Longgezondheid: Tips voor gezonde longen & goede longfunctie

Mensen willen graag gezonder worden, maar ze vergeten hierbij vaak de longen. Net als het hart, de gewrichten en andere lichaamsdelen, verouderen de longen met de tijd. Ze worden minder flexibel en verliezen hun kracht, waardoor het moeilijker wordt om te ademen. Door bepaalde gezonde gewoonten aan te nemen, is het mogelijk om de longgezondheid beter te onderhouden en de longen zelfs op een hogere leeftijd nog optimaal te laten werken. Stoppen met roken, de blootstelling aan schadelijke stoffen vermijden en een middenrifademhaling uitvoeren zijn enkele belangrijke tips voor het behoud van een optimale longfunctie.

• Actief blijven voor goede longfunctie
• Ademhalingen tellen
• Blootstelling aan schadelijke stoffen vermijden
• Eenvoudige diepe ademhaling uitoefenen
• Fysiotherapie volgen bij longproblemen
• Gehydrateerd blijven voor gezonde longen
• Gezonde voeding eten
• Infecties vermijden
• Lachen en optimale longgezondheid
• Middenrifademhaling uitoefenen
• Op de houding letten voor betere longcapaciteit
• Tijdig de arts bezoeken

Actief blijven voor goede longfunctie

Regelmatige, matig intensieve activiteit is geweldig voor de longen. Wanneer de dagelijkse activiteit verhoogd wordt, verbetert de long- en hartgezondheid en verbetert bovendien het humeur. Dagelijks minstens twintig minuten consistente, matig intense beweging uitoefenen is aanbevolen. Een voorbeeld hiervan is het maken van een stevige wandeling of fietstocht.

Ademhalingen tellen

De persoon vergroot eveneens de longcapaciteit door de lengte van de inademingen en uitademingen te vergroten. De persoon begint met tellen hoe lang een natuurlijke ademhaling duurt. Als het nodig is om vijf tellen in te ademen, moet de uitademing ook vijf tellen duren. De persoon vergroot vervolgens de tellen van de in- en uitademingen en kijkt hij hoe lang hij dit kan maken om de longen te vullen en te legen. De persoon mag zich echter niet gaan inspannen of zich ongemakkelijk gaan voelen. Het moet een geleidelijk en gemakkelijk proces zijn.

Blootstelling aan schadelijke stoffen vermijden

Roken, passief roken, chemicaliën in huis en op de werkplek, en radon veroorzaken of verergeren allemaal longaandoeningen. Het huis en de auto kunnen het beste rookvrij zijn. Op dagen dat de luchtkwaliteit slecht is, is het aangewezen om niet buiten te gaan sporten. Als er in huis, op school of op het werk dingen zijn die een persoon ziek maken, is het belangrijk om hierover met een arts te praten.

Eenvoudige diepe ademhaling uitoefenen

Diep ademen is aanbevolen om de volledige capaciteit van de longen te bereiken. Terwijl de persoon langzaam inademt, zet de persoon de buik uit en verlaagt hij bewust ook het middenrif. Vervolgens breidt de persoon de ribben uit, zodat de zwevende ribben zich als vleugels kunnen openen. Vervolgens moet de persoon de bovenste borstkas uitzetten en opheffen. Daarna moet de persoon zo volledig mogelijk uitademen door de borst te laten vallen, dan de ribben samen te trekken en, ten slotte, de buikspieren in en omhoog te brengen om het middenrif op te tillen en het laatste beetje lucht uit te drijven.

Fysiotherapie volgen bij longproblemen

Als de persoon niet actief is door longproblemen, is een verwijzing naar een fysiotherapeut mogelijk nuttig. De fysiotherapeut werkt aan ademhalingstechnieken en moedigt de persoon aan om gezond te blijven en de kwaliteit van leven te verbeteren.

Gehydrateerd blijven voor gezonde longen

Het verkrijgen van voldoende water is net zo belangrijk voor de longen als voor de rest van het lichaam. Goed gehydrateerd blijven door de hele dag vocht in te nemen, helpt de slijmvliesbekledingen in de longen dun te houden. Deze dunnere bekleding is nodig voor een betere longfunctie.

Gezonde voeding eten

Een goede manier om de longen gezond te houden is door een gezonde en gevarieerde voeding te eten. Een gezonde voeding is namelijk een langetermijninvestering voor een betere levensstijl. Volgende voedingsmiddelen zijn goed voor de longgezondheid:

• abrikozen
• appels
• bessen
• bonen
• broccoli
• gevogelte
• vette vis
• walnoten
• water

Infecties vermijden

Een verkoudheid of een andere luchtweginfectie is soms heel ernstig. Er zijn verschillende dingen die een persoon kan doen om zichzelf te beschermen:

• Bij ziekte afstand houden van geliefden en dus niet naar school of het werk gaan.
• Een goede mondhygiëne hanteren; dit beschermt mensen tegen de ziektekiemen in de mond die leiden tot infecties. Dit gebeurt door de tanden minstens twee keer per dag te poetsen, de tong regelmatig te reinigen en de tandarts minstens elke zes maanden te bezoeken.
• Een griepvaccin laten plaatsen: De arts adviseert sommige patiënten om een griepvaccin te laten plaatsen.
• Menigten vermijden tijdens het verkoudheidsseizoen en het griepseizoen.
• Regelmatig de handen wassen met water en zeep. Op alcohol gebaseerde reinigingsmiddelen zijn een goed alternatief als het wassen van de handen niet mogelijk is

Lachen en optimale longgezondheid

Lachen is een geweldige oefening om aan de buikspieren te werken en de longcapaciteit te vergroten. Het zuivert ook de longen door genoeg muffe lucht naar buiten te persen, zodat meer frisse lucht in delen van de longen kan binnendringen.

Middenrifademhaling uitoefenen

Enkele ademhalingstechnieken zijn inzetbaar voor mensen met longproblemen zoals astma (chronische ontsteking van luchtwegen in de longen), longemfyseem en chronische bronchitis (ontsteking van luchtpijpvertakkingen). Deze speciale ademhalingstechnieken zijn echter ook bruikbaar voor gezonde personen. Bij een middenrifademhaling maakt de persoon gebruik van de middenrifspier, die de organen in de buik van de longen scheidt. Door zich te concentreren op het verlagen van het middenrif terwijl de persoon inademt, krijgt de persoon uiteindelijk een veel diepere inademing. Dit is de techniek die professionele zangers gebruiken om hun longcapaciteit te vergroten.

Op de houding letten voor betere longcapaciteit

Omdat de longen zachte structuren zijn, nemen ze alleen de ruimte in die de persoon voor hen vrijmaakt. Een eenvoudige techniek om de longen nog meer ruimte te geven, is door een beetje naar achteren te leunen in een stabiele stoel, de borstkas op te tillen en de voorkant van het lichaam te openen terwijl de persoon ook diep ademt. Verder is het verstandig om steeds rechtop te gaan zitten in plaats van ‘slungelig’ in een stoel te zitten.

Tijdig de arts bezoeken

Als de patiënt schade heeft aan de longen of als hij een ernstige ziekte zoals COPD (chronisch obstructief longlijden), emfyseem (longziekte met kortademigheid en hoesten) of longkanker heeft, ervaart hij één of meer van de volgende symptomen ervaren:

• duizeligheid bij een verandering in de activiteit
• een aanhoudende hoest
• een piepende ademhaling bij inspanning
• hoesten bij lichaamsbeweging
• kortademigheid tijdens eenvoudige activiteiten
• pijn bij het ademen
• pijn in de luchtwegen (de weg die de lucht volgt om in en uit de longen te komen)

De patiënt bezoekt best een huisarts wanneer hij één of meer van deze tekenen ervaart. Hij voert onderzoeken uit om de oorzaak te achterhalen, of verwijst de patiënt indien nodig door naar een specialist. Als een patiënt een geschiedenis van roken heeft, vertelt de arts aan de patiënt hoe vaak hij de longen moet laten controleren. Door te stoppen met roken, herstelt de patiënt wel van de schade hetgeen te zien is bij de volgende controles.

Lees verder

• COPD: Longaandoening - Chronisch obstructief longlijden
• Chronisch hoesten: Oorzaken aanhoudende (hardnekkige) hoest
• Longkanker (bronchuscarcinoom): Kanker in longen
• Longontsteking (pneumonie): Ontsteking onderste luchtwegen
• Longaandoening silicose: Blootstelling (inademen) van silica