Aanvallen die lijken op epilepsie (epileptische aanvallen)

Een epileptische aanval ontstaat door abnormale elektrische ontladingen in de hersenen. Deze aanvallen worden gekenmerkt door verschillende symptomen, waaronder tijdelijk verlies van bewustzijn, geheugenverlies van de recente gebeurtenis, stuiptrekkingen of schokkende bewegingen, en plotselinge spierspanning. Hoewel sommige aanvallen op epilepsie lijken, kunnen ze in werkelijkheid veroorzaakt worden door andere onderliggende aandoeningen. Diverse aandoeningen vertonen symptomen die lijken op epilepsie, zoals eerste aanvallen, koortsstuipen, meningitis en migraine.

• Diabetische aanvallen
• Eclampsie en epileptische aanvallen
• Eerste aanvallen
• Hartaandoeningen en epileptische aanvallen
• Hersenproblemen die geen epileptische aanvallen zijn
• Encefalitis
• Meningitis
• Koortsstuipen
• Migraine en epileptische aanvallen
• Niet-epileptische aanvallen

Diabetische aanvallen

Het aantal patiënten met diabetes mellitus (suikerziekte) neemt toe, waardoor ook het aantal aanvallen als gevolg van diabetes stijgt. Zeer lage bloedsuikerspiegels (hypoglykemie) kunnen aanvallen bij diabetici veroorzaken.

Typische symptomen van een diabetische aanval zijn:

• Angst
• Bevingen
• Hallucinaties
• Klamheid
• Onduidelijk spreken
• Slaperigheid
• Snelle en onverwachte emotionele veranderingen
• Spierzwakte
• Veranderingen in het gezichtsvermogen
• Verwardheid
• Zweten

Preventie is cruciaal bij het beheersen van diabetische aanvallen. Dit omvat het zorgvuldig monitoren van de bloedsuikerspiegels en het naleven van een gezonde levensstijl. Het is belangrijk dat diabetici altijd een suikerbron bij de hand hebben, zoals een reep of vruchtensap. Bij het verschijnen van symptomen kan de bloedsuikerspiegel vaak worden hersteld door iets zoets te consumeren. Bij frequent optredende aanvallen kan de arts glucosetabletten voorschrijven. Het dragen van een medische waarschuwingsarmband kan voor sommige patiënten ook nuttig zijn.

Eclampsie en epileptische aanvallen

Eclampsie is een ernstige aandoening die voorkomt bij zwangere vrouwen en gekenmerkt wordt door toevallen en een plotselinge stijging van de bloeddruk. Een zwangere vrouw die een onverwachte aanval ervaart moet onmiddellijk naar het ziekenhuis worden gebracht. Na de behandeling van eclampsie en de bevalling van de baby, verdwijnen de aanvallen doorgaans, en de moeder ontwikkelt meestal geen epilepsie meer.

Eerste aanvallen

Een eerste aanval kan optreden als gevolg van medicatiegebruik of anesthesie. Sommige aanvallen kunnen spontaan optreden zonder duidelijke uitlokkende factoren. Meestal komen deze aanvallen niet terug, tenzij de patiënt een hersenletsel heeft opgelopen of een familiegeschiedenis van epilepsie heeft.

Hartaandoeningen en epileptische aanvallen

Bij het uitvoeren van een hersenfilmpje (EEG) kan het soms lastig zijn om het onderscheid te maken tussen een hartaandoening en een epileptische aanval. Het is belangrijk dat artsen een gedetailleerd medisch profiel van de patiënt verzamelen om een accurate diagnose te stellen.

Hersenproblemen die geen epileptische aanvallen zijn

Encefalitis

Encefalitis is een ontsteking van de hersenen, meestal veroorzaakt door een virale infectie. Symptomen omvatten koorts, hoofdpijn, braken, verwardheid en een stijve nek.

Meningitis

Meningitis, of hersenvliesontsteking, is een infectie waarbij de membranen van de hersenen en het ruggenmerg ontstoken en gezwollen raken. Deze aandoening kan veroorzaakt worden door virussen of bacteriën. Virale meningitis verdwijnt meestal zonder behandeling, maar bacteriële meningitis kan leiden tot ernstige complicaties zoals hersenbeschadiging of overlijden. Veelvoorkomende symptomen zijn koorts, koude rillingen, ernstige hoofdpijn, braken en een stijve nek.

Koortsstuipen

Koortsstuipen komen voor bij kinderen met hoge koorts en ontwikkelen zich meestal niet tot epilepsie. De kans op herhaling van koortsstuipen bedraagt 25% tot 30%. Het risico op terugkerende aanvallen is verhoogd als het kind een familiegeschiedenis van epilepsie heeft, voor de aanval al zenuwschade vertoonde, of een lange of complexe aanval heeft gehad.

Migraine en epileptische aanvallen

Migraine is een type hoofdpijn die voortkomt uit vernauwing van de bloedvaten in het hoofd en de nek, waardoor er minder bloed naar de hersenen stroomt. Migraineaanvallen kunnen gepaard gaan met aura's en andere symptomen zoals duizeligheid, misselijkheid en braken. Migraine kan worden uitgelokt door factoren zoals allergieën, menstruatieperiodes, en spierspanning. Bepaalde voedingsmiddelen, waaronder rode wijn, chocolade, noten, cafeïne en pindakaas, kunnen ook migraineaanvallen triggeren die symptomen vertonen die lijken op epileptische aanvallen.

Niet-epileptische aanvallen

Niet-epileptische aanvallen lijken op toevallen maar zijn geen epileptische aanvallen. Mogelijke oorzaken van niet-epileptische aanvallen omvatten:

• Abnormale hartritmes (aritmieën)
• Het syndroom van Tourette (een neurologische aandoening gekenmerkt door vocale en motorische tics)
• Narcolepsie (een slaapstoornis die leidt tot terugkerende episodes van slaperigheid gedurende de dag)

Niet-epileptische aanvallen met een psychologische basis worden psychogene aanvallen genoemd. Omdat patiënten met psychogene aanvallen doorgaans geen echte epilepsie hebben, worden ze vaak behandeld door psychiaters en/of andere geestelijke gezondheidsprofessionals. Om een epileptische aanval van een niet-epileptische aanval te onderscheiden, wordt meestal een elektro-encefalografie (EEG) gecombineerd met videomonitoring toegepast. Het EEG detecteert abnormale elektrische ontladingen in de hersenen die kenmerkend zijn voor epilepsie, terwijl de video-opnamen de aanval vastleggen. Als er geen abnormale elektrische ontladingen worden gedetecteerd, is er geen sprake van epilepsie.

Lees verder

• Hypoglykemie: Verlaagde bloedsuikerspiegel
• Koortsstuipen bij kinderen: Meestal onschuldig bij infectie
• Migraine: Aanvallen van een aura en/of eenzijdige hoofdpijn
• Encefalitis: Ontsteking van hersenen (hersenontsteking)
• Meningitis: Hersenvliesontsteking met hoofdpijn & stijve nek