Bloeddruk verlagen met chocolade: pure chocolade & bloeddruk

Onderzoek suggereert dat het eten van pure chocolade en cacaopoeder je bloeddruk ongeveer evenveel zou kunnen verlagen als het verhogen van lichaamsbeweging en het eten van een gezonder dieet. Wetenschappers in Melbourne, Australië, kwamen na onderzoek tot deze conclusie.¹ Een mogelijke verklaring is dat cacao flavanolen bevat, die verantwoordelijk zijn voor de vorming van stikstofmonoxide in het lichaam. En stikstofoxide zorgt ervoor dat bloedvatwanden ontspannen en zich meer openen, waardoor de bloeddruk wordt verlaagd. Hoge bloeddruk is een belangrijke risicofactor voor hart- en vaatziekten, wat bijdraagt ​​aan ongeveer de helft van de cardiovasculaire ziekten, zoals beroertes en hartinfarcten, wereldwijd en ongeveer een derde van de cardiovasculaire sterfgevallen. Onderzoek suggereert dat cacao dit risico zou kunnen verminderen.

• Donkere of pure chocolade kan de bloeddruk verlagen
• Het onderzoek
• 850 deelnemers
• Flavonoïden in chocolade
• Resultaten van het onderzoek
• Lichte daling van de bloeddruk
• Gezonde leefstijl
• Tips
• Niet meer dan 30 gram per dag
• Pure chocolade kiezen
• Gezond recept met pure chocolade

Donkere of pure chocolade kan de bloeddruk verlagen

Pure zwarte chocolade is goed voor je bloeddruk. Het eten van een paar blokjes pure chocolade per dag kan goed zijn voor het hart, maar wel in combinatie met een gezonde levensstijl. Uit onderzoek blijkt dat mensen die gedurende een korte periode pure chocolade of cacao eten, een lichte daling van de bloeddruk laten zien. Maar er is een addertje onder het gras: als je deze lekkernij eet, moet je ervoor zorgen dat je de juiste dingen doet om gezond te blijven, zoals regelmatige beweging, gezond en gevarieerd eten en – als je bloeddrukmedicijnen krijgt voorgeschreven – deze trouw blijven innemen.

Het verband tussen cacao en bloeddruk werd voor het eerst opgemerkt bij de inheemse bevolking van San Blas-eilanden (Archipiélago de San Blas), een archipel van 357 eilanden voor de kust van Panama. De bevolking drinkt iedere dag flavanolrijke cacao drankjes en ze hadden een normale bloeddruk, ongeacht hun leeftijd.

Het onderzoek

850 deelnemers

Wetenschappers in Melbourne, Australië, waren nieuwsgierig naar de rol van donkere chocolade in de gezondheid van het hart, en zij bekeken 20 studies waarin volwassenen pure chocolade of cacao aten. Meer dan 850 mensen hadden deelgenomen aan de onderzoeken die in het algemeen twee tot acht weken duurden.²

Flavonoïden in chocolade

Mensen aten verschillende hoeveelheden pure chocolade, variërend van een klein stukje tot een reep of een kopje cacao, maar bijna alle chocolade die zij nuttigden had een hoog cacaogehalte. Pure chocolade bevat natuurlijke antioxidanten genaamd flavanolen en epicatechine, dit zijn twee flavonoïden. Deze stoffen zijn goed voor de gezondheid; ze stimuleren de bloedcirculatie, verlagen de bloeddruk en beperken het risico op een hartaanval en beroerte.

Resultaten van het onderzoek

Lichte daling van de bloeddruk

Mensen die pure chocolade of cacao aten, hadden een bloeddrukmeting die gemiddeld 2 mmHg lager ligt dan degenen die weinig of geen chocolade aten. Dit betekent concreet dat een bloeddrukmeting van 120/80 bijvoorbeeld gedaald was naar 118/78. Dit is een lichte daling. Wetenschappers zeggen dan ook dat het eten van pure chocolade een rol kan spelen in het onder controle houden van je bloeddruk, maar dat het nooit een vervanger kan zijn van bloeddrukmedicijnen.

Gezonde leefstijl

Regelmatige en matige inname van flavanolrijke cacaoproducten, zoals pure chocolade, kan deel uitmaken van een alomvattend levensstijl om je bloeddruk te optimaliseren. Het is anno 2023 echter nog niet duidelijk of pure chocolade wordt geassocieerd met een verlaging van de bloeddruk op lange(re) termijn. Dit is belangrijk omdat hoge bloeddruk een chronische aandoening is en een gunstige bloeddruk vermindert het risico op een hartaanval en beroerte.

Tips

Niet meer dan 30 gram per dag

Chocolade is rijk aan vet, calorieën en suiker. Dus als je het eet, doe het dan met mate. Bedenk dat niet elk type chocolade in de supermarkt gezond is. Veel chocolade bevat te veel suiker en melk. Als dit de twee eerste ingrediënten zijn op de verpakking, dan doe je er verstandig aan deze reep in de winkel te laten liggen. Eet niet meer dan 30 gram chocolade per dag. Je neemt dit het beste als tussendoortje in de namiddag of als dessertje na het eten.

Pure chocolade kiezen

Een suggestie is om calorierijke voedingsmiddelen of desserts die je al eet in te wisselen voor donkere chocolade. Als je besluit dagelijks pure chocolade te eten, kies dan donkere soorten die ten minste 70 procent cacao bevatten. Zo kom je aan genoeg flavonoïden die een verschil voor je gezondheid kunnen betekenen.

Gezond recept met pure chocolade

Een gezonde maaltijd met pure chocolade is mogelijk door de chocolade te combineren met andere gezonde ingrediënten. Hier is een recept voor een pure chocolade smoothiebowl:

Ingrediënten:

• 1 banaan
• 1/2 kop amandelmelk
• 1 eetlepel pure chocolade, gehakt
• 1 eetlepel honing (optioneel)
• 1 handvol spinazie
• 1 theelepel macapoeder (optioneel)

Bereiding:

• Doe de banaan, amandelmelk, gehakte chocolade, honing en spinazie in een blender.
• Blend tot een gladde en romige consistentie.
• Voeg de macapoeder toe en blend nog een keer.
• Giet de smoothie in een kom en garneer met bijvoorbeeld extra chocolade, bessen of granola.

Deze chocolade smoothiebowl is een gezonde en heerlijke manier om van chocolade te genieten zonder dat je je schuldig hoeft te voelen. Bananen bevatten vezels en kalium, terwijl amandelmelk rijk is aan gezonde vetten en eiwitten. Spinazie zit bommetjevol vitaminen en mineralen, en chocolade bevat antioxidanten die goed zijn voor je gezondheid.

Noten:

1. Karin Ried, Thomas Sullivan, Peter Fakler, Oliver R Frank, and Nigel P Stocks. Does chocolate reduce blood pressure? A meta-analysis. BMC Med. 2010; 8: 39.
2. Ibid.

Lees verder

• Hoge bloeddruk verlagen door voeding, dieet en leefstijl
• Hoge bloeddruk verlagen zonder medicijnen: voeding en dieet
• Bloeddruk verlagen door bietensap: resultaten & bijwerkingen
• Bloeddruk verlagen met bosbessen: meer anthocyanen eten
• Bloeddrukwaarden: bovendruk en onderdruk en ideale bloeddruk