Wat is het Syndroom van Münchhausen

Het Syndroom van Münchhausen is een psychische aandoening waarbij ziektes worden nagebootst. De patiënt verlangt naar de aandacht en zorg van het medisch personeel en om die aandacht te krijgen bootst de patiënt ziektes na. Vaak lukt dit zo goed dat de patiënt al verschillende keren onnodig geopereerd is.

Waar komt de naam Münchhausen-syndroom vandaan?

Deze stoornis is vernoemd naar de baron van Münchhausen. Deze baron staat in de literatuur bekend om zijn fantasierijke verhalen over zijn belevenissen die niet waar bleken te zijn. De baron verzon verhalen maar geen ziektes. Toch is het syndroom van Münchhausen naar hem vernoemd.

Ziekenhuis

Een patiënt met het syndroom van Münchhausen komt vaak in het ziekenhuis met bepaalde klachten en heeft ook daadwerkelijk symptomen. Deze symptomen zijn door de patiënt zelf aangebracht. Voorbeeld: bloed toevoegen aan de urine, een wond zelf infecteren waardoor hij gaat ontsteken, insuline inspuiten terwijl dit niet nodig is etc.

Het doel van de patiënt is opgenomen te worden in het ziekenhuis. Het is gebleken dat mensen met het Münchhausen-syndroom veel medische kennis hebben. Dit kan bijvoorbeeld doordat de patiënt werkzaam is in deze sector of doordat de patiënt deze informatie heeft verkregen door middel van zelfstudie.

De behandeling

Het Münchhausen-syndroom is moeilijk te behandelen. Wanneer een arts het idee heeft dat er iets niet klopt wordt de patiënt boos en gaat naar een ander ziekenhuis. De enige manier om de patiënt te behandelen is een langdurige opname in een psychiatrische instelling.

Wat kun je doen als je vermoedt dat iemand het Münchhausen-syndroom heeft?

Het enige wat je kunt doen is contact opnemen met de huisarts van de patiënt. De huisarts heeft beroepsgeheim maar je kunt bij hem wel je zorgen uitspreken. De huisarts kan vaststellen of jouw zorgen terecht zijn omdat hij in het medische dossier kan kijken. Het medische dossier van iemand met het Münchhausen-syndroom is vaak erg lang. Als de huisarts jouw zorgen terecht vindt (dit zal hij jou waarschijnlijk niet vertellen in verband met het beroepsgeheim) kan hij ervoor zorgen dat er geen medicijnen onnodig worden uitgeschreven en kan de patiënt op die manier in de gaten gehouden worden.

De kenmerken

• De patiënt doet alsof hij acuut ziek is en medische hulp nodig heeft.
• Als artsen twijfelen wordt de patiënt boos en verlaat deze het ziekenhuis.
• De patiënt heeft vaak een ziekte, inclusief symptomen.
• De patiënt verzorgt een wond niet goed en infecteert deze soms expres.
• De patiënt vraagt veel aandacht van het medisch personeel
• De patiënt heeft zelf veel medische kennis.

De oorzaken

Waarschijnlijk is de oorzaak psychiatrisch. Dit kan een persoonlijkheidsstoornis zijn, antisociaal gedrag maar het kan ook komen door een slechte kindertijd waarin misbruik en verwaarlozing een rol speelt en een goede ervaring met het zorgzame medische personeel.