Cervicale myelopathie: Samendrukking van ruggenmerg in nek
Cervicale myelopathie is een aandoening waarbij compressie (samendrukking) van het ruggenmerg in de nek (cervicale wervelkolom) plaatsvindt. De symptomen van deze aandoening omvatten onder andere problemen met de fijne motoriek, pijn of stijfheid in de nek, evenwichtsproblemen en moeite met lopen. Er zijn diverse ondersteunende, medicamenteuze en andere behandelingen beschikbaar, maar de meest effectieve behandeling verloopt via chirurgie. Het is moeilijk om cervicale myelopathie volledig te voorkomen, maar enkele tips kunnen het risico op deze aandoening verlagen.- Epidemiologie
- Mechanisme
- Oorzaken van cervicale myelopathie
- Risicofactoren
- Risicogroepen
- Symptomen: Pijn en zwakte
- Alarmsymptomen
- Diagnose en onderzoeken
- Behandeling van samendrukking van het ruggenmerg in de nek
- Chirurgie
- Medicatie
- Ondersteunende therapieën
- Andere behandelingen
- Prognose
- Leven met cervicale myelopathie
- Complicaties van cervicale myelopathie
- Preventie van de aandoening
- Praktische tips voor het omgaan met cervicale myelopathie
- Raadpleeg een arts voor een juiste diagnose
- Ondersteun je houding en nekfunctie
- Pas je dagelijkse activiteiten aan
- Werk aan spierversterking en flexibiliteit
- Neem medicatie zoals voorgeschreven
- Overweeg fysiotherapie voor functioneel herstel
- Chirurgische ingreep indien nodig
- Beperk stress en rust voldoende
- Monitor je symptomen en pas je behandelplan aan
- Zoek ondersteuning bij anderen
- Misvattingen rond cervicale myelopathie
- Cervicale myelopathie is alleen een probleem voor ouderen
- Cervicale myelopathie is altijd te wijten aan een hernia van de tussenwervelschijf
- Cervicale myelopathie is gemakkelijk te herkennen door pijn in de nek
- Cervicale myelopathie kan altijd worden genezen door operatie
- Cervicale myelopathie heeft altijd onmiddellijke, ernstige gevolgen
- Cervicale myelopathie kan niet worden voorkomen
- Alleen medische behandelingen kunnen helpen bij het beheersen van de symptomen van cervicale myelopathie
- Cervicale myelopathie is een zeldzame aandoening
Epidemiologie
Incidentie en prevalentieCervicale myelopathie is een veelvoorkomende aandoening, met name bij ouderen. De prevalentie neemt toe met de leeftijd door degeneratieve veranderingen in de cervicale wervelkolom, zoals cervicale spondylose. Wereldwijd wordt geschat dat een aanzienlijk deel van de patiënten met rugklachten uiteindelijk cervicale myelopathie ontwikkelt, met variaties afhankelijk van demografische en geografische factoren.
Geografische verschillen
Er zijn regionale verschillen in de incidentie van cervicale myelopathie, grotendeels bepaald door genetische en omgevingsfactoren. Zo wordt in sommige Aziatische landen een hogere prevalentie van congenitale stenose waargenomen, wat de kans op cervicale myelopathie vergroot.
Demografische kenmerken
De aandoening komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen, hoewel het geslachtsverschil minder uitgesproken is in hogere leeftijdsgroepen. Ouderen vormen een significante risicogroep vanwege de progressieve aard van degeneratieve veranderingen.
Mechanisme
Oorzaken van compressieCervicale myelopathie ontstaat door compressie van het ruggenmerg in de nek, vaak als gevolg van degeneratieve veranderingen, zoals hernia's, ossificatie van ligamenten, en spondylotische veranderingen. Deze mechanische druk leidt tot schade aan het ruggenmergweefsel en vermindert de functionele capaciteit.
Rol van inflammatie
Naast mechanische compressie speelt chronische ontsteking een rol bij de ontwikkeling van neurologische symptomen. Dit kan leiden tot verdere schade aan het ruggenmerg door oxidatieve stress en cytokine-afgifte.
Pathofysiologische gevolgen
De compressie veroorzaakt ischemie, verlies van witte en grijze stof in het ruggenmerg, en secundaire veranderingen in omliggende structuren. Deze processen beïnvloeden de signaaltransmissie, wat resulteert in motorische, sensorische en autonome symptomen.
Oorzaken van cervicale myelopathie
Cervicale myelopathie is een aandoening waarbij druk ontstaat op het deel van het ruggenmerg dat zich in de nek bevindt. De cervicale wervelkolom begint aan de schedelbasis en strekt zich uit tot de eerste zeven wervels.Diverse oorzaken kunnen aan de basis liggen van cervicale myelopathie, zoals:
- ossificatie (verharding) van de ligamenten rond het ruggenmerg, zoals het achterste longitudinale ligament en ligamentum flavum
- degeneratie van de nekwervelschijven
- dislocatie (verplaatsing) of fractuur (breuk) van de nek
- aangeboren vernauwing van het wervelkanaal (spinale stenose)
- auto-immuunziekten, zoals transversale myelitis, multiple sclerose, reumatoïde artritis (ontsteking van gewrichten en organen), of neuromyelitis optica (aantasting van ruggenmerg en ogen)
- nekhernia (uitstulping van een tussenwervelschijf in de nek met pijn)
- traumatisch letsel aan de cervicale wervelkolom, zoals door een whiplash (pijn in nek door slingerbeweging van het hoofd)
- osteofyten (benige botuitsteeksels rond de gewrichten)
- spinale infecties
- spinale tumoren in het ruggenmerg of compressie (samendrukking) van het ruggenmerg
Risicofactoren
Factoren die het risico op cervicale myelopathie verhogen, zijn onder meer:- andere aandoeningen, zoals vaatziekten of degeneratieve ziekten
- een geschiedenis van bot- of rugproblemen
- een geschiedenis van kanker die de botten heeft getroffen
- ischemie (beperkte bloedtoevoer)
- werk of sport waarbij de patiënt zich regelmatig strekt en de wervelkolom uitrekt
Risicogroepen
Leeftijdsgebonden risicofactorenOuderen zijn het meest vatbaar voor cervicale myelopathie vanwege de progressieve degeneratie van de cervicale wervelkolom. Leeftijdsgebonden bot- en kraakbeenveranderingen verhogen het risico op spinale stenose en ruggenmergcompressie.
Beroepen met fysieke belasting
Patiënten die in fysiek belastende beroepen werken, zoals bouwvakkers of atleten, lopen een verhoogd risico door repetitieve stress op de cervicale wervelkolom. Dit kan leiden tot versnelde degeneratie of letsel.
Genetische factoren
Genetische aanleg speelt ook een rol. Sommige patiënten erven kenmerken die hen vatbaarder maken voor congenitale cervicale stenose of degeneratieve veranderingen, wat bijdraagt aan het ontstaan van cervicale myelopathie.
Symptomen: Pijn en zwakte
De symptomen ontwikkelen zich meestal langzaam. Patiënten met cervicale myelopathie kampen met verschillende tekenen zoals:- beweging: onregelmatige bewegingen, een verminderd bewegingsbereik
- darm- of blaasproblemen
- duizeligheid
- gevoelloosheid of tintelingen in de armen en handen
- loop- of evenwichtsproblemen
- nek: problemen met het buigen van de nek, nekpijn of nekstijfheid
- onhandigheid en slechte coördinatie van de handen
- pijn in de schouder en armen
- problemen met fijne motoriek, zoals het dichtknopen van een shirt of het hanteren van kleine voorwerpen zoals pennen of munten
- spierzwakte
- tintelingen of gevoelloosheid in de armen en benen
- zwakte: onder de taille, in de armen en handen, in de vier ledematen
Alarmsymptomen
Progressieve zwakte in ledematenEen van de meest opvallende symptomen van cervicale myelopathie is het progressief verlies van kracht in de armen en benen. Dit kan aanvankelijk mild zijn, maar wordt na verloop van tijd ernstiger en beperkt de mobiliteit.
Coördinatieproblemen
Patiënten kunnen moeite ervaren met fijne motoriek, zoals schrijven of het hanteren van kleine objecten. Loopproblemen, zoals wankelheid en een breed gangpatroon, zijn ook veelvoorkomende alarmsymptomen.
Autonome disfuncties
Symptomen zoals urine-incontinentie of darmproblemen kunnen wijzen op ernstige ruggenmergcompressie en vereisen onmiddellijke medische aandacht.
Diagnose en onderzoeken
De arts test ook het gezichtsvermogen van de patiënt / Bron: Jeff Dahl, Wikimedia Commons (CC BY-SA-3.0)De patiënt geeft de arts informatie over de aanwezige symptomen en de medische geschiedenis. Vervolgens voert de arts een lichamelijk onderzoek uit. Meestal is ook een neurologisch onderzoek vereist, waarbij de arts de reflexen, het gezichtsvermogen en de mentale status controleert.
Diagnostisch onderzoek
Om cervicale myelopathie te diagnosticeren, maakt de arts gebruik van beeldvormende onderzoeken. Hierdoor is hij in staat om de wervelkolom en de omliggende structuren te visualiseren. De arts bestelt dan een röntgenfoto, een MRI-scan en/of een CT-myelografie. Andere testen die de arts mogelijk inzet, zijn een elektromyografie (meting van de elektrische spieractiviteit), een Somato-Sensory Evoked Potential en een visual evoked potential (oogonderzoek).
Behandeling van samendrukking van het ruggenmerg in de nek
Chirurgie
Er zijn enkele niet-chirurgische opties voor het verlichten van de symptomen van cervicale myelopathie. Als er structurele druk op het ruggenmerg is, is een operatie echter vaak noodzakelijk om het risico op blijvend letsel te voorkomen. Er zijn een paar chirurgische procedures voor de behandeling van cervicale myelopathie. Een verbreding van het wervelkanaal (laminoplastie) is voor sommige patiënten een goede bewegingsparende optie. Anderen zijn gebaat bij decompressiechirurgie met spinale fusie, waarbij de arts de wervelkolom stabiliseert nadat een hernia, osteofyten of verbeende ligamenten volledig of gedeeltelijk zijn verwijderd. Deze operaties voert de arts uit vanaf de achterkant van de nek (posterieur) of vanaf de voorkant van de nek (anterieur). De arts bekijkt hiervoor de individuele situatie van de patiënt.
Medicamenteuze behandelingen verlichten de pijn / Bron: Stevepb, PixabayMedicatie
Patiënten met pijn krijgen pijnstillers voorgeschreven, of volgen andere pijnbehandelingen om de pijn te verminderen of onder controle te krijgen. Andere medicijnen verlichten eveneens de symptomen. Veel voorkomende medicijnen zijn:- andere medicijnen die het immuunsysteem onderdrukken (immunosuppressiva)
- corticosteroïden (krachtige ontstekingsremmers)
- niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's), zoals ibuprofen
- Rituximab: een antilichaam dat de arts gebruikt voor de behandeling van sommige auto-immuunziekten
Ondersteunende therapieën
Wanneer de patiënt problemen heeft met bepaalde functies of activiteiten, is een revalidatieplan nodig. Patiënten hebben baat bij fysiotherapie voor het versterken van de spieren en leren manieren om toekomstige blessures te verminderen. Verder zijn patiënten gebaat bij ergotherapie zodat ze leren omgaan met de praktische problemen die gepaard gaan met de aandoening. Het dragen van een nekkraag is tot slot een andere niet-chirurgische, ondersteunende behandeling.Andere behandelingen
Andere behandelingen, zoals echografie, warmtetherapie of elektrische stimulatie, kunnen eveneens worden ingezet. Het verwijderen en vervangen van plasma uit het bloed (plasmaferese) verlicht ook de symptomen.Prognose
Hoe eerder de arts cervicale myelopathie diagnosticeert, hoe succesvoller de behandeling zal verlopen.Leven met cervicale myelopathie
Leven met cervicale myelopathie vereist vaak aanpassingen in de dagelijkse routine. Het is belangrijk om een gezonde levensstijl aan te houden, waaronder regelmatige lichaamsbeweging, een evenwichtig voedingspatroon en het vermijden van risicovolle activiteiten. Ondersteuning van familie en vrienden kan helpen bij het omgaan met de fysieke en emotionele impact van de aandoening.Complicaties van cervicale myelopathie
Cervicale myelopathie kan leiden tot diverse complicaties die de kwaliteit van leven van de patiënt aanzienlijk kunnen beïnvloeden. Enkele van de belangrijkste complicaties zijn:- Chronische pijn: Patiënten kunnen aanhoudende nek- en rugpijn ervaren, zelfs na behandeling. Deze pijn kan de dagelijkse activiteiten en het algemene welzijn beïnvloeden.
- Bewegingsbeperkingen: De aandoening kan leiden tot een verminderd bewegingsbereik in de nek en de bovenste ledematen, wat dagelijkse taken moeilijker maakt.
- Neurologische problemen: Door de druk op het ruggenmerg kunnen blijvende neurologische problemen optreden, zoals gevoelloosheid, tintelingen en spierzwakte in de armen en benen.
- Evenwichts- en loopproblemen: De coördinatie- en evenwichtsproblemen kunnen leiden tot een verhoogd risico op vallen en verwondingen.
- Blijvende spasticiteit: Spasticiteit of verhoogde spierspanning kan het gevolg zijn van de compressie van het ruggenmerg, wat leidt tot stijfheid en bewegingsmoeilijkheden.
- Blaas- en darmproblemen: Sommige patiënten kunnen problemen ondervinden met blaas- en darmcontrole, wat kan leiden tot incontinentie of constipatie.
- Depressie en angst: De chronische aard van de aandoening en de fysieke beperkingen kunnen leiden tot psychische problemen zoals depressie en angst.
- Verminderde levenskwaliteit: Door de combinatie van fysieke en neurologische symptomen kan de algemene levenskwaliteit van de patiënt aanzienlijk verminderen.
- Risico op verdere letsels: Door verminderde coördinatie en evenwichtsproblemen bestaat er een verhoogd risico op vallen en verdere verwondingen, wat een vicieuze cirkel van toenemende gezondheidsproblemen kan veroorzaken.
Het is belangrijk dat patiënten met cervicale myelopathie regelmatig worden gecontroleerd door hun arts om eventuele complicaties vroegtijdig te herkennen en te behandelen. Revalidatie en ondersteunende therapieën kunnen helpen bij het verminderen van de impact van deze complicaties en het verbeteren van de algehele levenskwaliteit.
Preventie van de aandoening
Het is moeilijk om deze aandoening te voorkomen. Een goede, ergonomische houding vermindert de kans op ongelukken en spanning. Mensen moeten voorts correcte tiltechnieken toepassen. Patiënten met wervelschijfproblemen en ruggenmergcompressie vermijden het beste contactsporten. Daarnaast is overbelasting van de nek afgeraden. Mensen moeten voorts ook het risico op valongelukken verlagen, bijvoorbeeld door vloerkleden en obstakels van de vloer te verwijderen en een leuning in het bad en de douche te installeren.Praktische tips voor het omgaan met cervicale myelopathie
Cervicale myelopathie is een aandoening die optreedt wanneer het ruggenmerg in de nek (cervicale wervelkolom) onder druk komt te staan, vaak door compressie van de zenuwen of het ruggenmerg zelf. Dit kan leiden tot verschillende symptomen, zoals pijn, gevoelloosheid, zwakte in de armen of benen, en zelfs problemen met lopen of coördinatie. Het is essentieel om snel te reageren op deze symptomen en samen met je arts te werken aan een behandelplan. De behandeling kan variëren afhankelijk van de ernst van de aandoening, maar er zijn verschillende praktische stappen die je kunt nemen om het dagelijks leven beter te beheren en de aandoening onder controle te houden.Raadpleeg een arts voor een juiste diagnose
Als je symptomen hebt die duiden op cervicale myelopathie, zoals pijn of zwakte in de armen of benen, is het belangrijk om een arts te raadplegen. De arts zal een grondig lichamelijk onderzoek uitvoeren en mogelijk beeldvormingstests zoals röntgenfoto's, MRI's of CT-scans aanbevelen om de compressie van het ruggenmerg of de zenuwen te beoordelen. Een vroegtijdige diagnose is van cruciaal belang om verdere schade aan het ruggenmerg te voorkomen en om het juiste behandelingsplan te starten.Ondersteun je houding en nekfunctie
Een van de belangrijkste aspecten van het omgaan met cervicale myelopathie is het ondersteunen van je houding en het verlichten van de druk op de cervicale wervelkolom. Dit kan onder meer het dragen van een speciale halskraag of nekbrace omvatten, afhankelijk van de aanbevelingen van je arts. Deze hulpmiddelen kunnen helpen om je nek in de juiste positie te houden en de druk op het ruggenmerg te verminderen, waardoor de symptomen kunnen worden verlicht. Het is ook belangrijk om je houding te verbeteren tijdens dagelijkse activiteiten, zoals zitten, staan en slapen, om verdere belasting van de nek te voorkomen.Pas je dagelijkse activiteiten aan
Bij cervicale myelopathie is het belangrijk om bepaalde activiteiten te vermijden die de aandoening kunnen verergeren. Overmatige belasting van de nek, zoals het tillen van zware voorwerpen of intensieve fysieke activiteiten, moet worden beperkt. Probeer activiteiten die pijn kunnen verergeren, zoals langdurig zitten of het uitvoeren van repetitieve bewegingen, te verminderen. In plaats daarvan kun je kiezen voor lichtere, minder belastende activiteiten zoals wandelen, zwemmen of yoga. Overleg altijd met je arts voordat je nieuwe oefeningen of activiteiten probeert, om ervoor te zorgen dat ze geschikt zijn voor jouw specifieke situatie.Werk aan spierversterking en flexibiliteit
Hoewel zware oefeningen mogelijk niet geschikt zijn voor mensen met cervicale myelopathie, kan het werken aan het versterken van de spieren rondom de nek en het verbeteren van de flexibiliteit helpen om de symptomen te beheersen. Het versterken van de nek-, schouder- en rugspieren kan helpen om de wervelkolom beter te ondersteunen en de belasting van de zenuwen te verminderen. Rek- en stretchoefeningen kunnen ook helpen om de flexibiliteit van de nek te verbeteren, wat nuttig kan zijn voor het verminderen van stijfheid en pijn. Het is belangrijk om deze oefeningen onder begeleiding van een fysiotherapeut of arts te doen om blessures te voorkomen.Neem medicatie zoals voorgeschreven
In veel gevallen kan medicatie helpen bij het beheersen van de pijn en ontsteking die gepaard gaat met cervicale myelopathie. Artsen kunnen pijnstillers, ontstekingsremmers of spierontspanners voorschrijven om de symptomen te verlichten. Het is belangrijk om deze medicijnen alleen te gebruiken zoals voorgeschreven en niet te stoppen zonder overleg met je arts. Als je medicijnen gebruikt, zorg er dan voor dat je arts op de hoogte is van alle andere geneesmiddelen die je mogelijk gebruikt om interacties te voorkomen.Overweeg fysiotherapie voor functioneel herstel
Fysiotherapie kan een belangrijk onderdeel zijn van de behandeling van cervicale myelopathie. Een fysiotherapeut kan je helpen met oefeningen die specifiek gericht zijn op het verbeteren van de mobiliteit, kracht en coördinatie van je nek en de rest van je lichaam. Fysiotherapie kan je ook helpen om te leren hoe je je lichaam beter kunt gebruiken om de belasting van je wervelkolom te verminderen, wat de symptomen kan verlichten. Dit kan ook nuttig zijn voor het verbeteren van je balans en mobiliteit, vooral als je merkt dat je moeite hebt met lopen of coördinatie.Chirurgische ingreep indien nodig
In sommige gevallen kan een operatie nodig zijn om de druk op het ruggenmerg of de zenuwen te verlichten, vooral als de symptomen ernstig zijn of niet verbeteren met andere behandelingen. Chirurgische opties kunnen onder meer de verwijdering van beenderige uitsteeksels, herplaatsing van verplaatste wervels of de decompressie van het ruggenmerg zijn. Het doel van de operatie is om de ruimte voor het ruggenmerg te vergroten en zo de druk te verlichten. Als chirurgie wordt aanbevolen, bespreek dan de mogelijke risico’s, voordelen en het herstelproces grondig met je arts.Beperk stress en rust voldoende
Stress kan de symptomen van cervicale myelopathie verergeren, vooral als het gaat om spierspanning en pijn. Het is belangrijk om manieren te vinden om stress te beheersen, zoals ademhalingsoefeningen, meditatie, of ontspanningstechnieken. Voldoende rust is essentieel voor het herstel, dus zorg ervoor dat je voldoende slaapt en probeert stressvolle situaties te vermijden. Dit kan bijdragen aan een snellere genezing en het verlichten van de symptomen van cervicale myelopathie.Monitor je symptomen en pas je behandelplan aan
Cervicale myelopathie kan een progressieve aandoening zijn, wat betekent dat de symptomen in de loop van de tijd kunnen verergeren. Het is belangrijk om regelmatig je symptomen te monitoren en samen met je arts te evalueren of je behandelplan effectief is. Dit kan betekenen dat je behandelingsopties, zoals medicatie, fysiotherapie of chirurgische ingrepen, moet aanpassen afhankelijk van je symptomen en de voortgang van de aandoening. Het is essentieel om actief deel te nemen aan het beheer van je aandoening om de kwaliteit van je leven te verbeteren.Zoek ondersteuning bij anderen
Het omgaan met een chronische aandoening zoals cervicale myelopathie kan emotioneel belastend zijn. Het kan nuttig zijn om ondersteuning te zoeken bij anderen die dezelfde aandoening ervaren, bijvoorbeeld door deel te nemen aan een steungroep voor mensen met myelopathie of ruggenmergaandoeningen. Het delen van ervaringen en het krijgen van advies van anderen kan helpen om gevoelens van isolatie te verminderen en copingstrategieën te leren.Door een combinatie van medische behandelingen, aanpassingen in levensstijl en ondersteuning van zorgverleners en naasten, kunnen patiënten met cervicale myelopathie de impact van de aandoening verminderen en hun kwaliteit van leven verbeteren.
