Hyperalgesie: Abnormaal verhoogde gevoeligheid voor pijn

Hyperalgesie is een medische aandoening die wordt gekenmerkt door een abnormaal verhoogde gevoeligheid voor pijn. Een patiënt met hyperalgesie ervaart intense pijn bij een bepaalde pijnprikkel, terwijl deze prikkel bij de meeste mensen slechts milde pijn veroorzaakt. Deze aandoening ontstaat door veranderingen in zenuwbanen, waardoor de pijnrespons van de patiënt overactief wordt. De behandeling van hyperalgesie omvat vaak medicatie, maar ook andere behandelingsopties kunnen effectief zijn.

• Hyperalgesie versus allodynie
• Oorzaken van abnormale verhoogde gevoeligheid voor pijn
• Typen van hyperalgesie
• Door letsel aan lichaamsdeel
• Door opioïden
• Symptomen
• Diagnose en onderzoeken
• Behandeling
• Medicatie
• Andere behandelingen
• Prognose
• Complicaties van hyperalgesie
• Verhoogd risico op chronische pijn
• Verslechtering van de kwaliteit van leven
• Afhankelijkheid van pijnmedicatie
• Psychische complicaties
• Fysieke complicaties
• Sociale isolatie
• Verstoorde slaap
• Economische impact
• Verminderde reactie op pijnbehandelingen
• Preventie en levensstijlveranderingen

Hyperalgesie versus allodynie

Bij hyperalgesie veroorzaakt een pijnprikkel extreem veel pijn, terwijl deze prikkel bij de meeste mensen niet zo veel pijn zou doen. Allodynie is echter niet hetzelfde als hyperalgesie. Allodynie verwijst naar een aandoening waarbij een patiënt pijn ervaart bij een prikkel die normaal niet pijnlijk is.

Oorzaken van abnormale verhoogde gevoeligheid voor pijn

Nociceptoren zijn receptoren op de zenuwen die reageren op pijnsignalen. Hyperalgesie ontstaat wanneer deze receptoren gevoeliger worden. Bij weefselschade geeft het lichaam verschillende stoffen vrij, waarvan sommige de gevoeligheid van nociceptoren verhogen, wat resulteert in hyperalgesie. Deze veranderingen in zenuwbanen kunnen optreden na een chirurgische ingreep, door trauma aan het weefsel of de zenuwen op de operatieplaats, en door langdurig gebruik van opioïden.

Typen van hyperalgesie

Er zijn verschillende soorten hyperalgesie. Deze vorm van neuropathische pijn kan zich manifesteren in focale, discrete gebieden of als een meer diffuse, over het lichaam verspreide vorm.

Door letsel aan lichaamsdeel

De focale vorm is meestal geassocieerd met een letsel en is onderverdeeld in twee subtypen:

• Bij primaire hyperalgesie ontstaat de abnormale pijn in de beschadigde weefsels. Bijvoorbeeld, na een elleboogoperatie verergert de pijn in plaats van te verbeteren.
• Bij secundaire hyperalgesie ervaart de patiënt abnormale pijn in omliggende, onbeschadigde weefsels.

Door opioïden

Hyperalgesie geïnduceerd door opioïden kan optreden als gevolg van langdurig gebruik van opioïden (zoals morfine, hydrocodon of fentanyl) voor pijnverlichting bij de behandeling van chronische pijn. Zowel primaire als secundaire hyperalgesie kan optreden als reactie op chronische of acute blootstelling aan opioïden. Deze bijwerking kan soms ernstig genoeg zijn om de stopzetting van de opioïdenbehandeling te rechtvaardigen.

Symptomen

Een patiënt met hyperalgesie ervaart een extreme reactie op pijnprikkels zonder nieuwe verwondingen of een verergering van een bestaande aandoening. Bijvoorbeeld, na een operatie waarbij de chirurg een incisie heeft gemaakt, kan de patiënt meer pijn aan de wond hebben, zelfs als de wond niet geïnfecteerd is en er geen andere verwondingen zijn opgetreden. De pijnrespons is veel groter dan het verwachte niveau van pijn.

Diagnose en onderzoeken

Het stellen van de diagnose hyperalgesie is niet altijd eenvoudig. De arts heeft de medische geschiedenis en medicatielijst van de patiënt nodig en stelt vragen over de aard van de pijn. Anno 2024 zijn er geen specifieke tests voor de diagnose van hyperalgesie. De arts voert daarom enkele algemene onderzoeken uit en test de pijnrespons op prikkels zoals een wattenstaafje, een vingerdruk, een speldenprik en koude en warme stimuli. Daarnaast kan de arts de pijnmedicatie verhogen om te zien of de pijn toeneemt, wat kan wijzen op hyperalgesie.

Behandeling

De behandeling van hyperalgesie is klinisch uitdagend en het vinden van een geschikte medicatie of medicijncombinatie die effectief is voor een bepaalde patiënt kan tijd kosten. Vaak zijn frequente aanpassingen van de medicatie nodig totdat de patiënt minder pijn ervaart.

Medicatie

Hyperalgesie is vergelijkbaar met andere vormen van zenuwirritatie zoals allodynie en neuropathische pijn. Daarom reageren patiënten vaak op standaard behandelingen voor deze aandoeningen. De arts kan diverse geneesmiddelen voorschrijven, zoals:

• atypische opioïden zoals tramadol
• gabapentine
• glucocorticoïden
• niet-steroïdale anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's)
• NMDA-antagonisten
• pregabaline
• selectieve serotonine-heropnameremmers (SSRI's)
• tricyclische antidepressiva

Wanneer hyperalgesie het gevolg is van chronische inname van hoge doses opioïden, is het belangrijk om de dosis te verlagen. Dit kan aanvankelijk leiden tot een verergering van de pijn, maar uiteindelijk kan het de pijnklachten verlichten.

Andere behandelingen

Een andere behandelingsoptie is een spier- of zenuwblokkade, waarbij de arts een lokaal anestheticum gebruikt om pijnlijke zenuwimpulsen te verdoven of te vertragen. Het gebruik van een transcutaan apparaat voor elektrische zenuwstimulatie (TENS) kan ook verlichting bieden bij hyperalgesie.

Prognose

De prognose voor hyperalgesie varieert sterk afhankelijk van de onderliggende oorzaken en de effectiviteit van de behandeling. Met de juiste behandeling en managementstrategieën kunnen veel patiënten aanzienlijke verlichting van hun symptomen ervaren. Echter, voor sommige patiënten kan hyperalgesie een chronische en invaliderende aandoening blijven die voortdurende medische zorg en ondersteuning vereist. Het is essentieel voor patiënten om nauw samen te werken met hun zorgteam om een gepersonaliseerd behandelplan te ontwikkelen en aan te passen op basis van hun individuele behoeften en respons op de therapieën.

Complicaties van hyperalgesie

Complicaties van hyperalgesie kunnen variëren afhankelijk van de ernst van de aandoening en de onderliggende oorzaken. Hieronder worden enkele mogelijke complicaties van hyperalgesie besproken:

Verhoogd risico op chronische pijn

Hyperalgesie kan leiden tot een verhoogd risico op het ontwikkelen van chronische pijn. De overgevoeligheid van de zenuwen kan ervoor zorgen dat zelfs milde pijnprikkels langdurige en intense pijn veroorzaken, wat uiteindelijk kan leiden tot chronische pijnsyndromen.

Verslechtering van de kwaliteit van leven

De constante en intense pijn die gepaard gaat met hyperalgesie kan de algehele kwaliteit van leven van de patiënt aanzienlijk verminderen. Patiënten kunnen moeite hebben met dagelijkse activiteiten, werk, sociale interacties en recreatieve activiteiten, wat kan leiden tot gevoelens van frustratie, depressie en angst.

Afhankelijkheid van pijnmedicatie

Patiënten met hyperalgesie lopen het risico afhankelijk te worden van pijnmedicatie, vooral als opioïden worden gebruikt voor pijnbestrijding. Dit kan leiden tot tolerantie, afhankelijkheid en zelfs verslaving, wat op zichzelf complicaties en gezondheidsrisico's met zich meebrengt.

Psychische complicaties

Langdurige pijn kan aanzienlijke psychische complicaties veroorzaken, zoals depressie, angststoornissen en slaapstoornissen. De constante pijn en het onvermogen om verlichting te vinden kunnen het emotionele welzijn van de patiënt ernstig aantasten.

Fysieke complicaties

Fysieke complicaties kunnen ook ontstaan door verminderde mobiliteit en activiteit als gevolg van pijn. Patiënten kunnen te maken krijgen met spierzwakte, stijfheid, gewichtsverlies of -toename en een verminderde algehele fysieke conditie.

Sociale isolatie

Door de constante pijn en de beperkingen die hyperalgesie met zich meebrengt, kunnen patiënten sociaal geïsoleerd raken. Ze kunnen moeite hebben om deel te nemen aan sociale activiteiten, wat kan leiden tot eenzaamheid en een verminderd sociaal netwerk.

Verstoorde slaap

Hyperalgesie kan slaapstoornissen veroorzaken door de constante pijn, waardoor patiënten moeite hebben om in slaap te vallen of door te slapen. Slechte slaapkwaliteit kan op zijn beurt de pijnperceptie verergeren en het dagelijks functioneren verder belemmeren.

Economische impact

De behandeling van hyperalgesie kan kostbaar zijn en langdurige medische zorg vereisen. Dit kan een aanzienlijke financiële last vormen voor patiënten en hun families, vooral als werkvermogen en productiviteit afnemen door de pijn.

Verminderde reactie op pijnbehandelingen

Hyperalgesie kan de effectiviteit van standaard pijnbehandelingen verminderen. Patiënten kunnen minder goed reageren op pijnstillers en andere therapieën, wat de behandeling bemoeilijkt en de pijnbestrijding complexer maakt.

Het is essentieel voor patiënten met hyperalgesie om een uitgebreid en gepersonaliseerd behandelplan te hebben dat niet alleen gericht is op pijnbestrijding, maar ook op het voorkomen en beheersen van deze complicaties. Dit vraagt om een multidisciplinaire benadering waarbij medische professionals, psychologen, fysiotherapeuten en andere specialisten samenwerken om de best mogelijke zorg te bieden.

Preventie en levensstijlveranderingen

Hoewel hyperalgesie niet altijd te voorkomen is, kunnen bepaalde levensstijlveranderingen en preventieve maatregelen helpen om het risico te verminderen of de symptomen te verlichten. Hieronder volgen enkele aanbevelingen:

• Vermijd langdurig gebruik van opioïden voor pijnbestrijding; overleg met de arts over alternatieve pijnbehandelingen.
• Volg een gezond dieet en blijf fysiek actief om de algehele gezondheid te verbeteren en pijn te verminderen.
• Beheer stress door middel van ontspanningstechnieken zoals yoga, meditatie of diepe ademhalingsoefeningen.
• Zorg voor voldoende slaap en een regelmatig slaappatroon om het lichaam te helpen herstellen.
• Overweeg complementaire therapieën zoals acupunctuur of fysiotherapie in overleg met de arts.

Lees verder

• Neuropathische pijn: Pijn door schade aan zenuwstelsel
• Chronische pijn: Soorten, oorzaken en behandeling
• Allodynie: Pijn bij niet-pijnlijke pijnprikkel
• Opioïden en opiaten: Geneesmiddelen die pijn verlichten
• Pijnstillende medicatie: Soorten & bijwerkingen pijnstillers