Kanker: Grootste doodsoorzaak bij mannen
Britse onderzoekers voerden een studie uit rond doodsoorzaken waarvan de resultaten verschenen in het European Heart Journal, een gespecialiseerd blad. Hiervoor werd beroep gedaan op sterftecijfers van 52 Europese landen van 2004-2014. Deze gegevens werden verzameld via de Wereldgezondheidsorganisatie. Uit dit grootschalig onderzoek blijkt dat bij mannen in onder andere België en Nederland - in tegenstelling tot bij vrouwen - kanker inmiddels de grootste doodsoorzaak is. Enkel in Denemarken staat bij vrouwen kanker ook op de eerste plaats. Cardiovasculaire aandoeningen (hart- en vaatziekten) staan echter bij negen andere Europese landen niet meer aan de top. In België noteert men maar liefst 30% minder cardiovasculaire aandoeningen wat een opmerkelijk kantelpunt is.
Preventie en roken: Minder cardiovasculaire aandoeningen bij mensen
Een van de auteurs van de studie, vorser Nick Townsend van de universiteit van Oxford, meldt dat allerhande sensibiliseringscampagnes rond het verlagen van het risico op cardiovasculaire aandoeningen succesvol zijn. Via allerlei sensibiliseringscampagnes zijn mensen minder gaan drinken en
roken en het
Rookverbod, dat reeds in tal van landen is ingevoerd, werkt ook in het voordeel. Daarnaast kiezen meer mensen bewust voor een gezonde levensstijl in de vorm van een gezond gewicht, meer beweging (sporten) en een
gezonde en evenwichtige voeding. Hierdoor verlaagt in vele gevallen de bloeddruk en het
cholesterolgehalte wat het risico op cardiovasculaire aandoeningen (
medische term: hart- en vaataandoeningen) aanzienlijk verkleint. De sensibilisering rond een gezonde levensstijl blijkt bijgevolg succesvol te zijn.
Therapieën bij kanker: Meer en betere behandelingsmethoden
Anderzijds zijn steeds meer en betere therapeutische behandelingsmogelijkheden mogelijk dankzij de vooruitgang in de medische wereld:
bloedverdunners en bloeddruk- en cholesterolverlagers verkleinen het risico op infarcten, beroertes, ritmestoornissen, … Hartspecialisten hebben daarnaast meer vaardigheden om patiënten in leven te houden via overbruggingen, klonteroplossers en dotterbehandelingen. Ook het materiaal, zoals
stents en pacemakers, is sinds 2004 een pak geavanceerder en daardoor verbeterd. Marc Claeys, cardioloog en verbonden aan UZ Antwerpen, beweert dat mensen nu ook sneller hulp zoeken voor
hartproblemen. Doordat mannen nu door een betere preventie en behandeling van cardiovasculaire aandoeningen een hogere leeftijd bereiken, krijgt kanker een grotere kans om zich te openbaren.
Rookverbod
In Vlaanderen is
roken verboden op de werkvloer en evenmin in openbare ruimtes zoals cafés en restaurants. Naar schatting van de Universiteit van Hasselt zouden jaarlijks ruim 400 Vlamingen minder aan een
hartinfarct zijn overleden en dit aantal stijgt waarschijnlijk nog daar roken nu ook niet meer is toegestaan in het openbaar. De exacte impact is evenwel nog niet onderzocht. Dhr. Claeys stelt echter dat het
(passief) roken de kans op een infarct significant verlaagt.
Kanttekeningen: Kanker als grootste doodsoorzaak bij mannen
Omdat
zwaarlijvigheid steeds meer voorkomt, bestaat volgens Nick Townsend echter de mogelijkheid dat cardiovasculaire aandoeningen terug aan de top komen. Bij vrouwen staan de cardiovasculaire aandoeningen nog wel op de eerste plaats. Simon Gillespie van de British Heart Foundation verklaart dat vrouwen dan ook sensibilisering nodig hebben over hun
hartgezondheid. Bijna drie maal zoveel vrouwen sterven namelijk aan cardiovasculaire aandoeningen dan aan
borstkanker.
Andere landen
In onder andere België, Denemarken, Nederland, Frankrijk en Luxemburg blijkt kanker nu de belangrijkste doodsoorzaak te zijn. Cardiovasculaire aandoeningen staan nog wel aan de top in landen als Rusland en Oekraïne. Zo overlijden 55-60-jarigen uit deze landen vaker door een cardiovasculaire aandoening dan Fransen die 20 jaar ouder zijn. Jaarlijks overlijden in heel Europa circa vier miljoen mensen aan infarcten, hartritmestoornissen en beroertes.
Lees verder