Ziekte van Balo: Auto-immuunaandoening met hoofdpijn
De ziekte van Balo is een zeldzame en progressieve ziekte met onbekende oorzaak waarbij schade aan het hersenweefsel en letsels in de hersenen ontstaan. De aandoening doet denken aan multiple sclerose, maar er zijn enkele belangrijke verschillen. De symptomen van deze vermoedelijke auto-immuunaandoening bestaan onder andere uit hoofdpijn, een geleidelijke verlamming, onvrijwillige spierspasmen en cognitief verlies. De behandeling is symptomatisch en ondersteunend, omdat er geen remedie beschikbaar is anno september 2024. De ziekte werd voor het eerst in de medische literatuur beschreven door Joseph Balo in 1928.
Epidemiologie van de ziekte van Balo
De ziekte van Balo komt het meest voor bij Aziatische patiënten, vooral uit China en de Filipijnen. Volwassenen krijgen vaker dan kinderen te maken met de aandoening. Zowel mannen als vrouwen kunnen lijden aan de ziekte van Balo. Meestal worden patiënten rond de dertig jaar gediagnosticeerd met de aandoening.
Oorzaken van de ziekte van Balo
Anno september 2024 weten artsen niet precies wat de oorzaak is van de ziekte van Balo. Er wordt gedacht dat het een soort
auto-immuunziekte is, waarbij het lichaam ten onrechte gezond weefsel aanvalt, wat leidt tot zwelling of ontsteking. Sommige patiënten met de ziekte van Balo hebben een ziekte met hoge koorts en ernstige hoofdpijn vlak voordat andere symptomen opgemerkt worden. Daarom denken artsen dat de ziekte van Balo mogelijk verband houdt met een infectie, hoewel dit nog niet wetenschappelijk bewezen is.
Risicofactoren voor de ziekte van Balo
De risicofactoren voor de ziekte van Balo zijn niet volledig bekend, maar het lijkt een rol te spelen bij mensen met een auto-immuunrespons. Er zijn geen specifieke risicofactoren geïdentificeerd, maar de aandoening komt vaker voor in Aziatische populaties en op volwassen leeftijd.
Symptomen van de ziekte van Balo
Veel symptomen van de ziekte van Balo lijken op die van multiple sclerose. Mogelijke symptomen omvatten:
Alarmsymptomen van de ziekte van Balo
Alarmsymptomen van de ziekte van Balo kunnen onder andere zijn:
- plotselinge en ernstige hoofdpijn
- snelle achteruitgang van motorische functies
- acute veranderingen in cognitieve functies
- ongemotiveerde gedragsveranderingen
Diagnose en onderzoeken van de ziekte van Balo
Lichamelijk onderzoek
Omdat de ziekte van Balo zeer zeldzaam is, is een bezoek aan de neuroloog vereist. De neuroloog bevraagt de
medische geschiedenis en symptomen en voert vervolgens een
neurologisch onderzoek uit. Tijdens het onderzoek worden de bewegingen en de sterkte van verschillende spieren gecontroleerd. Het geheugen en de manier van spreken worden ook geëvalueerd.
Diagnostisch onderzoek
De arts bestelt een
MRI-scan van de hersenen en het ruggenmerg om letsels te onthullen. Dit
beeldvormend onderzoek maakt gebruik van krachtige magneten en radiogolven om gedetailleerde foto's van het lichaam te maken. Daarnaast is een
bloedonderzoek nodig om eventuele infecties op te sporen. Een ruggenprik kan ook vereist zijn, waarbij een kleine hoeveelheid hersen- en ruggenmergvocht uit de lage rug wordt genomen en in een laboratorium wordt getest. Soms is een evoked potential-test aanbevolen. Hierbij worden kleine elektroden op de hoofdhuid geplaatst die via draden zijn verbonden met een apparaat dat de hersenactiviteit meet. De patiënt moet bepaalde stimuli zoals beelden, geluiden of aanrakingen ondergaan om te observeren hoe de hersenen reageren.
Behandeling van de ziekte van Balo
Anno september 2024 is er geen genezing voor de ziekte van Balo. De arts gebruikt sommige van dezelfde geneesmiddelen als bij de behandeling van multiple sclerose. Bijvoorbeeld
corticosteroïden worden voorgeschreven om de zwelling in hersen- en ruggenmergweefsel te verminderen. Verder verlichten medicijnen de
pijn of
spierproblemen (spierspasmen, spierzwakte). Revalidatie- en fysiotherapie zijn ook inzetbaar bij
spasticiteit, zwakte, pijn of andere problemen.
Prognose van de ziekte van Balo
De prognose voor de ziekte van Balo is variabel en afhankelijk van de snelheid waarmee de symptomen verergeren en de respons op behandeling. Omdat er geen remedie bestaat, richt de behandeling zich op het beheersen van symptomen en het verbeteren van de levenskwaliteit. De voortgang van de ziekte kan in de loop van de tijd leiden tot een ernstige beperking van dagelijkse functies.
Complicaties van de ziekte van Balo
Complicaties van de ziekte van Balo kunnen onder andere zijn:
- problemen met eten en slikken, wat kan leiden tot ondervoeding en longontsteking
- problemen met mobiliteit, wat kan leiden tot valpartijen
- toenemende afhankelijkheid van anderen voor dagelijkse activiteiten
- ernstige gedragsproblemen zoals agressie
- psychische problemen zoals depressie en angststoornissen
Preventie van de ziekte van Balo
Op dit moment zijn er geen bewezen methoden om de ziekte van Balo te voorkomen, vooral omdat de oorzaak nog niet volledig begrepen wordt. Er zijn echter enkele algemene strategieën die kunnen bijdragen aan het bevorderen van een goede gezondheid en mogelijk het risico op auto-immuunziekten kunnen verlagen:
- het handhaven van een gezonde levensstijl door regelmatige lichaamsbeweging en een gezond dieet
- het stimuleren van de hersenen door mentale oefeningen, zoals het oplossen van puzzels en lezen
- het vermijden van risicofactoren zoals roken en overmatig alcoholgebruik
- het beheersen van andere gezondheidsproblemen zoals hoge bloeddruk en diabetes
- het bevorderen van een sociaal actieve levensstijl en het onderhouden van sociale contacten
Lees verder