De geneeskracht van zeewier

Wie zeewier wil eten kan geen zeewier oprapen van het strand want deze is te taai; je moet alleen zeewier eten dat geplukt moet worden omdat ze vastzit in de zeebodem. Zeewier wordt al eeuwenlang gegeten in Japan en China. Gedroogd zeewier wordt in deze landen ook gebruikt om voedsel in te verpakken.
Let op! Dit artikel is geschreven vanuit de persoonlijke visie van de auteur en bevat mogelijk informatie die niet wetenschappelijk onderbouwd is en/of aansluit bij de algemene zienswijze.

Inhoud:

Korte geschiedenis van zeewier als voedsel
Zeewier tegen schildklieraandoeningen
Zeewier tegen obesitas
Voedingswaarde zeewier
Zeewier goed voor het bloed
Zeewier tegen kanker
Zeewier diabetes
Overige ziekten
Verschillende soorten zeegroenten
Eettips zeewier

Korte geschiedenis van zeewier als voedsel

De oude Chinezen rekenden zeewier meer dan 10.000 jaar geleden al tot het dagelijks menu. De oude Romeinen gebruikten zeewier tegen gewrichtsaandoeningen. In landen aan de zee zoals Schotland, Ierland, IJsland, Noorwegen, Nieuw Zeeland en de Polynesische eilanden wordt zeewier regelmatig gegeten. In Nederland beginnen we er net aan te wennen. We kunnen gewoon zeewier uit de Noordzee of Waddenzee eten. Vooral in de alternatieve ecologische winkels zijn mensen daar al tientallen jaren van op de hoogte. Sinds enkele jaren kun je zeewier gewoon bij de Albert Heyn kopen.

Zeekraal komt in de provincie Zeeland droog te liggen bij eb / Bron: GerardM, Wikimedia Commons (CC BY-SA-3.0)

Zeewier tegen schildklieraandoeningen

Zeewier of blaaswier is al in de 16e eeuw door Chinese kruidgeneeskundigen beschreven als middel om schildklierzwelling tegen te gaan. In Europa werd in de 18e eeuw zeewier tegen schildklierproblemen aanbevolen. Het helpt tegen schildklieraandoeningen omdat er veel jodium in zit. Het werkt als medicijn bij een te traag werkende schildklier of hypothyreoïdie. Struma of kropgezwel wordt tegengegaan met deze smaakvolle zeegroente.

Zeewier tegen obesitas

Zeewier wordt sinds de 19e eeuw gebruikt om obesitas tegen te gaan. Wie dagelijks zeewier toevoegt aan zijn menu zal na 14 dagen de eerste resultaten gaan zien. Voordeel van zeewier gebruiken als afslankmiddel is dat je niet vermoeid wordt en dat alleen het vetweefsel afgebroken wordt en niet het spierweefsel. Sommige mensen gebruiken zeewier uitwendig tegen obesitas; alles wat je op je huid smeert komt ook in je lichaam terecht om daar uitwerking te hebben. Baden met zeewier is ook een mogelijkheid om obesitas tegen te gaan.

Kombu, gedroogde zeewierplak] / Bron: Alice Wiegand, Wikimedia Commons (CC BY-SA-3.0)

Voedingswaarde zeewier

Er zijn verschillende soorten zeewier en de voedingswaarde verschilt per soort. Daarom is het moeilijk een algemene opmerking te maken over de voedingswaarde van zeewier. In de ene soort zit wel vitamine A en in de andere niet. Wat wel gezegd kan worden is dat in elke soort magnesium, kalium en jodium zit. De zeewier kombu is de enige soort waarin het ijzer ontbreekt. De ADH-percentages voor de voedingswaarden zijn niet erg hoog; ze liggen allemaal onder de 10% per 100 gram, op vitamine K na, wat ongeveer met 16% van de ADH in zeewier zit.

Zeewier goed voor het bloed

Er zitten polysacchariden in zeewier die fucoidanen worden genoemd. Deze stoffen zorgen voor antivirale en ontstekingsremmende werkingen in het lichaam. De polysacchariden in zeewier zorgen voor een verminderde bloedklontering waardoor zeewier trombose tegen gaat. Een ander medicinale eigenschap van zeewier is dat het de vorming van geoxideerd cholesterol voorkomt. Hierdoor blijven de wanden van de bloedvaten gevrijwaard van plaque of cholesterolafzettingen. Op deze manier voorkomt zeewier aderverkalking en verhoogde bloeddruk.

Zeewier tegen kanker

Omdat zeewier ontstekingsremmend is zou het eigenlijk onderwerp van onderzoekers moeten zijn als het gaat om de kankerbestrijdende eigenschappen van zeewier. Deze zijn echter nog niet genoeg onderzocht om er zinnige conclusies aan te verbinden.

Zeewier diabetes

In zeewier zitten niet erg hoge percentages mineralen maar ze zitten er wel bijna allemaal in en dat maakt deze zeegroente tot een voedzame afwisseling op landgroente. Voor diabetici hebben baat bij zeewier omdat bij-effecten van suikerziekte zoals obesitas en atherosclerose worden tegen gegaan.

Overige ziekten

Vele indicaties zijn gebaat bij het eten van zeewier. Wie zeewier wilt eten uit medicinale overwegingen kan daarvoor het best bij een fytotherapeut te rade gaan omdat verschillende zeegroenten verschillende werkingen hebben. Er is een lange lijst van nog niet in dit artikel genoemde aandoeningen waartegen zeewier wordt ingezet. Hier volgt een greep: gastritis, pyrosis(teveel maagzuur), slokdarmontsteking door maagzuur, constipatie, hoofdpijn, huidproblemen, vermoeidheid, ouderdomszwakte, voorjaarsmoeheid, herstel na een ziekte, menopauzale klachten, prostaatklachten, artritis, artrose en jicht.

Verschillende soorten zeegroenten

Er zijn verschillende soorten eetbare zeewier: nori, kelp of kombu, wakame, dulse, zeespaghetti of zeeboontje, zeekool, zeekraal, lamsoor, zeevenkel, zeesla, laminaria japonica, hijiki, arame en Iers mos. Slechts enkele soorten zijn te koop. Soms heeft een visboer zeekraal. Bij zeedorpjes wordt vaker zeegroenten gegeten, ook in Nederland. Bij supermarkten kun je steeds vaker zeegroenten kopen. Ook een Aziatische of Japanse winkel biedt ze te koop aan. Nori is te koop in een sushibar.

Eettips zeewier

De gezondste manier om zeewier te eten is het niet koken. Zeewier kun je rauw prima over een salade heen verspreiden. Zeewier past ook als rauwe toevoeging op gebakken rijst met groenten. Je kunt zeewier gebruiken als basis voor een salade. Je hoeft er slechts wat sesamzaad, een paar gekneusde blaadjes sla of spinazie en wat koude peulvruchten bij te doen om een gezonde salade te maken.