Burkitt-lymfoom: Snelgroeiende kanker in lymfocyten

Een Burkitt-lymfoom is een vorm van kanker die begint in bepaalde cellen van het immuunsysteem. Deze snelgroeiende kwaadaardige tumor kan leiden tot een verminderde immuniteit en is snel dodelijk indien de patiënt geen behandeling ontvangt. Vaak ontstaat de kanker in de buik, maar ook op andere plaatsen kunnen gezwellen ontstaan. Dit gaat gepaard met gezwollen lymfeklieren en enkele algemene symptomen. Een intensieve en langdurige behandeling met chemotherapie is noodzakelijk om van de kanker te genezen. De vooruitzichten voor deze vorm van non-Hodgkin-lymfoom zijn variabel. Een Burkitt-lymfoom is vernoemd naar de Britse chirurg Denis Burkitt, die deze ongewone ziekte voor het eerst beschreef in 1956 bij kinderen in Afrika.

• Epidemiologie snelgroeiende kanker
• Synoniemen Burkitt-lymfoom
• Oorzaken: Tumor in lymfocyten
• Symptomen: Gezwollen lymfeklieren en andere tekenen
• Diagnose en onderzoeken
• Behandeling via chemotherapie
• Prognose
• Complicaties
• Preventie
• Tips voor het omgaan / leven met burkitt-lymfoom
• Chemotherapie en bijwerkingen
• Emotionele en psychologische steun
• Misvattingen rond Burkitt-lymfoom
• Burkitt-lymfoom is alleen een ziekte die bij kinderen voorkomt
• Symptomen van Burkitt-lymfoom zijn altijd duidelijk zichtbaar
• Burkitt-lymfoom is altijd dodelijk
• Alleen een operatie kan Burkitt-lymfoom genezen
• Burkitt-lymfoom is niet gerelateerd aan het immuunsysteem
• Burkitt-lymfoom is te genezen met natuurlijke middelen
• Burkitt-lymfoom komt alleen voor bij mensen die HIV-positief zijn

Epidemiologie snelgroeiende kanker

Een Burkitt-lymfoom is endemisch in Afrika. De ziekte wordt vaak in verband gebracht met malaria en het Epstein-Barr-virus, dat ook klierkoorts veroorzaakt. In Afrikaanse landen lijden vooral jongens tussen de vier en zeven jaar aan de ziekte. In westerse landen komt een sporadische vorm van Burkitt-lymfoom voor, die vooral mannen treft. Meer dan de helft van de patiënten in deze landen is ouder dan veertig jaar. HIV-patiënten zijn ook vaak getroffen.

Synoniemen Burkitt-lymfoom

Volgende synoniemen van een Burkitt-lymfoom zijn bekend:

• Burkittlymfoom
• lymfoom van Burkitt
• tumor van Burkitt

Oorzaken: Tumor in lymfocyten

Een Burkitt-lymfoom is een lymfosarcoom, een kwaadaardig gezwel van lymfatisch weefsel, dat gerekend wordt onder de non-Hodgkinlymfomen. Het is een zeer snel groeiende vorm van kanker die ontstaat uit de B-cellen (produceren antilichamen om indringers uit te schakelen), een type lymfocyten (soort witte bloedcellen). Patiënten met HIV/AIDS hebben een verhoogd risico voor deze aandoening.

Symptomen: Gezwollen lymfeklieren en andere tekenen

Een Burkitt-lymfoom kan zich op meerdere plaatsen in het lichaam ontwikkelen. De kwaadaardige tumor kan ontstaan in diverse locaties zoals:

• in de buik (meestal in de ruimte achter het buikvlies)
• in de eierstokken (ovaria)
• in de hersenen en het ruggenmerg (tot 30% van de patiënten bij de presentatie lijdt aan meningitis (hersenvliesontsteking met hoofdpijn, koorts en een stijve nek))
• in de kaakbeenderen
• in de testikels

De patiënt heeft pijnloze maar snel groeiende gezwollen lymfeklieren (lymfadenopathie) in het hoofd en de nek. Onverklaarbare koorts, nachtelijk zweten, vermoeidheid (kankervermoeidheid), verlies van eetlust en onverklaarbaar gewichtsverlies zijn enkele algemene tekenen van de ziekte. De andere symptomen hangen af van de locatie en verspreiding van de tumor.

Beenmerg

Wanneer een Burkitt-lymfoom zich in het beenmerg bevindt, ontstaan bloedingen of blauwe plekken als gevolg van een laag aantal bloedplaatjes (trombocytopenie). Kortademigheid en vermoeidheid als gevolg van bloedarmoede zijn andere symptomen die optreden bij een lymfoom in het beenmerg.

Darmen

Een Burkitt-lymfoom in de darmen gaat gepaard met buikpijn, misselijkheid en/of diarree. Meer ernstige darmproblemen, zoals ileus (gestopte darmbewegingen met verstopping van darmen) of een bloeding in de darmen komen ook voor.

Hersenen en ruggenmerg

Concentratieproblemen, hoofdpijn, toevallen en verwardheid komen voor als gevolg van een lymfoom in de hersenen en het ruggenmerg.

Diagnose en onderzoeken

Lichamelijk onderzoek

Bij een lichamelijk onderzoek heeft de patiënt vaak een zeer opgezwollen buik veroorzaakt door een ophoping van vocht in de buik (ascites).

Diagnostisch onderzoek

Omdat een Burkitt-lymfoom zich zo snel verspreidt, is een snelle diagnose van essentieel belang. De arts voert daarom diverse onderzoeken uit om de aanwezigheid van een Burkitt-lymfoom te bevestigen, evenals om het stadium van de kanker te bepalen, wat nuttig is voor het opstellen van een geschikt behandelplan.

• een beenmergpunctie
• een CT-scan van de borst, de buik en het bekken
• een lymfklierbiopsie
• een onderzoek van het ruggenmerg
• een PET-scan of galliumscan
• een thoraxfoto (röntgenfoto van de borstkas)
• een volledig bloedonderzoek om de nier- en leverfunctie te meten: dit toont ook verminderde bloedcellen aan als gevolg van een lymfoom in het beenmerg
• testen op een HIV-infectie

Differentiële diagnose

De arts moet eerst de volgende aandoeningen uitsluiten, aangezien het klinisch beeld hiervan lijkt op dat van een Burkitt-lymfoom:

• acute lymfatische leukemie (ALL)
• een diffuus grootcellig lymfoom
• een folliculair lymfoom (vorm van langzaam groeiende bloedkanker)
• een lymfatisch lymfoom
• een mantelcellymfoom (vorm van lymfeklierkanker)
• een neuroblastoom (kanker uitgaande van zenuwcellen bij kinderen)
• een Wilmstumor (vorm van nierkanker bij kinderen met buikpijn)

Behandeling via chemotherapie

Intensieve intraveneuze (via een ader) chemotherapie verlicht de symptomen en geneest een groot deel van de patiënten. Soms injecteert de arts de medicijnen ook direct in het hersen- en ruggenmerg omdat de kanker zich snel verspreidt naar het centrale zenuwstelsel. Deze vorm van medicatietoediening is bekend als 'intrathecale chemotherapie'. Radiotherapie, andere medicijnen, een corticosteroïde therapie en een autologe stamceltransplantatie met eigen stamcellen zijn andere behandelingsmogelijkheden die vaak worden uitgevoerd in combinatie met chemotherapie. Soms is een operatie nodig om geblokkeerde, bloedende of beschadigde darmdelen te verwijderen.

Prognose

De ziekte is snel dodelijk indien de patiënt geen behandeling krijgt. Meer dan de helft van de patiënten met een Burkitt-lymfoom kan echter worden genezen met intensieve chemotherapie. Het genezingspercentage is lager als de kanker zich heeft verspreid naar het beenmerg of het ruggenmerg. De vooruitzichten zijn slecht als de kanker terugkomt.

Complicaties

Mogelijke complicaties van een Burkitt-lymfoom omvatten complicaties van de behandeling en de verspreiding van de kanker (metastasen).

Preventie

Preventie van een Burkitt-lymfoom richt zich vooral op het verminderen van risicofactoren en het bevorderen van vroege detectie. Hoewel er geen specifieke preventieve maatregelen zijn voor Burkitt-lymfoom, kunnen de volgende algemene richtlijnen helpen bij het beheersen van risico’s:

Vroegtijdige screening
Regelmatige medische controles bij patiënten met HIV of andere immunodeficiënties om vroege tekenen van lymfomen te detecteren.

Behandeling van onderliggende aandoeningen
Behandeling en beheer van chronische infecties zoals malaria en Epstein-Barr-virus om het risico op Burkitt-lymfoom te verminderen.

Gezonde levensstijl
Ondersteuning van een gezonde levensstijl, waaronder voeding en hygiëne, om het immuunsysteem te versterken.

Educatie en voorlichting
Voorlichting over de symptomen van Burkitt-lymfoom en het belang van vroegtijdige medische raadpleging bij ongebruikelijke symptomen.

Door deze preventieve maatregelen te volgen, kan men mogelijk de risico’s op het ontwikkelen van Burkitt-lymfoom verminderen en de kans op een vroege diagnose vergroten.

Tips voor het omgaan / leven met burkitt-lymfoom

Burkitt-lymfoom is een agressieve vorm van lymfeklierkanker die snel groeit. Patiënten moeten zich voorbereiden op een intensieve behandeling en het omgaan met de fysieke en emotionele gevolgen van zowel de ziekte als de therapieën die nodig zijn om het te behandelen.

Chemotherapie en bijwerkingen

De behandeling van burkitt-lymfoom vereist vaak intensieve chemotherapie. Dit kan leiden tot bijwerkingen zoals vermoeidheid, misselijkheid, en een verzwakt immuunsysteem. Het is belangrijk om naast de medische behandeling ook aandacht te besteden aan herstel en het omgaan met de bijwerkingen, door bijvoorbeeld het volgen van dieetadviezen en het nemen van voldoende rust.

Emotionele en psychologische steun

Gezien de ernst van de ziekte en de intensiteit van de behandeling, is het belangrijk voor patiënten om emotionele ondersteuning te zoeken. Psychotherapie en steungroepen kunnen een uitlaatklep bieden voor de zorgen en angsten die vaak gepaard gaan met een ernstige kankerdiagnose. Het bespreken van de gevoelens met familie, vrienden en professionals kan het verwerkingsproces vergemakkelijken.

Misvattingen rond Burkitt-lymfoom

Burkitt-lymfoom is een zeldzame maar zeer agressieve vorm van kanker die zich richt op lymfocyten, een type witte bloedcel. Het wordt vaak gekarakteriseerd door snelle celgroei, wat leidt tot tumoren die snel kunnen uitgroeien. Er zijn veel misvattingen over deze ziekte, wat kan leiden tot verwarring en soms vertraging in de behandeling. Het is essentieel om deze misvattingen te begrijpen, zodat jij beter voorbereid bent op het herkennen van symptomen en het zoeken naar de juiste zorg.

Burkitt-lymfoom is alleen een ziekte die bij kinderen voorkomt

Een veelvoorkomende misvatting is dat Burkitt-lymfoom enkel voorkomt bij kinderen. Hoewel de ziekte inderdaad vaker bij kinderen wordt gediagnosticeerd, kan het zich ook bij volwassenen ontwikkelen. De ziekte komt wereldwijd voor en is niet beperkt tot een specifieke leeftijdsgroep. Het ontwikkelen van Burkitt-lymfoom bij volwassenen wordt vaak minder herkend, wat het belang van vroege diagnose benadrukt. Een vroege diagnose kan helpen bij het kiezen van de juiste behandelingsopties, zoals beeldvormende onderzoeken om tumoren vroeg op te sporen.

Symptomen van Burkitt-lymfoom zijn altijd duidelijk zichtbaar

Veel mensen denken dat Burkitt-lymfoom altijd gepaard gaat met duidelijke symptomen, zoals gezwollen lymfeklieren of snel zichtbare tumoren. In werkelijkheid kunnen de symptomen subtieler zijn, vooral in de vroege stadia. Lymfocyten kunnen zich in verschillende delen van het lichaam bevinden, en de tumoren kunnen aanvankelijk onopgemerkt blijven, waardoor het soms moeilijk is om de ziekte tijdig op te merken. In sommige gevallen kunnen de symptomen verwarrend zijn en lijken op andere aandoeningen, zoals hoofdpijn of algemene vermoeidheid.

Burkitt-lymfoom is altijd dodelijk

Hoewel Burkitt-lymfoom een agressieve kanker is, betekent dit niet dat het altijd dodelijk is. De vooruitzichten voor patiënten kunnen sterk variëren, afhankelijk van hoe snel de ziekte wordt gediagnosticeerd en behandeld. Met een snelle en gerichte behandeling, zoals geneesmiddelen (medicatie), kunnen de overlevingskansen aanzienlijk verbeteren. In sommige gevallen kan de ziekte zelfs volledig verdwijnen, hoewel dit afhankelijk is van de ernst en het stadium waarin de ziekte wordt ontdekt. Chemotherapie en andere behandelingen, zoals radiotherapie, spelen een cruciale rol in het verhogen van de overlevingskansen.

Alleen een operatie kan Burkitt-lymfoom genezen

Een andere misvatting is dat een operatie de enige manier is om Burkitt-lymfoom te behandelen. In werkelijkheid is chemotherapie de meest voorkomende en effectieve behandeling voor deze ziekte. Chirurgie kan soms noodzakelijk zijn, maar het is zelden de enige oplossing. Chemotherapie en andere behandelingsmethoden, zoals immuuntherapie, worden vaak gecombineerd om de ziekte te bestrijden en de kans op herstel te vergroten. In sommige gevallen kunnen patiënten ook baat hebben bij pijnbeheersing tijdens de behandeling, vooral wanneer tumoren pijn veroorzaken door hun groei.

Burkitt-lymfoom is niet gerelateerd aan het immuunsysteem

Veel mensen denken dat Burkitt-lymfoom slechts een type kanker is zonder enige verbanden met het immuunsysteem. In werkelijkheid is het een type kanker dat begint in de B-lymfocyten, die een cruciale rol spelen in het immuunsysteem. Dit maakt het belangrijk om te begrijpen dat de ziekte de afweermechanismen van het lichaam kan aantasten, wat kan leiden tot verhoogde vatbaarheid voor infecties en complicaties. Dit benadrukt ook het belang van bloedonderzoeken om het functioneren van het immuunsysteem te controleren en om eventuele afwijkingen snel te identificeren.

Burkitt-lymfoom is te genezen met natuurlijke middelen

Er is een wijdverspreide misvatting dat Burkitt-lymfoom kan worden genezen door het gebruik van natuurlijke remedies of alternatieve therapieën. Hoewel een gezond voedingspatroon, zoals een evenwichtig voedingspatroon, belangrijk is voor het ondersteunen van het algemene welzijn van een patiënt, is het belangrijk te begrijpen dat Burkitt-lymfoom een ernstige medische aandoening is die specifieke medische behandelingen vereist, zoals chemotherapie. Het is van essentieel belang om professionele medische zorg te zoeken en niet te vertrouwen op onbewezen behandelingen. De ziekte vereist intensieve therapieën die via medische instellingen worden aangeboden.

Burkitt-lymfoom komt alleen voor bij mensen die HIV-positief zijn

Hoewel Burkitt-lymfoom vaak wordt geassocieerd met een verzwakt immuunsysteem, zoals bij mensen die HIV-positief zijn, komt de ziekte ook voor bij gezonde individuen. Het is belangrijk te begrijpen dat de ziekte, hoewel het vaker voorkomt bij mensen met een verzwakt immuunsysteem, niet exclusief is voor hen. Het kan zich ontwikkelen in verschillende contexten, en de risicofactoren kunnen variëren, wat het belang van vroegtijdige detectie benadrukt. Maagproblemen of een verstoorde spijsvertering kunnen soms ook indirect verband houden met de ziekte, dus het is essentieel om aandacht te besteden aan alle symptomen.

Lees verder

• Lymfoom: Soorten en symptomen van kanker van lymfocyten
• Non-Hodgkin lymfoom: Kanker in lymfocyten van immuunsysteem
• Hodgkin-lymfoom: Kanker van lymfesysteem
• Kankerpijn: Oorzaken & types pijn en soorten pijnmedicatie
• Herhaling kanker (recidief): Soorten, risicofactoren en tips