Alcohol detox en de slaap en dromen

Het is al langer bekend dat alcoholverslaafden problemen met de slaap ervaren, zoals slapeloosheid. In de periode direct na het stoppen met drinken, ook wel de alcohol detox of ontwenning genoemd, ervaren mensen ook problemen met de slaap en dromen.

Alcohol, een slaapmutsje?

Je hoort mensen wel eens zeggen dat ze nog even 'een lekker slaapmutsje' nemen voor ze naar bed gaan. Velen noemen dat zij veel lekkerder slapen wanneer zij een glaasje alcohol op hebben. Wanneer men slechts een enkel glaasje neemt, verkleint alcohol de tijd om in slaap te vallen inderdaad. Alcohol wordt daarom nogal eens gebruikt als zelfmedicatie bij slapeloosheid.

Alchol heeft echter een sterk negatief effect op de kenmerken en kwaliteit van de slaap. De slaap is bij mensen met een alcoholverslaving doorgaans ernstig verstoord. 36-72% van de alcoholverslaafden heeft last van slapeloosheid. Tijdens de afkickperiode van alcohol, ook wel alcohol detox genoemd, komen deze verschijnselen ook voor.

Slaap tijdens de alcohol detox

De meeste alcoholverslaafden hebben last van slapeloosheid tijdens het afkicken van alcohol. Ook duurt het erg lang voordat zij in slaap geraken. Na 25 alcoholvrije dagen zijn deze verschijnselen nog steeds aanwezig, men heeft nog steeds moeite met inslapen en de kwaliteit van de slaap is nog steeds verstoord. In sommige studies komt naar voren dat men tot twaalf weken na het stoppen met drinken nog slaapproblemen hebben kan. Een onderzoek toont aan dat het minstens twaalf maanden duurt eer de slaap weer verbeterd is. Slaapproblemen vergroten de kans op een terugval, waardoor ze grote aandacht vereisen in de behandeling van alcoholverslaving.

Dromen

Steinig en collega's hebben de dromen van alcoholverslaafden tijdens de detox onderzocht. De alcoholverslaafden bleken te verschillen in dromen, vergeleken met een gezonde controlegroep. De alcoholverslaafden gaven aan dat zij meer dromen hebben die zij al eerder meegemaakt hebben, hoewel ze de inhoud van de dromen beschreven als vreemd, als het ware uit een andere wereld. De controleproefpersonen gaven aan geen seksueel getinte dromen gehad te hebben, terwijl 24% van de alcoholverslaafden aangaf zich een seksuele droom te herinneren van de afgelopen drie nachten.

Daarnaast gaven de alcoholverslaafden vaker aan dat hun dromen een negatieve sfeer hadden. Ook droomden zij vaker over alcohol en over dieren. Tot slot droomden zij vaker over familieleden. Vier weken na het stoppen met drinken beschreven de onderzochte (ex)verslaafden een afname in vreemde dromen en waren de dromen minder seksueel getint.

Lees verder

• Alcohol detox (ontgiften)
• Alcohol intoxicatie (alcoholvergiftiging)
• Alcoholverslaving onder controle met zelfhulpmiddelen
• Alcoholprobleem oplossen stap 3: Vallen en opstaan
• Alcoholisme en biologie