Dikkedarmkanker: Klachten, diagnose, behandeling

Dikkedarmkanker is van de soorten kanker, die voorkomen in het spijsverteringskanaal, samen met endeldarmkanker, de meest voorkomende soort. Als het in een vroeg stadium wordt ontdekt, zijn de overlevingskansen op lange termijn goed. Maar zodra er uitzaaiingen zijn opgetreden neemt de vijfjaarsoverleving af. Bij dikkedarmkanker lijkt erfelijkheid en leefgewoonten een grote rol te spelen bij het ontstaan ervan. Klachten zijn gewichtsverlies, buikpijn, verandering van het ontlastingpatroon

Risicofactoren voor het ontstaan van dikkedarmkanker

• Het voorkomen van dikkedarmkanker in de familie
• Poliepen in dikkedarm
• Een eerdere kanker in de dikkedarm
• Etnische achtergrond; mensen met een zwarte huidskleur hebben een grotere kans om het te krijgen
• Leeftijd; meestal ontstaat deze vorm van kanker na het 50ste levensjaar
• Chronische darmontseking langdurig aanwezig, zoals ziekte van Crohn of collitis ulcerosa
• Roken; hoe langer en hoe meer je rookt, hoe hoger de kans is
• Eten van veel rood vlees, veel vet en weinig vezelrijk voedsel eten verhogen de kans
• Weinig lichaamsbeweging

Klachten bij dikkedarmkanker

• Kramp en obstipatie; zit het gezwel onder in de dikke darm dan kan de doorvoer van de ontlasting bemoeilijkt worden. Ook treedt vaak veelvuldige aandrang op en eventueel bloed bij de ontlasting.
• Bloedarmoede
• Vermoeidheid
• Aanhoudende diarree of obstipatie
• Verminderde eetlust
• Buikpijn
• Gewichtsverlies

Als de kanker hogerop zit in de darmen, treden klachten vaak pas later op. Bloedverlies is niet met het blote oog waarneembaar en de kanker wordt dan vaak pas opgemerkt als er onderzoek wordt gedaan naar de oorzaak van vermoeidheid en bloedarmoede.

Diagnose dikkedarmkanker

• Bloedonderzoek
• Endo-echografie
• CT-scan
• Colonscopie
• Röntgenonderzoek van de dikke darm
• Onderzoek van ontlasting naar de aanwezigheid van bloed.

Behandeling dikkedarmkanker

• Operatie
• Chemotherapie

Waar voor gekozen wordt is afhankelijk van de grootte, de plaats en de uitgebreidheid van de kanker en van de algehele gezondheidstoestand.

Operatie dikkedarmkanker

• Via laparoscopie (kijkoperatie); er worden vier kleine sneetjes aangebracht in de buikwand. Via de scoop wordt een deel van de dikke darm verwijderd. Met deze operatie is het verblijf in het ziekenhuis korter dan bij een open buik operatie en de kans op complicaties is een stuk kleiner.
• Open buik operatie; een stuk darm wordt verwijderd en als er kleine uitzaaiingen te zien zijn in andere weefsel, kan geprobeerd worden deze ook weg te halen.

Na een operatie kan nog chemotherapie gegeven worden, om achtergebleven kankercellen te doden. Ook kan het gegeven worden om klachten te verminderen, de levensduur te verlengen of het gezwel te laten krimpen als genezing niet meer haalbaar is. Een klein gezwel kan soms verwijderd worden tijdens een colonscopie.