Venkel, goed voor ogen

Venkel is een knolgewas dat verwant is aan dille en anijs, wat ook te ruiken valt. Deze selderijachtige wintergroente heeft een wit en bolvormig uitzicht. De groente heeft ook een aantal groene stengels waar dunne, gevederde bladeren aan vasthangen. De aromatische smaak doet vaak denken aan zoethout en anijs. Venkel is niet alleen lekker en nuttig voor het kruiden van voedsel. Venkel biedt namelijk enorm veel voordelen voor de gezondheid, ook voor de ooggezondheid.

• Gezondheid
• Oogaandoeningen voorkomen
• Progressie vertragen
• Oogkwaaltjes verhelpen
• Geen verbetering

Gezondheid

Venkel is een zogenaamde superfood voor het lichaam. Een brede waaier aan symptomen kan verholpen worden door het eten van venkel. De groente zorgt voor een goede botgezondheid, verbetert de huid, verlaagt de bloeddruk (bestrijdt hypertensie = hoge bloeddruk), geneest veel spijsverteringsproblemen, verhoogt het verzadigingsgevoel, voorkomt kanker, verlaagt het risico op hart- en vaataandoeningen, versterkt de geestelijke gezondheid, versterkt de haarfollikels, behandelt anemie (medische term voor "bloedarmoede") en verbetert darmkrampjes bij zuigelingen. Daarnaast biedt venkel nog meer voordelen. Venkelsap bevat namelijk fyto-oestrogeen, een chemische stof die lijkt op het hormoon oestrogeen. Daarom is venkel eveneens heilzaam voor vrouwen die in de menopauze zitten of premenstruele problemen ervaren. Het bevat bovendien folaat, dat aangeboren afwijkingen voorkomt bij ongeboren baby's. Tot slot verhogen vrouwen de melkproductie bij borstvoeding door het innemen van venkelsap.

Oogaandoeningen voorkomen

Venkel is ook ooggezonde voeding. De voedingsstoffen in venkel beschermen tegen diabetische retinopathie. In 2008 onderzochten wetenschappers van de afdeling Biochemie aan de universiteit van Shivaji in India het effect van venkel op patiënten die lijden aan diabetische retinopathie (netvliesaandoening als gevolg van suikerziekte). Een verbinding in het venkelzaad voorkomt wellicht de oogziekte die verantwoordelijk is voor het verlies van het gezichtsvermogen bij diabetici. De onderzoekers isoleerden een verbinding uit venkel (trans-anethol). Trans-anethol blokkeert de omzetting van suiker naar sorbitol in het bloed. Vaak hebben diabetici een te hoge bloedsuikerspiegel. De overtollige suiker wordt dan omgezet naar sorbitol. Wanneer teveel sorbitol zich echter ophoopt in de netvliescellen, leidt dit tot retinopathie, cataract, en uiteindelijk ook blindheid. Venkel beschermt niet alleen tegen diabetische retinopathie, maar ook tegen maculadegeneratie, een oogziekte waarbij de maculacellen afsterven en het centrale gezichtsvermogen van de patiënt getroffen is.

Progressie vertragen

Venkel vertraagt tevens de progressie van cataract. Dit is een aandoening waarbij de patiënt een troebele ooglens krijgt en slecht gaat zien. Op de oogziekte glaucoom heeft venkel ook een gunstige invloed; venkel verlaagt immers de verhoogde oogdruk. Dit is in 2008 onderzocht door wetenschappers van het Delhi Instituut voor Farmaceutische Wetenschappen. Wel is dit enkel bij konijnen vastgesteld en zijn verdere onderzoeken nodig naar de toxiciteit en het werkingsmechanisme. Daarnaast zijn klinische studies bij mensen nog vereist om te weten of dit ook bij hen van toepassing is. Dan pas zou een oogarts venkel eventueel als glaucoom verlagende medicatie kunnen voorschrijven.

Oogkwaaltjes verhelpen

Een patiënt die last heeft van vermoeide ogen en geïrriteerde ogen, is met venkel goed geholpen. Het sap van venkelbladeren en de plant zelf mag hij immers op de ogen aanbrengen. Dit vermindert aanzienlijk de irritatie en vermoeidheid. Een patiënt met gezwollen ogen houdt vocht vast onder de ogen. Dit vocht valt te verminderen door sterke venkelthee onder de ogen aan te brengen. Hiervoor weekt de patiënt venkelzaad in één kopje water waarna hij dit filtert met een zeef. Het is de bedoeling dat de patiënt hiermee dagelijks gedurende een lange tijd zijn ogen spoelt.

Geen verbetering

Venkel bevat veel voedingsstoffen die de ooggezondheid bevorderen en bijgevolg zorgen voor een goed gezichtsvermogen. Deze voedingsstoffen bevatten antioxidanten zoals vitamine A en vitamine C. Antioxidanten beschermen tegen bepaalde oogaandoeningen. Hoewel venkel antioxidanten bevat die oogaandoeningen voorkomen en de ogen gezond houden, verbetert venkel het gezichtsvermogen niet. Venkel is evenmin een behandelingsmethode voor bepaalde oogaandoeningen.

Lees verder

• Voeding en ooggezondheid: Goede voedingsmiddelen voor ogen
• Wortelen: Groenten die ooggezondheid bevorderen
• Zwarte bes: Bescherming voor ogen met verbeterd nachtzicht
• Vitaminen en mineralen: Functie, tekort & overmatige inname
• Antioxidanten in voeding: Belang & bronnen van antioxidanten