Chronische keelpijn: Oorzaken van aanhoudende pijnlijke keel

Sommige patiënten kampen met aanhoudende keelpijn. De langdurige pijnlijke keel is dan vaak te wijten aan bijvoorbeeld een allergie, een keelamandelontsteking of zelfs luchtvervuiling. Bij een zere keel die langer dan vijf à tien dagen aanhoudt, en ook bij enkele andere alarmtekenen, is het bezoek aan een arts belangrijk. Hij kan namelijk de oorzaak van de chronische keelpijn achterhalen en dan indien nodig een gepaste behandeling inzetten. De diagnose van een zere keel is vaak makkelijk te stellen en ook de behandeling is bij het merendeel van de patiënten eenvoudig.

• Allergieën en langdurige pijn aan de keelholte
• Gonorroe
• Keelkanker
• Klierkoorts
• Luchtvervuiling
• Mondademhaling
• Peritonsillair abces
• Roken en een chronische pijnlijke keel
• Tonsillitis (amandelontsteking) en een zere keel die lang aanhoudt
• Virale en bacteriële infecties en chronische keelpijn
• Verzwakt immuunsysteem en een pijnlijke keel die niet weggaat
• Zure reflux voor langdurige keelpijn
• Alarmsymptomen voor aanhoudende pijn in de keel
• Contact met de arts
• Dringende hulp nodig

Allergieën en langdurige pijn aan de keelholte

Diverse allergenen (uitlokkende stoffen) leiden mogelijk tot een allergische reactie zoals onder andere voedingsmiddelen, pollen en chemicaliën in reinigingsproducten of cosmetica. Patiënten met seizoensgebonden allergieën ervaren mogelijk blijvende keelirritatie tijdens de warme maanden, of anders bij een hoog pollenaantal. Postnasale drip (postnasale infusie) is een mogelijk resultaat van een allergie. Hierbij komt overtollig slijm langs de achterkant van de neusholte in de keel terecht. Postnasale drip leidt mogelijk tot aanhoudende, ruwe keelpijn. Ook een verkoudheid en griep, medicatiereacties en bepaalde weersomstandigheden resulteren mogelijk in postnasale infusie. Wanneer een patiënt allergisch reageert op een stof in de lucht, zoals pollen, gras of meeldauw, ontstaan volgende mogelijke tekenen bij blootstelling aan het allergeen:

• een loopneus
• hoesten
• jeukende ogen
• niezen
• postnasale drip (overmatig veel slijm aan de achterkant van de keel)
• waterige ogen

Gonorroe

Gonorroe is een veel voorkomende seksueel overdraagbare aandoening, veroorzaakt door de bacterie Neisseria gonorrhoeae. De geslachtsdelen maar ook de keel is mogelijk getroffen (na orale seks), met mogelijk aanhoudende keelpijn tot gevolg.

Keelkanker

Keelkanker veroorzaakt mogelijk langdurige pijn aan de keel. Enkele andere symptomen van dit type kanker zijn:

• ademhalingsproblemen
• constant hoesten
• een knobbeltje of gezwel in de nek
• gewichtsverlies
• heesheid of stemveranderingen (niet altijd aanwezig)
• slikpijn
• slikproblemen

Klierkoorts

Klierkoorts (mononucleosis) houdt mogelijk tot twee maanden aan. De patiënt kampt meestal met griepachtige symptomen, waaronder keelpijn. In sommige gevallen blijft de keel tijdens de hele infectieduur pijnlijk.

Luchtvervuiling

Vervuilde lucht is vaak aanwezig in grotere steden en rond industriële fabrieken of elektriciteitscentrales. Wanneer patiënten smog of vervuilde lucht inademen, is dit vergelijkbaar met gezondheidscomplicaties die tot stand komen door het roken van sigaretten. Volgende symptomen komen voor door het inademen van vervuilde lucht:

• astmagerelateerde symptomen
• een zere keel
• hoesten
• pijn op de borst

Mondademhaling

Wanneer patiënten langdurig door de mond ademen, krijgen ze soms te maken met chronische keelpijn. Meestal gebeurt de mondademhaling tijdens de slaap. Ze ontwaken dan gewoonlijk met een droge mond hetgeen verdwijnt na het drinken of eten. Bij een verstopping in de neusholte, bijvoorbeeld als gevolg van vergrote amandelen of overtollig slijm, gaan patiënten sneller door de mond ademen door de slaap.

Peritonsillair abces

Een bacteriële infectie in de amandelen leidt tot een peritonsillair abces. He abces komt tot stand wanneer tonsillitis (keelamandelontsteking) niet volledig geneest. Op één keelamandel ontstaat een met pus gevuld bultje. De infectie verspreidt zich vervolgens naar het omliggende weefsel. De tekenen van een peritonsillair abces doen denken aan de symptomen van een amandelontsteking, maar ze zijn vaak veel ernstiger.

Roken en een chronische pijnlijke keel

Tabakrook bevat hete, droge lucht en giftige chemicaliën. Bij inademing hiervan ontstaat sneller een geïrriteerde keel. Regelmatig roken veroorzaakt keelpijn krijgen die aanhoudt. Ook zijn rokers gevoeliger voor gezondheidsproblemen die mogelijk leiden tot pijn in de keel, waaronder een verkoudheid, griep en luchtweginfecties. Roken verzwakt namelijk het immuunsysteem. Daarnaast krijgen rokers sneller te maken met keelkanker, en blijvende keelpijn is soms een symptoom van deze ziekte.

Tonsillitis (amandelontsteking) en een zere keel die lang aanhoudt

Tonsillitis is een virale of bacteriële keelamandelontsteking waarbij ontstekingen tot stand komen. Kinderen krijgen het meest te maken met tonsillitis, maar patiënten van elke leeftijd lijden mogelijk aan een ontsteking van de amandelen.

Tonsillitis gaat gepaard met volgende mogelijke tekenen

• een hees of krassend stemgeluid
• een slechte adem
• ernstige keelpijn
• gele of witte vlekken op de amandelen
• koorts
• rillingen
• rode of gezwollen amandelen
• slikproblemen

Antibiotica behandelen bacteriële tonsillitis terwijl antivirale geneesmiddelen inzetbaar zijn voor het behandelen van virale tonsillitis.

Virale en bacteriële infecties en chronische keelpijn

Soms ervaren patiënten nog steeds keelpijn wanneer de symptomen van een verkoudheid of griep zijn verminderd. Virale infecties (zoals een verkoudheid of de griep) zijn de meest voorkomende oorzaak van keelpijn. Dit soort chronische keelpijn verdwijnt meestal vanzelf na verloop van tijd. Bacteriële infecties zoals een keelontsteking veroorzaken mogelijk ook een aanhoudende pijnlijke keel. Antibiotica behandelen bacteriële infecties.

Verzwakt immuunsysteem en een pijnlijke keel die niet weggaat

Een patiënt met een verzwakt immuunsysteem loopt meer kans op een langdurige zere keel. Het lichaam is bij hen niet goed in staat is om infecties te bestrijden wanneer bacteriën en virussen het lichaam binnendringen. Een zwak afweersysteem ontstaat bij een aantal ziekten zoals:

• hiv/aids
• kanker en andere aandoeningen waarvoor een patiënt chemotherapie moet nemen
• lupus (chronische auto-immuunaandoening)
• reumatoïde artritis (ontsteking van gewrichten en organen)

Zure reflux voor langdurige keelpijn

Gastro-oesofageale reflux (zure reflux, brandend maagzuur) treedt op wanneer bij een verzwakte spier aan de bovenkant van de maag. Hierdoor lekt namelijk zuur in de slokdarm (buis die de mond met de maag verbindt). Patiënten met zure reflux presenteren zich met een pijnlijk brandend gevoel en mogelijk ook keelpijn. Onbehandeld ontstaat schade aan de slokdarm wat leidt tot verdere gezondheidsproblemen dus een medische behandeling is belangrijk.

Alarmsymptomen voor aanhoudende pijn in de keel

Contact met de arts

In volgende omstandigheden is contact met de arts nodig:

• frequent ontwaken met een droge keel
• keelpijn die langer dan vijf à tien dagen duurt
• patiënten met tonsillitis die na de behandeling nog symptomen ervaren
• rokers die keelpijn ervaren

Dringende hulp nodig

Bij volgende tekenen is dringende medische hulp nodig:

• een knobbeltje of verstopping in de keel
• een zwelling in de keel waardoor problemen ontstaan met de ademhaling, het praten of het slikken
• ernstige pijn aan één kant van de keel en gezwollen klieren
• hoge koorts
• problemen om het hoofd te draaien

Lees verder

• Keelpijn: Oorzaken van pijn aan keel (pijnlijke keel)
• Keelkanker: Kanker in keel, stembanden of keelamandelen
• Keelontsteking (faryngitis): Oorzaken van ontsteking keel
• Keelslijmen: Oorzaken van opbouw van slijm in keel
• Postnasale drip: Overmatig veel slijm in achterkant van keel