Atenolol: medicijn tegen hoge bloeddruk

Er zijn veel mensen die een hoge bloeddruk hebben zonder dat ze het weten. Je voelt er niets van, maar het vergroot de kans op het krijgen van hart- en vaatziekten. In sommige gevallen besluit de arts om het medicijn atenolol voor te schrijven. Het verlaagt de bloeddruk en vertraagt de hartslag. Atenolol wordt ook voorgeschreven bij hartkramp, hartritmestoornissen, migraine en een te snel werkende schildklier. Het behoort tot de bètablokkers die ervoor zorgen dat de hartspier minder wordt belast.

Hoge bloeddruk

Mensen met een hoge bloeddruk voelen hier in het algemeen niets van. Een hoge bloeddruk is geen ziekte, maar het vergroot wel de kans op hart- en vaatziekten. Je voelt een hoge bloeddruk niet, maar het zorgt er wel voor dat het bloed met te veel kracht door de bloedvaten wordt gepompt. Dit kan uiteindelijk leiden tot een beschadigde vaatwand, waardoor er ernstige klachten kunnen ontstaan zoals: hartkramp, hartfalen, herseninfarct of hersenbloeding. Het medicijn atenolol vertraagt de hartslag, waardoor de hartspier rustiger pompt. Het verwijdt de bloedvaten waardoor de bloeddruk omlaag gaat.

Hartkramp

Hartkramp, ook wel angina pectoris genoemd is een hartaandoening waarbij er een pijnlijk en beklemmend gevoel op de borst ontstaat. Er kan pijn uitstralen naar de arm, kaak, hals of schouder. Er is een vernauwing in de bloedvaten die het hart van bloed voorzien. Hierdoor komt er te weinig zuurstof in het hart, waardoor de hartspier harder moet werken. Dit veroorzaakt de pijn. Als er sprake is van een volledige blokkade van een van de aders om het hart, kan er een hartinfarct (hartaanval) ontstaan. De krampklachten ontstaan vooral op momenten van inspanning stress, heftige emoties, een zware maaltijd of grote wisseling van temperatuur. Als er meer dan twee keer per week een aanval van hartkramp is, wordt er soms besloten om atenolol voor te schrijven.

Hartritmestoornissen

Als je last hebt van een hartritmestoornis, is het te merken dat je hart overslaat, onregelmatig slaat of ineens heel snel gaat kloppen. Klachten die hierdoor kunnen ontstaan zijn duizeligheid, kortademigheid of je opgejaagd of angstig voelen. Er kunnen verschillende oorzaken zijn, zoals een beschadigde hartspier, een hartinfarct of een snel werkende schildklier. Vaak blijft de oorzaak onbekend. Atenolol zorgt dat de hartslag wordt vertraagd en enkele uren na inname heeft het effect.

De werking

Het medicijn behoort tot de bètablokkers. Dit zorgt ervoor dat de zogenaamde stresshormonen in het lichaam minder goed hun werk doen, waardoor het hart minder belast wordt. Het zorgt ervoor dat de snelheid en de kracht waarmee het hart klopt, wordt teruggebracht. Hierdoor heeft het hart minder zuurstof nodig waardoor klachten zoals een hoge bloeddruk of de kans op hartkramp wordt verminderd. De bloeddruk moet na drie tot zes weken opnieuw worden opgemeten om te zien of het resultaat heeft.

Het effect

In geval van hartkramp is het te merken dat de pijn op de borst minder wordt. Na een tot drie uur begint het medicijn te werken en het houdt ongeveer een dag aan. Lichte inspanning zoals traplopen zal minder klachten geven. Door het verwijden van de bloedvaten is er minder kans op een beroerte. Vaak worden bètablokkers in combinatie met plastabletten voorgeschreven. Meestal wordt er als eerste gekozen voor het medicijn metoprolol, maar als dit niet (voldoende) werkt, kan de arts atenolol voorschrijven.

Tegen andere klachten

Atenolol wordt soms ook ingezet bij migraine. Dit is een aanval van bonzende hoofdpijn, waarbij er misselijkheid en overgevoeligheid voor licht en geluid kan ontstaan. Normaal gesproken wordt er een pijnstiller en eventueel iets tegen de misselijkheid gegeven. Als er meer dan twee aanvallen per maand zijn, wordt er soms atenolol voorgeschreven. Het medicijn kan ook worden ingezet als de schildklier te snel werkt. Klachten hierbij kunnen zijn: opgejaagd gevoel, zweten, afvallen bij normaal eetpatroon, spierzwakte en snelle hartslag (hartkloppingen). Atenolol wordt in sommige gevallen tijdelijk voorgeschreven om het hartritme te vertragen. Bij extreme spanning kan het worden voorgeschreven, bijvoorbeeld bij hevige examenvrees of plankenkoorts.

Bijwerkingen

Zoals geldt voor alle medicijnen, kunnen er naast het gewenste resultaat ook bijwerkingen ontstaan. De meest voorkomende bijwerkingen zijn: duizeligheid en een licht gevoel in het hoofd hebben. Dit is vooral te merken bij het opstaan uit bed of van een stoel. Het lichaam moet nog even wennen aan het medicijn en meestal zullen de klachten na enkele dagen of weken verdwijnen. Bijwerkingen die minder vaak voorkomen, kunnen zijn: misselijkheid, zweten, verstopping, diarree, koude handen en voeten, of een droge mond. Mochten de bijwerkingen na enkele weken niet zijn verdwenen of je hebt er erg last van, raadpleeg dan de huisarts.

Lees verder

• Bisoprolol: een bloeddrukverlagend medicijn
• Enalapril: een medicijn tegen hoge bloeddruk
• Hydrochloorthiazide tegen hoge bloeddruk
• Metoprolol: medicijn bloeddruk en hartklachten
• Nifedipine: middel tegen hoge bloeddruk en hartkramp