ons bloed hebben, hoe meer behoefte we hebben om te slapen.Slapen
Hoe meer melatonine we dus in ons bloed hebben, hoe beter we kunnen slapen. Als we slapen maken we een bepaald aantal keer een bepaalde cylcus door, de zogenaamde slaapcyclus. Deze bestaat uit 5 fasen;1. Non-REM slaap, zonder dromen,
2. Iets diepere non-REM slaap,
3. Nog diepere non-REM slaap,
4. Diepste non-REM slaap,
5. REM-slaap.
De REM-slaap is een fase van heel diep slapen en dromen. REM staat voor Rapid Eye Movement, je ogen bewegen tijdens deze fase van slapen dan ook erg snel en veel heen en weer.
De slaapcyclus wordt dus een aantal keren per nacht doorlopen en duurt per keer ongeveer 90 minuten. Hoe langer je slaapt, hoe korter fase 1 tot en met 4 (de non-REM slaap) worden en hoe langer de REM-slaap duurt.
Slaapstoornissen
Er bestaan een aantal verschillende slaapstoornissen die onderverdeeld worden in twee groepen, namelijk de parasomnieën en de dyssomnieën.Parasomnieën
Mensen met deze stoornis hebben last van abnormale verschijnselen tijdens de slaap, zoals nachtmerries, angstdromen (pavor nocturnus) en slaapwandelen.
Dyssomnieën
Mensen met deze stoornis hebben klachten over slapen of waken, bijvoorbeeld de volgende klachten;
- Insomnie; in- of doorslaapstoornissen of een onvoldoende uitgerust gevoel na toch goed te hebben geslapen. Insomnie kan inhouden dat mensen moeilijk in slaap kunnen komen, dat dat juist wel goed lukt maar dat ze halverwege de nacht weer wakker worden en niet meer kunnen slapen, of 's nachts heel erg vaak wakker worden.
- Hypersomnie; is juist het tegenovergestelde van insomnie. Mensen met hypersomnie slapen 's nachts erg veel, maar zijn overdag wel extreem moe,
- Slaapapnoe; mensen met slaapapnoe hebben een onderbroken slaap. Ze worden dan niet echt wakker, maar hebben adempauzes van 10 tot 30 seconden.