Zwaar hoofd: Oorzaken van zwaarte of zwaar gevoel aan hoofd
Meer dan negentig procent van de bevolking heeft op een bepaald moment in het leven last van een zwaar aanvoelend hoofd. Vooral wanneer het zwaar hoofdgevoel regelmatig optreedt, is dit een reden van bezorgdheid. Soms ligt dit aan een milde tot ernstige onderliggende medische aandoening. Vaak verdwijnen de symptomen spontaan of anders gaan ze weg met enkele eenvoudige zelfzorgmaatregelen of huismiddeltjes. Indien de symptomen verergeren of het dagelijks leven verstoren, dan is medische hulp noodzakelijk.
Beroerte en zwaar aanvoelend hoofd
Wanneer onvoldoende bloedtoevoer aanwezig is naar de
hersenen, ontstaat een
beroerte. Deze medische noodsituatie gaat gepaard met diverse symptomen zoals:
- een ingezakt gezicht
- een zwaar aanvoelend hoofd
- ernstige en plotselinge hoofdpijn
- moeilijkheden om goed of duidelijk te spreken
- plotselinge problemen met lopen en het evenwichtsvermogen (ataxie)
- zwakte in de armen en nek
Depressie en angst
Angst of een
depressie leiden mogelijk tot
hoofdpijn en een beklemmend en zwaar gevoel in het hoofd.
Evenwichtsstoornissen
Duizeligheid en
balans- en coördinatieproblemen veroorzaken mogelijk een hoofd dat zwaar aanvoelt. Enkele evenwichtsstoornissen leiden bovendien sneller tot dit symptoom, zoals bijvoorbeeld
Vaak gaan ook andere symptomen gepaard met duizeligheid en evenwichtsstoornissen, zoals
misselijkheid en
braken.
De arts zet (een combinatie van) medicijnen in zoals:
Ook oefeningen helpen mogelijk bij balansstoornissen.

Diverse soorten hoofdpijn leiden tot een zwaar aanvoelend hoofd /
Bron: Geralt, PixabayHoofdpijn en zwaarte van hoofd
Migraine
Migrainehoofdpijn is een vorm van hoofdpijn die veel
pijn veroorzaakt en die gewoonlijk begint met specifieke waarschuwingssignalen. Sommige patiënten zien lichtflitsen (
fotopsie) of blinde vlekken (
scotomen), terwijl anderen duizeligheid of tintelende
benen of armen ervaren of zich licht in het hoofd voelen. Ook gaat migraine soms gepaard met een zwaar gevoel in het hoofd.
Stress, omgevingsfactoren en
hormonale veranderingen zijn risicofactoren voor migraine.
Sinushoofdpijn
Sinushoofdpijn veroorzaakt pijn en druk waardoor de patiënt vaak klaagt over een zwaar hoofd. Dit type hoofdpijn ontstaat wanneer de sinusdoorgangen aan de voorkant van het
gezicht opgezwollen zijn door een infectie of een
allergie. Bacteriën en virussen komen dan vast te zitten in de sinusholte, wat leidt tot zwelling, een gele afscheiding en een verstopte neus. Vrij verkrijgbare
pijnstillers zijn inzetbaar bij een zwaar aanvoelend hoofd. Voorbeelden van deze medicijnen zijn
paracetamol,
ibuprofen en
naproxen.
Spanningshoofdpijn
Spanningshoofdpijn is vaak voorkomend type hoofdpijn waarbij de patiënt een doffe pijn ervaart gedurende twintig minuten tot twee uur. Bij dit type hoofdpijn ontstaat ook vaker
schouderpijn en nekspierspanning waardoor het hoofd zwaarder dan normaal aanvoelt.
Honger, niet genoeg slapen, of 's nachts
tandenknarsen (bruxisme) zijn enkele mogelijke risicofactoren van spanningshoofdpijn. Deze risicofactoren behandelen of voorkomen vermindert mogelijk de symptomen van spanningshoofdpijn. Ook bij dit type hoofdpijn zijn vrij verkrijgbare pijnstillers nuttig.
Menopauze
Vrouwen in de
menopauze krijgen mogelijk te maken met een gevoel van zwaarte aan het hoofd. De meeste vrouwen krijgen ook
hoofdpijn tijdens de menopauze en als gevolg daarvan een zwaar hoofd.
Schade aan hersenen
Zoals eerder vermeld, kunnen hoofd- en nekverwondingen zowel een zwaar hoofdgevoel veroorzaken als schade aan uw hersenen of spieren. Soms voelt het hoofd zwaar en gevoelloos als gevolg van de spierspanning. Een verwonding aan de hersenen, zoals bij een
hersenschudding of een
hoofdtrauma, veroorzaakt mogelijk een zwaar aanvoelend hoofd.
Schade aan nekspieren
Een zwaar hoofdgevoel resulteert mogelijk uit schade aan de spieren in de nek. Wanneer de nekspieren schade oplopen, verzwakken ze. De nekspieren helpen het hoofd ondersteunen en stabiliseren. Zwakkere nekspieren hebben het lastig om het hoofd goed te ondersteunen, waardoor een zwaar gevoel aan het hoofd ontstaat.
Myasthenia gravis
Myasthenia gravis is een aandoening waarbij de spieren verzwakken. In het begin ervaart de patiënt
spierzwakte en
vermoeide spieren in de nek. Ook
gezichtszwakte komt tot uiting. De ziekte bemoeilijkt eenvoudige activiteiten, zoals kauwen, praten of het hoofd optillen. Deze symptomen staan bekend als bulbaire zwakte. Nekspieroefeningen en fysiotherapie zijn inzetbaar voor het verlichten van de symptomen.
Whiplash
Een
whiplash (nekpijn door slingerbeweging van het hoofd) veroorzaakt schade aan de nekspieren.
Nekpijn in combinatie met een zwaar aanvoelend hoofd wijst vaak op een nekaandoening.
Schildklierproblemen en zwaar gevoel in hoofd
Door een overactieve schildklier (
hyperthyreoïdie) of een te weinig actieve schildklier (
hypothyreoïdie) ontstaat mogelijk hoofdpijn. Sommige patiënten met schildklierproblemen ervaren hierdoor een zwaar gevoel in het hoofd.

Een slechte houding leidt sneller tot een zwaarder hoofd /
Bron: Concord90, PixabaySlechte houding
Een zwaar aanvoelend hoofd duidt mogelijk ook op een slechte houding (typen, werken, sms’en, …). Patiënten nemen het best regelmatig korte pauzes door naar beneden te kijken. Hierdoor blijft de nek beter in een neutrale positie staan.
Stoffen
Door het gebruik van medicijnen en
overmatig alcoholgebruik komen stoffen binnen in het lichaam die soms zorgen voor een zwaar gevoel in het hoofd.
Vermoeidheid
Uitputting en
vermoeidheid zorgen voor een gevoel van zwaarte of duizeligheid. Dit is te wijten aan onder andere:
Geassocieerde symptomen
De bijbehorende symptomen van een hoofd dat zwaar aanvoelt zijn afhankelijk van de onderliggende oorzaken. De meeste patiënten ervaren spierspanning, vooral in de spieren van de nek en de schouders. Deze spierspanning leidt tot
spierstijfheid in de nek. Dit resulteert in moeilijkheden bij het bewegen van het hoofd. Ook hoofdpijn (vooral aan beide kanten van het hoofd) komt mogelijk tot stand.
Lees verder