Chronische verkoudheid: Oorzaken van frequente verkoudheden

Volwassenen hebben gemiddeld ongeveer twee tot drie verkoudheden per jaar. Kinderen kampen doorgaans vaker per jaar met een verkoudheid. Bekende tekenen van een verkoudheid zijn een loopneus, keelpijn, hoesten, een verstopte neus, niezen en een algemeen ziek gevoel. Sommige patiënten krijgen echter veel vaker te maken met een verkoudheid. De terugkerende of chronische verkoudheden zijn vaak slopend voor een patiënt. Ze leiden tot een verminderde productiviteit en een afname van het vermogen om deel te nemen aan dagelijkse activiteiten. Een aantal belangrijke factoren dragen bij aan frequente verkoudheden. De meeste oorzaken van terugkerende verkoudheden zijn zelf goed aan te pakken. Door het volgen van een gezonde levensstijl worden patiënten namelijk minder snel verkouden.

• Ongezond eten leidt sneller tot frequente verkoudheden
• Roken is een risicofactor voor een terugkerende verkoudheid
• Slaapgebrek en gevoeliger voor verkoudheid
• Slechte hygiëne en meer verkouden zijn
• Stress en chronische verkoudheid
• Te veel tijd binnenshuis doorbrengen
• Te weinig lichaamsbeweging
• Verzwakt immuunsysteem

Ongezond eten leidt sneller tot frequente verkoudheden

Bij het eten van ongezond voedsel, zoals bewerkte voedingsmiddelen en suiker, werkt het immuunsysteem minder goed en komen verkoudheden vaker tot uiting. Patiënten zouden een voeding rijk aan voedingsstoffen moeten eten, zoals goed geproduceerde biologische, met gras gevoede en afgewerkte dierlijke eiwitten, voedende soepen, kleurrijke salades en groene bladgroenten die boordevol met verkoudheid- en griepbestrijdende fytonutriënten zitten.

Roken is een risicofactor voor een terugkerende verkoudheid

De chemicaliën in sigarettenrook tasten de natuurlijke reactie van het immuunsysteem aan door het te verzwakken. De rook treft rechtstreeks de cellen van het immuunsysteem, waardoor een patiënt vaker verkoudheden oploopt. Bovendien beschadigt roken tijdelijk de kleine haartjes van de luchtwegen die normaal helpen om slijm en puin te verwijderen die ziektekiemen dragen. Door deze haren te beschadigen, loopt een patiënt een groter risico op luchtweginfecties zoals een verkoudheid. Om een frequente verkoudheid te voorkomen, moeten patiënten volledig stoppen met roken. Een arts kan eventueel adviezen geven en rookstopbegeleiding aanbieden.

Slaapgebrek en gevoeliger voor verkoudheid

Patiënten die niet elke nacht de aanbevolen zeven tot negen uur slaap krijgen, hebben meer kans om ziek te worden. Het effect van een slaapgebrek gaat verder dan chronische vermoeidheid en lusteloosheid. Een gebrek aan slaap is gekoppeld aan een zwakker immuunsysteem en een verhoogde gevoeligheid voor verkoudheid. Daarom is het belangrijk om te werken aan sterke slaapgewoonten zodat de slaap elke nacht verbetert.

Slechte hygiëne en meer verkouden zijn

Wanneer mensen geen sterke handhygiënepraktijken naleven, creëren ze een omgeving die de weg vrijmaakt voor terugkerende infecties zoals een verkoudheid. Virale deeltjes veroorzaakt door een verkoudheid kunnen zich gemakkelijk verspreiden, vooral wanneer mensen niet regelmatig de handen wassen (goede handhygiëne). Verder is het belangrijk om dagelijks te douchen en de neus en mond met een doekje te bedekken bij het hoesten of niezen.

Stress en chronische verkoudheid

Stress verzwakt het vermogen van het immuunsysteem om infecties te bestrijden. Stress verlaagt namelijk het aantal immuuncellen en zwakt de reactie van het immuunsysteem op infecties af. Om het aantal verkoudheden dat u krijgt te verminderen, is het belangrijk om stressfactoren aan te pakken. Dit is mogelijk door bijvoorbeeld het beoefenen van yoga, meditatie of mindfulnesstechnieken.

Te veel tijd binnenshuis doorbrengen

Mensen die te veel tijd binnenshuis doorbrengen, bijvoorbeeld omdat het buiten erg koud is of omdat ze bijvoorbeeld voor het werk en daarna vaak binnen zijn, zijn vaak verkouden. Tijdens de koudere maanden zijn patiënten meer binnenshuis, wat leidt tot meer binnenshuiscontact, wat zorgt voor een snellere verspreiding van ziektekiemen. Koudere temperaturen vertragen het immuunsysteem, waardoor het gemakkelijker wordt om ziek te worden. Bovendien betekent binnen zijn meer blootstelling aan stof, hetgeen mogelijk leidt tot allergieën die vaak als een verkoudheid kunnen aanvoelen. Zich vaak buitenshuis begeven is bovendien nuttig voor het verkrijgen van voldoende vitamine D. De blootstelling aan zonlicht zorgt namelijk naast een sterk immuunsysteem ook voor een betere botgezondheid en hartgezondheid.

Te weinig lichaamsbeweging

Patiënten met een sedentaire levensstijl (te weinig lichaamsbeweging) hebben een veel hoger risico op de afgifte van stressgerelateerde hormonen, ontstekingen en chronische ziekten en een verkoudheid. Inactiviteit leidt eveneens tot obesitas (zwaarlijvigheid) en een enorme daling van het aantal witte bloedcellen (de cellen die helpen om ziektekiemen bestrijden). Regelmatig voldoende bewegen is de boodschap.

Verzwakt immuunsysteem

Als een patiënt een verzwakt immuunsysteem heeft, loopt hij een hoger risico op het ontwikkelen van gezondheidsproblemen zoals een verkoudheid. Naast een terugkerende longontsteking, bronchitis (ontsteking van de luchtpijpvertakkingen) en sinusinfecties komen frequente verkoudheden ook vaak voor als het immuunsysteem is aangetast.

Lees verder

• Verzwakt immuunsysteem: Oorzaken van zwak afweersysteem
• Verkoudheid: Milde infectie met symptomen aan neus en keel