De geneeskracht van rauwe suikerriet of oerzoet

Suikerrietsap is een rauw product met een heerlijke zoete smaak. Het heeft medicinale kwaliteiten tegen onder andere jicht. In Nederland is vers suikerrietsap niet of nauwelijks verkrijgbaar maar in tropische landen als India, Colombia en Brazilië des te meer. In Nederland kun je oerzoet kopen, Dat is ingedroogd en verpoederd suikerrietsap. Let op! Dit artikel is geschreven vanuit de persoonlijke visie van de auteur en bevat mogelijk informatie die niet wetenschappelijk onderbouwd is en/of aansluit bij de algemene zienswijze.

Inhoud:

• Korte geschiedenis rietsuiker
• Algemene informatie suikerriet
• Rode en groene stelen
• Traditioneel gebruik suikerrietsap
• Suikerriet eten en het sap drinken
• Panela, gedroogd suikerrietsap
• Panela is gezonder dan suiker
• Goed voor het immuunsysteem
• Suikerrietsap tegen ijzertekort
• Gedroogd suikerrietsap

Korte geschiedenis rietsuiker

Suikerriet vormt een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van suiker. Suikerriet komt oorspronkelijk uit Nieuw-Guinea. Via China en India is het bij de Romeinen terecht gekomen die het verbouwden. In de 15e eeuw gingen Portugese en Spaanse boeren het in hun eigen land verbouwen met hulp van werknemers en slaven. In de 16e en 17e eeuw hadden veel Europese landen suikerrietplantages in kolonies die werden gerund met behulp van slaven en contractarbeiders. Nederlandse bedrijven hadden in de 17e en 18e eeuw in de kolonie Suriname contractarbeiders en slaven in dienst die meehielpen met de suikerrietplantage.

Algemene informatie suikerriet

De Latijnse naam van suikerriet is Saccharum officinarum. Saccharum is afgeleid van het Griekse woord ‘Sakcharon’ wat suiker of sucrose beduidt. De toevoeging ‘officinarum’ werd vroeger aan planten gegeven als deze medicinaal inzetbaar waren. De medicinale werking van suikerrietsap zijn we in Europa vergeten te gebruiken maar wordt nog steeds volop gehanteerd in grote delen van Azië en Zuid-Amerika.

Rode en groene stelen

Er zijn meerdere soorten suikerriet. Er zijn soorten met rode stelen en met groene stelen. Daarom geven sommige soorten een meer groenkleurig sap en andere soorten een rood-bruin kleurig sap. Chinees onderzoek laat zien dat er verschillen zijn in de antioxidanteigenschappen van de soorten. Men mat het aantal fytonutriënten zoals fenolen, flavonoïden, triterpenoïden en fytosterolen. Uit het Chinese onderzoek, wat in 2014 werd gepubliceerd, blijkt dat de groene soorten meer antioxidantwaarde hebben dan de rode.

Traditioneel gebruik suikerrietsap

Suikerrietsap is een medicijn in de Ayurveda, de Indiase traditionele geneeskunde. Het wordt vooral gebruikt bij aandoeningen van de urinewegen. In de Ayurveda wordt gesteld dat het drinken van suikerrietsap goed is voor de nieren. Het staat bekend als een diuretisch medicijn. Soms wordt het gemengd met het sap van limoenen, citroenen of gember om het medicinale effect te versterken. In de Ayurveda is het eveneens een goed middel bij jicht. Wanneer een paar glazen wordt gedronken kan dat de symptomen van jicht snel verminderen of doen verdwijnen. Volgens Indiaas wetenschappelijk onderzoek uit 2015 zijn deze medicinale werkingen van suikerrietsap dor de wetenschap bevestigd.

Suikerriet eten en het sap drinken

De binnenkant van een suikerrietstengel smaakt zoet. Je kunt erop kauwen. Er zitten veel vezels in die je niet kunt doorbijten maar het sap wat vrij komt door het kauwen smaakt lekker. De vezelrijke binnenkant wordt in veel tropische landen als tussendoortje genuttigd. Daarnaast kan het sap geperst worden met behulp van een machine. Het sap kun je gelijk opdrinken. In Colombia voegt men wat citroensap aan suikerrietsap toe. Dat maakt de smaak iets frisser terwijl de gehele drank zoet blijft van smaak.

Panela, gedroogd suikerrietsap

Panela wordt veel verkocht in Latijns-Amerika. Het is een bruin, zoet poeder dat wordt gewonnen uit de suikerrietstengel. Panela is niet geraffineerd. Dat betekent dat alle vitaminen en mineralen er nog inzitten. Daarom is panela een gezond product. Je krijgt er geen gaatjes van in je tanden en het verhoogt nauwelijks de bloedsuikerspiegel. Dat laatste komt omdat er geen snelle suikers in zitten.

Panela is gezonder dan suiker

In Zuid-Amerikaanse landen wordt veel suikerriet verbouwd. Vroeger werd van deze suikerriet uitsluitend de panela gebruikt om producten zoeter te maken. Dat werkt erg goed. In onze moderne wereld is het gebruikelijk geworden om de suiker te raffineren.

Goed voor het immuunsysteem

Japans onderzoek op kuikens toont aan dat kippen die drie dagen lang suikerrietsap binnen kregen Het aantal leukocyten en en het immunoglobineniveau nam hierdoor toe. De onderzoekers concluderen uit deze gegeven dat suikerrietsap goed is voor het immuunsysteem van kippen. Dat blijkt uit onderzoek uit 2007. Japans onderzoek uit 2002 had al eerder aangetoond dat suikerrietsap goed is voor het immuunsysteem van kuikens en dat kuikens er beter van groeien.

Suikerrietsap tegen ijzertekort

In Brazilië wordt suikerrietsap rapadura genoemd. In dit sap zitten veel mineralen, waaronder ijzer. Uit Braziliaans wetenschappelijk onderzoek blijkt dat suikerrietsap ervoor zorgt dat het lichaam meer hemoglobine aanmaakt. Volgens de Braziliaanse onderzoekers kan hieruit worden geconcludeerd dat er minder ijzertekort is onder kinderen die suikerrietsap drinken. De controlegroep was een groep kinderen die suiker kregen in plaats van suikerrietsap.

Gedroogd suikerrietsap

In vele tropische landen waar suikerriet wordt verbouwd wordt suikerrietsap ingedroogd. In Zuid-Amerika, bijvoorbeeld Colombia wordt dit product verpoederd waardoor er een zoet poeder ontstaat. In India wordt suikerrietsap door koken ingedikt waardoor er grote blokken ontstaan die men jaggery noemt. Jaggery wordt in vele Indiase dorpen nog steeds vaker gebruikt dan suiker. Uit Indiaas wetenschappelijk onderzoek uit 2013 blijkt dat ratten met schade aan de lever en de nieren sneller herstellen als ze jaggery krijgen toegediend. De onderzoekers concluderen hieruit dat dit een belangrijke indicatie is dat jaggery ook goed is voor de lever en nieren van mensen. In 2010 toonde een ander wetenschappelijk onderzoeksteam aan dat jaggery de nadelige gevolgen van arsenicuminname bij muizen tegengaat. Ook Indiaas onderzoek uit 2012 laat zien dat de beschadigde nieren van ratten sneller herstellen als de ratten jaggery oraal krijgen toegediend. Onderzoek uit 1994 laat zien dat fabrieksarbeiders die bloot staan aan schadelijke rook minder last hebben hiervan als ze regelmatig suikerrietsap drinken. De lever en de nieren zijn belangrijke organen om het lichaam te ontdoen van toxische stoffen. Er zijn allerlei belangrijke aanwijzingen dat mensen baat hebben bij het drinken van rietsuikersap en het gebruik van gedroogd rietsuikersap (jaggery) omdat de werking van de lever en nieren wordt gestimuleerd.