Beestjes op ons lijf - Bacteriën, vieze gasten

Ons leven begint vrij clean. Keizersneebaby's komen steriel op de wereld. Baby's die op de gewone manier geboren worden hebben al bacteriën uit hun moeders geboortekanaal op hun lijfje. Volwassenen hebben maar liefst één biljoen bacteriën op hun lichaam.

Bacteriën

Door knuffel- en ander contact met de buitenwereld komen er allerlei microscopisch kleine beestjes op onze huid nestelen. Doorgaans zijn het beestjes die vreedzaam op onze huid leven. Ze vinden er voedingsstoffen, maar zorgen verder niet voor problemen. Integendeel zelfs. Heel wat bacteriën helpen mee om ziekmakende indringers buiten te houden. Door de slechteriken voedsel af te snoepen, of door het natuurlijke afweersysteem van onze huid te stimuleren, houden ze de beestjes weg. Maar als het tegenzit, kunnen sommige gasten ook voor troep of ziekte zorgen. De honderden soorten vieze gasten hebben zo hun eigen voorkeuren. Sommige houden vooral van vochtige of warme plekjes op de huid, andere kiezen voor droog. Nog anderen hangen liever rond in de buurt waar ze makkelijk aan vet geraken.

Voorhoofd, acne

Op je voorhoofd en gezicht liggen er veel zweet- en talgkliertjes. De trouwe bewoners, de verschillende soorten bacteriën zoals de Doctorandus P. Acnes is er een frequente gast. Zoals zijn naam laat vermoeden, is het dit beestje dat acne kan veroorzaken.
Voorhoofd: 500.000 bacteriën per cm²

Oksels

De oksels vormen met hun vele talg- en zweetklieren, de ideale omgeving voor allerlei gasten. Bovendien is het er warm en vochtig. De perfecte broeihaard voor de dorstige corynebacteriën, die hun voedingsstoffen omzetten naar iets wat okselgeur veroorzaakt. Bij sommige mensen komt er onder de armen ook een bacterie voor die zich normaal in de darmen ophoudt. Met alle gevolgen die daar mee gepaard gaan. Deze bacterie kan ook longontsteking veroorzaken. Ook schimmels voelen zich hier thuis.
Oksels: 700.000 tot 900.000 bacteriën per cm²

Hoofdhuid

Je haar houd vocht en lucht vast en dat zorgt voor een vrij warme omgeving. Tel daarbij nog de vele zweetkliertjes en talgkliertjes, en je krijgt een paradijs voor allerlei organismen die op de huid en haarfolikels leven en zich daar te goed doen aan het vet uit huid- en talgcellen. Als deze bacteriën zich misdragen krijg je last van roos of huidontstekingen. De talrijkste hoofdhuidbewoners zijn stafylokokken (die zowat overal op de huid zitten), die graag vrije vetzuren en koolhydraten eten.
Hoofdhuid: 200.000 tot 400.000 bacteriën per cm²

Armen en benen

Op armen en benen, onderrug en buik is het vrij droog en dat is precies waar stafylokokken van houden. Al blijft het in deze zones minder druk dan elders. Van de 35 soorten stafylokokken leeft de helft graag op onze huid. De vervelendste is de S. aureus, die je misschien kent als de ziekenhuisbacterie, maar die ook puistjes en abcessen kan veroorzaken. Daarnaast wonen er ook schimmels, Corine- en propionibacteriën.
Armen en benen: 100 tot 1000 bacteriën per cm²

Schimmeltje, schimmeltje aan de hand

Op je handen wonen heel wat stafylokokken en corynebacteriën. Maar het is natuurlijk onder je vingernagels dat de echte vieze gasten huizen, in grote hoeveelheden! Deze kunnen leiden tot infecties, bijvoorbeeld van wondjes.
Onder de nagels: 2500 tot 1.2 miljoen bacteriën per cm²

Boze billenbijters

Ook de bilnaad is een geliefde plek voor allerlei beestjes: ze vinden er talg-, zweet- en apocriene klieren en het is er altijd vochtiger en warmer dan op ander huidplekken (extra voedingsstoffen). E. coli's en bacteriën die normaal binnen in het lichaam leven, zoals lactobacillen kunnen er wel eens rondhangen.
Bilnaad: 4000 tot 20 miljoen bacteriën per cm²

Tenen

Jawel, ook de zone tussen je tenen kan een beestenboel zijn. Omdat je voeten meestal goed verpakt zijn, is het er vochtig en warm. Ook de hoge zuurtegraad van je huid rond de tenen trekt bepaalde groepen aan zoals schimmels. Typisch voor de teenregio zijn brevierbacteriën, die zich voeden met koolhydraten die zich bevinden in zweet, huid en afvalstoffen van andere bacteriën. Ze produceren enzymen met een krachtige, kaasachtige geur.
Tussen de tenen: 7 miljoen bacteriën per cm²

Lees verder

• Alles over douchen en haaruitval
• Gezonde tips voor een egale huid
• Gezond leven - Test je gezondheids-IQ
• We kunnen nog 125 jaar oud worden - Ray Kurzweil
• Tips voor een stralende heldere huid