De geneeskracht van agar agar

Agar agar wordt in de voedingsindustrie gebruikt als bindmiddel. Het is dan een gesynthetiseerd product. Verse agar agar is een witkleurig zeewier. Het wordt gedroogd om als bindmiddel te dienen. Je kunt er gelei van maken. Agar agar is een vegetarisch alternatief voor gelatine. Behalve de culinaire aspecten heeft agar agar geneeskrachtige capaciteiten. Het wordt het meest gebruikt bij chronische constipatie en een afslankdieet. Let op! Dit artikel is geschreven vanuit de persoonlijke visie van de auteur en bevat mogelijk informatie die niet wetenschappelijk onderbouwd is en/of aansluit bij de algemene zienswijze.

Inhoud:

• Wat is agar-agar?
• Naamgeving
• Veiligheid agar agar
• Agar agar en diabetes
• Agar agar en obesitas
• Werkzame stoffen
• Agar agar als fytotherapeutisch medicijn bij obesitas

Wat is agar-agar?

Agar agar wordt voornamelijk gewonnen in Japan, Sri Lanka en Indonesië. Hoewel de kleur wittig is als je hem droogt behoort hij tot de roodwieren. Eigenlijk is agar agar een polymeer dat is opgebouwd uit de suiker die we galactose noemen. Deze stof kan gedroogd worden waarna het vermengd met water een bindmiddel is dat in de voedingsindustrie en cosmetische industrie wordt toegepast. Het staat soms op etiketten als E-nummer 406. In agar agar zitten geen calorieën en er zit een redelijke hoeveelheid calcium en ijzer in. Daarnaast bevat het veel vezels.

Naamgeving

De Latijnse naam van agar agar is Echeuma denticulatum. Het woord agar agar komt uit het Maleis en het betekent gelei. In het Nederlands kennen we eigenlijk alleen de naam agar-agar of kortweg agar.

Veiligheid agar agar

Agar agar is op zich een onschuldig en niet giftig middel. Je moet er echter niet te veel van gebruiken. Tijdelijk kan het een prima middel zijn om het hongergevoel te slim af te zijn. Echter als je het lang gebruikt, houdt er dan rekening mee dat het mineralen opneemt en daardoor je een voedingsstoftekort kan oplopen. Verder kan langdurig gebruik tot darmstoornissen leiden.

Agar agar en diabetes

In Indonesië wordt aan agar een werkzaamheid tegen diabetes mellitus en hartziekten toegeschreven. Dat het bij diabetes, glucose-intolerantie en obesitas zou werken wordt ondersteund door een Japans onderzoek uit januari 2005. Er zijn geen wetenschappelijke onderzoeken die de werking van agar agar ten aanzien van hartziekten hebben onderzocht.

Agar agar en obesitas

Het gegeven dat het bij obesitas zou helpen wordt in eerste instantie beargumenteerd door het feit dat agar agar geen calorieën bevat. Het helpt op de volgende manieren bij obesitas.

• Geen calorieën,
• Spijsverteringsbevorderende vezels,
• Sneller vol gevoel hebben.

Werkzame stoffen

Van agar agar wordt het gedroogde slijm gebruikt. Dit wordt ingevroren en ontdooid voor gebruik. In deze stof zitten de volgende werkzame fytonutriënten: de polysacchariden galactonen in de vorm van galactose, agarose, pyruvyl-agarose en agaropectine.

Agar agar als fytotherapeutisch medicijn bij obesitas

In de moderne westerse, op wetenschap gestoelde fytotherapie wordt agar agar met name gebruikt in diëten die zijn gericht op gewichtsverlies. Dit middel werkt door de opname van water in de maag en darm. Agar Agar heeft een groot zwelvermogen; het neemt 10 maal zoveel water op. De gezwollen gel stimuleert de darmperistaltiek. Hierdoor wordt een moeilijke stoelgang of constipatie tegengegaan. Een fytotherapeut combineert agar agar vaak met andere stoelgangsbevorderende middelen zoals sporkehout en senna. Men dient er rekening mee te houden dat er veel vocht wordt opgenomen door agar agar. Daarom moet men voor de maaltijd veel drinken. Twee glazen van 200ml zijn een must. Overigens kun je obesitas oplossen met water alleen, volgens dr Batmanghelidj. Agar agar kan door een fytotherapeut bij de volgende indicaties worden voorgeschreven:

• Moeilijke stoelgang,
• Constipatie,
• Afslankdieet.