Risicofactoren tandvleesontsteking

Tandvleesontsteking komt veel voor in ons land. Het ontstaat doordat bacteriën en voedselresten die cariës veroorzaken en dieper het tandvlees inwerken. Dit kan leiden tot een tandvleesontsteking. Als dit in een lichte vorm is, kun je er nog wat aan doen. Als je er niets aan doet is het niet alleen pijnlijk, maar dit kan ook leiden tot het verlies van je tanden. Als het tandvlees ontstoken is, merk je dat vaak doordat het snel bloedt en het kan pijnlijk aanvoelen.

Tandbederf

Een tandvleesontsteking is een chronische bacteriële infectie van het tandvlees en het gebied tussen tanden en tandvlees. De aandoening komt veel voor. Meer dan drie kwart van de volwassen bevolking lijdt eraan. Het begint doordat bacteriën en voedselresten die cariës veroorzaken zich dieper het tandvlees in werken. Geleidelijk bederf van je gebit wordt cariës genoemd.

Tandvleesontsteking

Als je er niets aan doet, kan dit leiden tot een lichte tandvleesontsteking. Dit kan verergeren en uiteindelijk verder voortwoekeren. De infectie kan doordringen naar de botstructuren die de tanden op hun plek houden. Als dit wordt aangetast, kan het zelfs leiden tot het verlies van je tanden. Tandvleesontsteking begint met tandvlees dat snel bloedt en kan soms pijnlijk zijn.

Stadia tandvleesontsteking

Tandvleesontstekingen worden ingedeeld in twee stadia, al naar gelang de ernst ervan. Het begint met een tandvleesontsteking, dat ook wel gingivitis wordt genoemd. Dit is omkeerbaar. Als je er niets aan doet, kan er parodontitis ontstaan. Parodontitis is de meest voorkomende oorzaak van tandvleesverlies bij volwassenen. Wat houden deze stadia precies in?

Gingivitis

Je tandvlees kan ontstoken raken en rood worden. Meestal bloedt het ook snel dat je merkt bij het poetsen. Meestal doet het geen pijn. Dit stadium is omkeerbaar, als je tenminste zorgt voor een goede behandeling door je tandarts of mondhygiënist en daarnaast begint om thuis goed voor je tanden te zorgen.

Parodontitis

Als je je gingivitis niet behandelt of niet goed genoeg behandelt, kun je te maken krijgen met parodontitis. Dit is een ontsteking die ernstiger is. De ontsteking veroorzaakt de vorming van kleine zakjes rondom je tanden en kiezen, waarin zich nog meer bacteriën en tandplak kunnen ophopen. Daardoor zet het ziekteproces zich door, waarbij soms het botweefsel verdwijnt waarin de tanden zijn verankerd. Het gevolg is dat je tanden verliest.

Risicofactoren

Om tandvleesontsteking te voorkomen, kun je letten op de volgende risicofactoren:

Roken

Sigarettenrook bevat duizenden chemicaliën, waaronder formaldehyde, koolmonoxide, ammoniak, teer en nicotine. Deze stoffen gaan het herstel van het tandvlees tegen doordat de bloedtoevoer naar het weefsel vermindert. Bovendien hebben deze stoffen van zichzelf al een ongunstige uitwerking op ontstekingen.

Droge mond

Een droge mond heeft een verminderde speekselproductie. Speeksel is nodig om voedseldeeltjes en bacteriën weg te spoelen. Hierdoor worden zuren geneutraliseerd en daardoor plakvorming afgeremd.

Hormonale verandering bij vrouwen

Hormoonschommelingen die tot een verhoogd gehalte aan progesteron leiden, verhogen de kans op tandvleesaandoeningen. Zwangerschappen, bepaalde perioden tijdens de menstruatiecyclus of sommige anticonceptiepillen leiden tot een verhoogd progesterongehalte. Progesteron zorgt ervoor dat bloedvaten verwijden en dat er minder collageen wordt aangemaakt. Hierdoor kunnen zwellingen en ontstekingen ontstaan. Tandvleesaandoeningen zijn heel gebruikelijk tijdens de zwangerschap vlak voor de menstruatie.

Diabetes

Onderzoek wijst uit dat mensen met suikerziekte (diabetes), die hun bloedsuiker niet goed onder controle houden, een grotere kans hebben op tandvleesontsteking. Doordat diabetes het immuunsysteem beïnvloedt is de kans op een infectie verhoogd.

Medicijnen

Een aantal medicijnen wordt in verband gebracht met tandvleesproblemen. Orale anticonceptie, antidepressiva en sommige medicijnen tegen een hoge bloeddruk blijken een droge mond te veroorzaken. Andere medicijnen, zoals die tegen epilepsie en sommige medicijnen voor het hart, kunnen zwellingen van het tandvlees veroorzaken, waardoor gemakkelijker ontstekingen ontstaan en plak meer plaats vindt om te blijven plakken.

Erfelijke aanleg

Het is nog niet duidelijk wat het genetisch verband is, maar naar schatting is ongeveer 30% van de bevolking is extra gevoelig voor tandvleesproblemen. Mocht je aanleg hebben voor tandvleesontsteking moet je extra werk maken van preventieve maatregelen en regelmatige gebitsverzorging.

Lees verder

• Gebitsabces: oorzaak en behandeling
• Goed kauwen voor een betere spijsvertering
• Haartong: een gekleurde aanslag op de tong
• Slechte adem: wat je er zelf aan kunt doen