Oorsmeer: Oorzaken van gewijzigde kleur, geur en textuur
Oorsmeer (cerumen) bestaat uit talg (een vetachtige afscheiding van het lichaam), huidcellen, zweet en vuil. Oorsmeer beschermt de gehoorgangen door bacteriën en vuil buiten te houden. Het helpt ook bij het afvoeren van dode huidcellen. Oorsmeer speelt een essentiële rol bij het schoon, gezond en functioneel houden van de oren. De kleur, textuur en hoeveelheid van oorsmeer geven vaak informatie over de gezondheid en de werking van het lichaam.
Bloederig cerumen in de oren
Het is normaal dat ouder en donkerder oorsmeer een kleur heeft die lijkt op bloed. Dit kan echter ook een aanwijzing zijn voor een
gescheurd of geperforeerd (doorboord) trommelvlies. Mensen die
bloederig oorsmeer opmerken, dienen onmiddellijk een arts te raadplegen om ernstige oorzaken uit te sluiten.
Dik en donker oorsmeer in het oor
Apocriene klieren in de oren produceren cerumen. Wanneer iemand
stress of
angst ervaart, kunnen deze klieren meer oorsmeer produceren dan normaal. Dit is vergelijkbaar met de manier waarop de huid zweet wanneer iemand onder druk staat. Wanneer oorsmeer sneller wordt geproduceerd dan het op natuurlijke wijze uit de gehoorgang kan worden verwijderd, kan er een
oorprop ontstaan. Deze oorprop kan leiden tot een verstopping (
verstopte oren), wat kan resulteren in tijdelijk
gehoorverlies.
Donker en plakkerig
Donker oorsmeer geeft aan hoe het lichaam zweet afvoert. Hoe donkerder het oorsmeer, hoe waarschijnlijker het is dat er chemische stoffen in het zweet zitten die de lichaamsgeur beïnvloeden. Mensen met donkerder oorsmeer hebben vaak een sterkere lichaamsgeur dan degenen met lichter cerumen. Beide soorten oorsmeer zijn echter volkomen normaal en gezond.
Donkerbruin of zwart
Hoewel zwart of zeer donkerbruin oorsmeer er verontrustend uit kan zien, is dit meestal geen reden tot paniek. Donker oorsmeer duidt op een overproductie van oorsmeer, vaak als gevolg van stress. Het kan ook betekenen dat het oorsmeer al enige tijd in het oor aanwezig is. De vetten in het oorsmeer reageren met zuurstof, waardoor het donkerder van kleur wordt. Hoe langer het oorsmeer in de gehoorgang zit, hoe meer het wordt blootgesteld aan zuurstof, wat leidt tot een donkerdere tint.
Grijs
Oorsmeer dat nat, plakkerig en grijs van kleur is, kan te maken hebben met een ophoping van stof. Dit oorsmeer beschermt het trommelvlies tegen vreemde deeltjes. Als het grijze oorsmeer echter gepaard gaat met een barstende,
droge of
jeukende huid in de gehoorgang, kan dit wijzen op
seborreïsch eczeem (hoofdroos en
rode huid), een vorm van
ooreczeem die medische behandeling nodig heeft. Grijs oorsmeer kan ook wijzen op een schimmelinfectie in het oor. In dergelijke gevallen is een bezoek aan de arts noodzakelijk.
Groen
Groen oorsmeer kan een aanwijzing zijn voor een
oorontsteking, waarvoor vaak een behandeling met
antibiotica nodig is.
Nat en vloeibaar
Het is normaal dat oorsmeer af en toe in kleine hoeveelheden uit het gehoorkanaal lekt, als onderdeel van het natuurlijke reinigingsmechanisme van het oor. Een aanzienlijke hoeveelheid
oorafscheiding met bloed en pus kan echter duiden op een gescheurd of geperforeerd trommelvlies. In dit geval is het belangrijk om onmiddellijk een arts te raadplegen.
Nat, plakkerig en geel
Nat en plakkerig geel oorsmeer is een van de twee meest voorkomende soorten cerumen. De natte en plakkerige textuur is vooral goed in het smeren van de gehoorgang. Dit voorkomt
droge oren en
jeukende oren.
Sterke geur
Een sterke geur uit het oor kan wijzen op een infectie of beschadiging in het middenoor, wat kan leiden tot
chronische otitis media (middenoorontsteking). Dit kan gepaard gaan met een stinkende afscheiding, evenwichtsproblemen,
oorsuizen, of een vol of geblokkeerd gevoel in het oor. Bij deze symptomen is een bezoek aan de arts aanbevolen.
Wit, droog en schilferig
Wit, droog en schilferig oorsmeer is een ander veel voorkomend type cerumen. Deze kleur van oorsmeer is vaak gekoppeld aan een recessief gen en komt vaak voor bij mensen die minder lichaamsgeur produceren.
Schilferig
Naarmate mensen ouder worden, kan oorsmeer droger en schilferiger worden. De klieren drogen uit naarmate men veroudert, wat de consistentie van het oorsmeer beïnvloedt.
Zacht en lichtgeel
Oorsmeer dat zacht en lichtgeel van textuur is, komt meestal voor bij kinderen. Het is normaal en gezond voor kinderen om meer oorsmeer te produceren dan volwassenen. Naarmate kinderen ouder worden, nemen de productie en de hoeveelheid cerumen af.
Wanneer is oorsmeerproblemen een medisch probleem?
Hoewel oorsmeer meestal onschadelijk is, kunnen sommige symptomen wijzen op een medisch probleem dat onmiddellijke aandacht vereist. Dit omvat:
- Pijn (oorpijn), jeuk of een branderigheid in de gehoorgang
- Aanhoudende afscheiding die niet verbetert met thuisbehandeling
- Geleidelijke of plotselinge veranderingen in het gehoor
- Een gevoel van druk of verstopping in het oor
- koorts
Preventie en verzorging van oorsmeer
Om problemen met oorsmeer te voorkomen, kunnen de volgende maatregelen nuttig zijn:
- Houd de oren schoon en droog. Vermijd het gebruik van wattenstaafjes, die het oorsmeer verder in de gehoorgang kunnen duwen.
- Gebruik zachte oordopjes tijdens het zwemmen of douchen om te voorkomen dat er water in de oren komt.
- Beperk het gebruik van producten die de huid in de gehoorgang kunnen irriteren, zoals bepaalde haarsprays of shampoos.
- Raadpleeg een arts als je symptomen hebt die niet verdwijnen met zelfzorgmaatregelen of als je frequente oorproblemen hebt.
Lees verder