Overgewicht - Check je buikomvang met een touwtje

Je kunt heel gemakkelijk controleren of je eigenlijk iets te dik bent, of je ongezond overgewicht hebt. Je hebt er niet meer dan een touwtje voor nodig. Waar voorheen de BMI werd gemeten, de verhouding van je gewicht ten opzichte van je lengte, is het beter je buikomvang ten opzichte van je lengte in de gaten te houden, je waist-to-height ratio. En dat kan simpelweg met een touwtje. Een goede score van je buikomvang ten opzichte van je lengte is veel gezonder dan een bolle buik.

Simpelweg met een touwtje meten of je te dik bent

• Met een touwtje je buikomvang meten
• Gezondheidstest
• Korter leven
• Overgewicht en levensverwachting
• BMI: Body Mass Index
• Arnold Schwarzenegger en Danny De Vito
• WHtR: Waist-to-height ratio

Met een touwtje je buikomvang meten

Of je een gezond gewicht hebt kun je narekenen met een heel simpel hulpmiddel: een touwtje. Je meet met dat touwtje de omtrek van je middel en je eigen lengte. Als je middel de helft of minder is van je lengte dan zit je goed. Dan heb je een gezond gewicht. Als je middel meer is dan de helft van je lengte, dan doe je er goed aan iets aan je gewicht te doen. Is de omtrek van je middel 80 procent van je lengte, dan heb je ernstig overgewicht. Die dikke buik kan je twintig jaar van je leven kosten.

Gezondheidstest

Wie zwaar is en dikke billen heeft, of dikke benen of brede heupen hoeft zich veel minder zorgen te maken. Het is de blubberende buik die het meest slecht voor je gezondheid is. De Cass Business School, onderdeel van de City University in Londen, onderzocht het fenomeen overwicht en ontdekte dat een touwtje genoeg is om een gezondheidstest uit te voeren. Je meet eerst je eigen lengte, vouwt dan het touwtje in twee gelijke helften en past hem om je taille. Als je bijvoorbeeld 1,70 meter lang bent, dan mag je middelomtrek niet meer zijn dan 85 centimeter. Het meetpunt van de buik ligt tussen de onderste rib en het heupbot.

Niet smokkelen

Je mag niet smokkelen door je adem in te houden en je buik in te trekken.

Korter leven

We weten al heel lang dat overgewicht slecht is voor de gezondheid. Het onderzoek van de Londense universiteit koppelt in 2014 keiharde cijfers aan een onderzoek van twintig jaar. Er is een belangrijke les die uit het onderzoek getrokken kan worden: met een dikke buik word je minder oud dan met een platte buik.

Overgewicht en levensverwachting

De cijfers lopen bij een dikkere buik enorm op. Bij een man van dertig jaar waarbij de verhouding van middelomtrek tot lengte 60 procent meet, daalt de levensverwachting met bijna twee jaar. Hij leeft om precies te zijn 1,7 jaar minder lang dan wanneer hij een gezonde buik-lengte verhouding had gehad. Heeft een man een iets dikkere buik dan die van het eerste voorbeeld en is de verhouding buik-lengte 70 procent dan daalt zijn levensverwachting maar liefst met 7,2 jaar. Heeft een man een nog iets bollere buik en is de verhouding van zijn middelomtrek ten opzichte van de lengte 80 procent dan daalt zijn levensverwachting met 20,2 jaar.

Vrouwen en mannen

Voor vrouwen is de impact van de buikomtrek ten opzichte van de levensverwachting iets minder groot dan bij mannen.

BMI: Body Mass Index

De City University London onderzocht sterftecijfers en hield een enquête met vragen over lengte, gewicht, middelomtrek, voeding en beweging. Rokers werden in dit onderzoek buiten beschouwing gelaten. Over het algemeen rekenen we met een BMI, Body Mass Index. Dat is de verhouding tussen lengte en gewicht. Het blijkt dat niet zozeer het gewicht maar de omvang van de buik een rol of het gewicht als gezond of als ongezond gezien kan worden. In feite kan met de uitkomsten van het onderzoek van de City University Londen de standaard van BMI in de prullenbak.

Arnold Schwarzenegger en Danny De Vito

Een mooi voorbeeld om het verschil in BMI en WHtR te illustreren is het duo Schwarzenegger en De Vito. Ze spelen de sterren van de hemel in de film Twins. Schwarzenegger is een grote gespierde man en De Vito is klein en rond. Gemeten met de BMI scoren ze alle twee 34. Dat zou betekenen dat ze 3,6 jaar eerder overlijden dan met een gezond BMI van 25 of minder.

De buik

Worden de buik en de lengte van deze twee mannen gemeten met het touwtje, dan komt Schwarzenegger op een WHtR van 0,48. Een keurig gezond getal. De Vito heeft een WHtR van 0,71. Voor hem ziet het er minder rooskleurig uit. Op basis van zijn buikomvang en lengte verliest hij 5,8 levensjaren.

WHtR: Waist-to-height ratio

Hou dus te taille in de gaten en zorg dat die minder dan de helft blijft van je lengte en je leeft gezonder en langer. Dat is de boodschap van Margareth Ashwell, de onderzoekster van de City University London. Ze noemt haar maat de waist-to-height ratio (WHtR), de taille-tot-hoogteverhouding. De voorspelling van de kans op overlijden is met de WHtR methode accurater dan met de BMI. Ashwell pleit er dan ook voor dat bij volksgezondheidsonderzoek de WHtR verhouding wordt gebruikt.

Lees verder

• Zware kinderen later meer kans op obesitas
• Suiker - verslavend, slecht of gewoon lekker
• Afvallen door te slapen - heilzame nachtrust
• Afvallen door te wandelen op Ameland
• Afvallen door te musiceren - Sousafoon of trekharmonica