Gele teennagels: Oorzaken van geelgekleurde teennagels

Normaal gesproken zijn nagels doorschijnend; het roze vlees is duidelijk zichtbaar onder een nagel. Af en toe ontstaan echter teennagels met een gele tint. Gele teennagels komen vaak voor, bijvoorbeeld door overmatig gebruik van nagellak of door een schimmelinfectie. Soms wijzen de geelgekleurde teennagels echter op een ernstigere onderliggende aandoening. Patiënten die door veroudering of overmatig gebruik van nagellak gele nagels hebben, hoeven geen arts te bezoeken. In andere gevallen is het verstandig om een arts te raadplegen voor een correcte diagnose en een behandelplan. Ook bij nagelpijn, nagelbloedingen, veranderingen in de vorm of dikte van de nagelplaat en zwelling van de nagels is het verstandig om medische hulp in te roepen.

• Anatomie van nagels
• Gele nagelsyndroom
• Schimmelinfectie en gele nagelverkleuring
• Nagellak
• Onderliggende medische aandoeningen
• Veroudering
• Behandeling van gele nagelverkleuring van de tenen
• Professionele medische zorg
• Zelfzorg
• Complicaties van gele teennagels
• Preventie van gele kleur van teennagels

Anatomie van nagels

Nagels bestaan voornamelijk uit keratine, een eiwit dat ook in het haar en de huid voorkomt. Nagels bestaan uit meerdere delen, waaronder:

• de cuticula: het huidweefsel dat de nagelbasis bedekt en de nieuw vormende keratine beschermt
• de nagelplaat: de harde buitenschaal
• de nagelvouwen: de huid rond de nagelplaat
• het nagelbed: het vlees onder de nagelplaat
• lunula: de lichtgekleurde halve cirkel aan de basis van de nagel

Teennagels groeien doordat de levende cellen onder de nagelriem zich vermenigvuldigen en tegelijkertijd de oudere, dode cellen naar voren duwen. Deze dode cellen vormen de harde nagelplaat die de teen beschermt.

Gele nagelsyndroom

Het gele nagelsyndroom is een zeer zeldzame aandoening die vooral vijftigplussers treft. De patiënt ervaart hierbij zowel gele vingernagels als teennagels. Ook andere nagelafwijkingen komen voor, zoals langzamere groei, gekromde nagels, dikkere nagels en het uitvallen van de nagels (onycholyse). Verder treedt zwelling van de benen en/of armen op (lymfoedeem). Pleura-effusie (vochtophoping tussen borstvlies en longvlies) is een ander kenmerk van de ziekte. Dit uit zich onder andere in kortademigheid en pijn op de borst.

Schimmelinfectie en gele nagelverkleuring

Vaak is een teennagel met een gele tint te wijten aan een schimmelinfectie (onychomycose). Elk deel van de nagel kan getroffen zijn. Gele teennagels veroorzaakt door een schimmelinfectie zijn meestal niet pijnlijk, maar zonder de juiste behandeling kan er pijn ontstaan bij het dragen van schoenen, staan of lopen. Schimmels gedijen vooral op vochtige, donkere en warme plaatsen omdat deze microscopische organismen geen zonlicht nodig hebben om te leven. Daardoor komen ze vaak terecht in sokken, kousen, schoenen en het gebied rond de tenen. Schimmels zijn moeilijk te doden, dus het is belangrijk om een schimmelteennagel direct te behandelen voordat de aandoening verergert.

Nagellak

Het overmatig gebruik van nagellak kan resulteren in een nagelverkleuring. Vooral rode, gele of oranje nagellak kan een gele teennagelkleur veroorzaken. Dit is een onschadelijke oorzaak van de gele kleur van teennagels.

Onderliggende medische aandoeningen

Gele teennagels kunnen ook een symptoom zijn van onderliggende medische aandoeningen. Bij patiënten met de volgende ziekten komen naast geel uitziende teennagels ook andere symptomen tot uiting:

• geelzucht
• psoriasis (chronische huidziekte met droge huid en schilfers)
• schildklieraandoeningen
• sinusitis
• suikerziekte (diabetes mellitus)
• tuberculose (bacteriële infectie met longproblemen)

Veroudering

Een deel van de geelwitte teennagel is een natuurlijk gevolg van veroudering. Dit vormt geen reden tot paniek, omdat nagelveranderingen (kleur, vorm, dikte) plaatsvinden wanneer een persoon ouder wordt.

Behandeling van gele nagelverkleuring van de tenen

Professionele medische zorg

Wanneer de patiënt overmatig nagellak heeft gebruikt, moet hij hiermee minimaal één week stoppen zodat de nagel weer een normale doorschijnende kleur krijgt. Schimmelinfecties zijn eenvoudig te behandelen met behulp van een oraal (via de mond ingenomen) of lokaal antischimmelmedicijn (antimycoticum). Soms moet de patiënt deze medicijnen wel langdurig innemen (tot één jaar). Bij patiënten met een onderliggende aandoening behandelt de arts deze aandoening zodat ook de gele teennagels verdwijnen.

Zelfzorg

Verschillende huismiddeltjes helpen bij gele teennagels:

• azijn aanbrengen op de aangetaste nagel
• de aangetaste nagel onderdompelen in een mengsel van waterstofperoxide en warm water
• de aangetaste nagel weken in warm water gemengd met zuiveringszout
• tea tree olie mengen met een dragerolie en dit mengsel aanbrengen op de aangetaste nagel
• voldoende hoeveelheid vitamine E in de voeding opnemen

Complicaties van gele teennagels

Gele teennagels kunnen in sommige gevallen leiden tot complicaties, vooral als de onderliggende oorzaak niet wordt behandeld. Enkele mogelijke complicaties zijn:

• Schimmelinfectieverspreiding: Een onbehandelde schimmelinfectie kan zich verspreiden naar andere nagels of de huid, wat kan leiden tot meer ernstige infecties zoals cellulitis.
• Nageldystrofie: Langdurige infecties kunnen de structuur van de nagel permanent veranderen, resulterend in dikke, broze en misvormde nagels.
• Pijn en ongemak: Ernstige schimmelinfecties kunnen pijn en ongemak veroorzaken, vooral bij het dragen van schoenen, staan of lopen.
• Sociale en cosmetische problemen: Gele, dikke en misvormde nagels kunnen leiden tot gevoelens van schaamte en sociale terugtrekking.
• Secundaire bacteriële infecties: Een beschadigde nagel of huid kan een toegangspoort zijn voor bacteriën, wat kan leiden tot secundaire bacteriële infecties.
• Verergering van onderliggende aandoeningen: Bij patiënten met diabetes of andere chronische ziekten kunnen gele teennagels een teken zijn van een onderliggende complicatie die medische aandacht vereist.
• Chronische pijnsyndromen: In zeldzame gevallen kan een langdurige infectie bijdragen aan de ontwikkeling van chronische pijnsyndromen.
• Functionele beperkingen: Ernstige nagelafwijkingen kunnen de functionaliteit van de tenen beïnvloeden, waardoor lopen of andere activiteiten moeilijker worden.

Door tijdig een arts te raadplegen en de juiste behandeling te volgen, kunnen veel van deze complicaties voorkomen worden. Het is belangrijk om aandacht te besteden aan de gezondheid van de nagels en eventuele veranderingen serieus te nemen.

Preventie van gele kleur van teennagels

Het beoefenen van een goede voethygiëne, het schoonhouden van de tenen en het behandelen van onderliggende aandoeningen kan gele teennagels voorkomen. Ook de volgende adviezen verminderen het risico op geel uitziende teennagels:

• ademende schoenen dragen
• de teennagels droog houden en ze goed drogen na het wassen
• een schone nagelknipper gebruiken
• niet de hele dag door schoenen dragen, vooral niet in warmere klimaten
• niet zwemmen in vervuild water
• regelmatig de teennagels wassen: zeep of douchegel rechtstreeks op de voeten aanbrengen tijdens het douchen
• regelmatig trainen om de bloedcirculatie te stimuleren
• schone schoenen dragen die goed passen en geen druk uitoefenen op de tenen
• schone sokken dragen
• sportschoenen na gebruik uitdoen

Lees verder

• Nagelafwijkingen: Veel voorkomende veranderingen aan nagels
• Nagels: Veranderingen in kleur, sterkte en textuur
• Dikke teennagels: Oorzaken en tips bij verdikte teennagels
• Nagelgezondheid: Tips voor gezonde en goed uitziende nagels