Tepelafwijkingen: Soorten abnormale tepels bij vrouwen

Sommige vrouwen kampen met één of meer afwijkende tips. De tepelafwijking(en) zijn mogelijk geassocieerd met ernstige, onderliggende aandoeningen of structurele defecten waardoor de werking van de tepel is aangetast. Deze abnormale tepel(s) veroorzaken eveneens mogelijk emotionele problemen, zoals angst en schaamte. In sommige gevallen is een tepelcorrectie mogelijk. Verder behandelt de arts de eventueel onderliggende aandoening of andere aanwezige klachten.

• Normale tepels
• Athelie en ontbrekende tepels
• Ingetrokken tepels
• Omgekeerde tepels
• Polythelie en een aangeboren extra tepel
• Prominente tepels
• Trauma aan of verlies van tepel
• Andere tepelafwijkingen bij vrouwen

Normale tepels

Normaal gezien is de tepel aanwezig op het tepelhof op elke borst, en steekt deze een beetje uit. Sommige vrouwen vermoeden soms dat ze lijden aan abnormale tepels omdat de twee tepels verschillend zijn in vorm, maat of kleur. Maar net zoals de borsten die asymmetrisch van vorm en grootte zijn, vertonen ook de tepels lichte uiterlijke verschillen. Dit is een normaal fysiologisch verschijnsel en bestempelen artsen niet als een misvorming of tepelafwijking. Wanneer echter plotseling een onevenredige omvang van de tepels ten opzichte van de borst of het tepelhof tot stand komt, en waarbij mogelijk ook tepelpijn tot uiting komt, is medisch advies noodzakelijk.

Athelie en ontbrekende tepels

Bij de zeldzame aangeboren aandoening athelie heeft een vrouw één of twee ontbrekende tepels. Meestal is ontbreekt slechts één tepel. Athelie is soms een kenmerk van het Poland-syndroom (afwijkingen aan borstkas en hand). Bilaterale (aan athelie (afwezigheid van tepels op beide borsten) komt voor bij bepaalde vormen van ectodermale dysplasie.

Ingetrokken tepels

Ingetrokken tepels doen denken aan ‘omgekeerde tepels’ maar dit is niet hetzelfde. De tepels zijn teruggetrokken wanneer ze eerder wel boven het oppervlak van het tepelhof uitkwamen, maar nu naar binnen zijn getrokken. Ze gaan niet uitsteken door stimulatie.

Dit is mogelijk te wijten aan:

• aan leeftijd gerelateerde veranderingen
• borstkanker
• een borstabces (pijnlijke knobbel met pus in borst)
• een infectie van het melkkanaal
• een trauma resulterend in vetnecrose (gebied van vetweefsel na trauma, vaak op borst) of littekens
• een verzakking van de borst
• mastitis (ontsteking van borstweefsel, vaak bij het geven van borstvoeding)
• plotseling en overmatig gewichtsverlies
• postoperatief na een borst- of tepeloperatie
• tuberculose (bacteriële infectie met longproblemen)
• uitbreiding (ectasie) van de melkkanalen

Omgekeerde tepels

Bij omgekeerde tepels (tepelinversie) zijn de tepels naar binnen in het tepelhof gedraaid. Eén of beide tepels zijn omgekeerd. Drukt de vrouw op de borst, dan komen ze wel uit het tepelhof tevoorschijn. Ook tijdens de zwangerschap en borstvoedingsperiode zijn de tepels niet meer gedraaid in het tepelhof. Het geven van borstvoeding vormt soms wel een probleem, maar meestal is het wel mogelijk om de tepels in een normale stand te krijgen als de baby de tepels goed vastneemt in de mond, of wanneer de vrouw een borstkolf gebruikt.

In een groot aantal gevallen is tepelinversie aangeboren. Soms liggen genen aan de basis van het verschil in de vorm van de tepel. Ook is een omgekeerde tepel soms onderdeel vna een aandoening zoals:

• congenitale glycosyleringsstoornis
• het chromosoom 2q deletiesyndroom
• het Fryns-Aftimos-syndroom
• het Kennerknecht-Sorgo-Oberhoffer-syndroom
• het Weaver-syndroom (neurologische aandoening)

Polythelie en een aangeboren extra tepel

Een vrouw met polythelie heeft vanaf de geboorte een extra tepel boven of onder de normaal gesitueerde tepel. Soms komt de tepel ook elders op het lichaam voor, meestal langs de ‘melklijn’ die zich uitstrekt van de oksel tot de liesstreek.

Prominente tepels

De tepels zijn soms ongebruikelijk groot en steken dan veel vooruit. Deze prominente tepels zijn vooral zichtbaar tijdens de puberteit bij vrouwen en zijn dan te wijten aan de groei en ontwikkeling van de borsten (vrouwelijke geslachtskenmerken). Ook tijdens de zwangerschap en de borstvoedingsperiode komen deze grote en vooruitstekende tepels tot uiting. Prominente en gezwollen tepels zijn tot slot zichtbaar bij tubulaire borstvervorming, waarbij het onderliggende borstweefsel vooruitsteekt.

Trauma aan of verlies van tepel

Een trauma aan de borst of tepel veroorzaakt mogelijk afwijkende tepels. Vooral een tepelpiercing veroorzaakt namelijk mogelijk een infectie en/of een litteken. Ook brandwonden veroorzaken mogelijk misvormde tepels, of zelfs een verlies van één tepel of beide tepels. Af en toe heeft een vrouw onvolledige tepels door een trauma. Hierbij zijn er geen openingen op het oppervlak aanwezig voor de uitstroom van melk.

Andere tepelafwijkingen bij vrouwen

Geschubde, gekloofde of gebarsten tepels resulteren mogelijk uit volgende aandoeningen:

• de ziekte van Paget van de tepel (vorm van borstkanker)
• eczeem (chronische huidziekte met droge huid en jeukende huid)
• irriterende dermatitis (joggerstepels)
• psoriasis (chronische huidziekte met droge huid en schilfers)

Ook zien artsen deze abnormale tepels wel eens bij vrouwen die borstvoeding geven.

Lees verder

• Eén of meer extra tepel of tepels: Meestal onschuldig
• Ingetrokken (omgekeerde) tepels: Oorzaken van tepelinversie
• Athelie: Ontbrekende tepel of afwezige tepels aan borst