De invloed van stress op je nachtrust

Er wordt tegenwoordig erg veel van je verwacht. Het is moeilijk om het werk, kinderen en privéleven te combineren. We zijn altijd maar druk en we stellen onszelf allerlei doelen. Heb je hier moeite mee, dan kun je last krijgen van stress. Stresshormonen worden de slaaphormonen de baas, waardoor je moeilijker kunt slapen. De kwaliteit van de slaap wordt minder. De hoofdoorzaak van slapeloosheid is stress. Welke invloed heeft stress op je nachtrust?

Onder druk staan

Van alle kanten worden we onder druk gezet. Je baas oefent druk op je uit om langer te blijven om een taak af te krijgen, je ziet je kinderen te weinig, je blijft maar hoofdpijn houden, je hebt nog niet besloten welke kleur de gang moet krijgen en dat mannetje is nog steeds niet geweest om de afwasmachine te repareren. Dan moet de auto ook nog naar de garage en je vrienden klagen dat ze je te weinig zien. Als je dan eindelijk eens een keer kunt neerploffen vraagt je partner om aandacht. Het is dan niet zo gek dat je last hebt van stress.

Stress op het werk

Onze moderne leefwijze is drukker dan ooit. Er worden lange werkdagen gemaakt en velen van ons ervaren dat we hierdoor afgemat raken. De baas verwacht een hoop. Drie van de vijf werknemers klagen over stress op het werk, voornamelijk veroorzaakt door toegenomen werkdruk, veranderingen, personeelstekorten en lange dagen. Vooral vrouwen vinden dat er teveel verschillende rollen van hun verwacht worden. Het is voor hen vaak lastiger te regelen om over te werken in verband met de kinderen.

De lat komt steeds hoger te liggen

We willen tegenwoordig ook steeds meer: we willen een perfecte relatie, een mooi groot huis, kinderen, een mooie auto en meerdere malen per jaar op vakantie gaan. Als je al deze doelen stelt, is de kans groot dat je onder stress komt te staan. Voor velen zijn deze doelen niet realistisch en niet haalbaar. Als je dan nog een zenuwslopende gebeurtenis meemaakt, zoals een scheiding, sterfgeval of een nieuwe baan, dan kan het genoeg zijn dat het niet meer ziet zitten. Dan is het ook niet zo gek dat je niet meer kunt slapen.

Gezonde stress

Een bepaalde mate van stress is goed voor een mens en daardoor ga je zelfs beter presteren. Van nature heeft een mens een mechanisme dat we in geval van gevaar een flinke stoot stresshormonen adrenaline en cortisol krijgen waardoor je kunt vluchten of vechten. Het probleem is dat we tegenwoordig die stresshormonen niet alleen voor noodgevallen gebruiken, maar ze door ons huidige levenstempo voortdurend activeren. Dit kunnen dingen zijn zoals te laat komen op je werk of een deadline op het werk niet tijdig halen. Als gevolg hiervan kun je slaapproblemen krijgen.

De invloed op de slaap

Stress heeft grote invloed op de slaap. Als door de stress de stresshormonen in het lichaam actief blijven, worden de slaaphormonen serotonine en melatonine onderdrukt waardoor je niet kunt ontspannen. Stress heeft ook invloed op de hoeveelheid diepe slaap: deze wordt minder. De slaap die je wel krijgt is veel lichter waardoor je minder goed uitrust. De kans is dan ook groter dat je midden in de nacht wakker wordt. De kans op angstdromen is ook aanwezig. Bij de meeste mensen komt het normale slaappatroon weer terug als de oorzaak van de stress is verholpen.

Verschillen tussen man en vrouw

Over het algemeen schijnen vrouwen beter in staat te zijn om met stress om te gaan. Sommige onderzoekers zijn van mening dat de vrouwelijke hormonen zijn beter in staat om je te beschermen tegen de effecten van stress. Anderen beweren dat het komt omdat vrouwen beter kunnen praten over hun problemen dan mannen. Mannen van middelbare leeftijd zijn vatbaarder voor slapeloosheid als gevolg van stress, omdat ze kwetsbaarder voor stresshormonen lijken te zijn. Naarmate mannen ouder worden, schijnen ze gevoeliger te worden voor de stimulerende effecten van cortisol als ze proberen in slaap te vallen.

Beter leren slapen

Werk aan de oorzaak van je stress. Je kunt dit doen door een periode van enkele weken een stressdagboek bij te houden. Dit kan inzicht geven bij welke gebeurtenissen, tijden, en mensen die meer spanning bij je lijken op te roepen. Hieruit kan een patroon naar voren komen. Het kan zijn dat je moeite hebt om te functioneren onder tijdsdruk of moeite hebt met bepaalde persoonlijkheden die je spanning geven. Misschien is het wel moeilijk om aanwezig te zijn bij sociale gebeurtenissen omdat je onzeker bent over je uiterlijk. Wat het ook is, zodra je de oorzaak weet kun je hiermee aan de slag gaan en vervolgens weer beter slapen.

Lees verder

• De slaapkamer feng shui inrichten voor een betere nachtrust
• Beter slapen door te sporten
• Slapeloosheid door depressiviteit: hoe aan te pakken?
• Het voedingssupplement tryptofaan
• Slapeloosheid door stress: wat hier tegen te doen?