Saint-Louis encefalitis: Virale infectie door muggenbeet

Saint-Louis encefalitis (St. Louis-encefalitis) is een zeldzame virale infectie die wordt overgedragen door een beet van een besmette mug. Koorts, hoofdpijn en misselijkheid zijn enkele bekende symptomen. In ernstige gevallen zijn bevingen, desoriëntatie en nekstijfheid enkele mogelijke klachten. De virale infectie is enkel ondersteunend te behandelen. De vooruitzichten zijn meestal uitstekend. De naam van het virus gaat terug tot 1933 toen binnen vijf weken in de herfst een explosief grote encefalitis-epidemie uitbrak in de buurt van St. Louis, Missouri, en het aangrenzende St. Louis County.

• Epidemiologie van Saint-Louis encefalitis
• Oorzaken: Virus overgedragen door muggenbeet
• Risicogroepen
• Risicofactoren
• Symptomen
• Milde tekenen
• Ernstige tekenen
• Alarmsymptomen
• Diagnose en onderzoeken
• Behandeling
• Prognose van infectie door encefalitisvirus
• Complicaties
• Preventie van virale infectie
• Praktische omgangstips voor Saint-Louis encefalitis
• Preventie van muggenbeten en hygiëne
• Symptoomverlichting en medische opvolging
• Misvattingen rond Saint-Louis encefalitis
• Saint-Louis encefalitis is hetzelfde als dengue
• Saint-Louis encefalitis komt alleen voor in warme klimaten
• Je kunt niet ziek worden van Saint-Louis encefalitis als je geen muggenbulten hebt
• Er zijn geen effectieve behandelingen voor Saint-Louis encefalitis
• Alleen ouderen krijgen Saint-Louis encefalitis
• Saint-Louis encefalitis heeft altijd dodelijke gevolgen
• Saint-Louis encefalitis heeft altijd ernstige neurologische symptomen

Epidemiologie van Saint-Louis encefalitis

In de Verenigde Staten krijgen jaarlijks enkele patiënten de diagnose van Saint-Louis encefalitis. In gematigde gebieden van de Verenigde Staten komt de virale infectie voornamelijk voor in de late zomer of vroege herfst. In de zuidelijke Verenigde Staten, waar het klimaat milder is, komt Saint-Louis encefalitis mogelijk het hele jaar tot stand. Incidentele gevallen zijn gemeld in Canada, Mexico en het Caribisch gebied, waaronder de Grote Antillen, Trinidad en Tobago en Jamaica. De virale infectie komt in Europa niet tot uiting anno oktober 2020.

Oorzaken: Virus overgedragen door muggenbeet

Saint-Louis encefalitis wordt veroorzaakt door een muggenbeet die het Saint-Louis encefalitisvirus bevat. Het Saint-Louis encefalitisvirus, dat lid is van de Flaviviridae-subgroep, is verwant aan het Japanse encefalitisvirus, het Powassan-virus en het West-Nijlvirus. Muggen, voornamelijk van het geslacht Culex, raken besmet door zich te voeden met vogels die besmet zijn met het Saint-Louis encefalitis-virus. Geïnfecteerde muggen brengen het Saint-Louis encefalitisvirus vervolgens over op mensen en dieren tijdens het voedingsproces. Het Saint-Louis encefalitisvirus groeit zowel in de besmette mug als de besmette vogel, maar maakt geen van beiden ziek. Alleen geïnfecteerde muggen zijn in staat om het Saint-Louis encefalitisvirus over te brengen. Als een patiënt éénmaal is geïnfecteerd met het virus, is het virus niet meer overdraagbaar van de patiënt naar andere mensen.

Risicogroepen

Alle mensen die door een mug worden gebeten in een gebied waar het virus actief is, worden mogelijk besmet met het virus. Het risico is het grootst voor personen die buiten werken en recreëren en voor mensen die wonen in gebieden waar de inkomens laag liggen. Ouderen lopen een verhoogd risico op ernstige ziekten als ze besmet zijn.

Risicofactoren

Risicofactoren voor het ontwikkelen van Saint-Louis encefalitis omvatten blootstelling aan muggen in endemische gebieden, vooral tijdens het zomerseizoen. Leeftijd, met name ouderdom, en een verzwakt immuunsysteem verhogen ook het risico op ernstige complicaties van de ziekte.

Symptomen

Milde tekenen

De meeste infecties (99%) resulteren niet in symptomen, of anders in een milde ziekte. Circa vijf tot vijftien dagen na de beet van een geïnfecteerde mug komen de symptomen tot uiting. Patiënten met Saint-Louis encefalitis kampen dan met koorts, hoofdpijn, braken, misselijkheid en vermoeidheid.

Ernstige tekenen

Een ernstige neuro-invasieve ziekte (vaak met encefalitis, een ontsteking van de hersenen) komt vaker voor bij oudere. Wanneer de infectie ernstiger is, leidt dit tot hoofdpijn, hoge koorts, nekstijfheid, stupor, desoriëntatie, coma, tremoren (bevingen), incidentele convulsies (stuipen: oncontroleerbare bewegingen) en spastische verlamming.

Alarmsymptomen

Alarmsymptomen van Saint-Louis encefalitis zijn onder andere hoge koorts, ernstige hoofdpijn, stijve nek, en neurologische symptomen zoals verwardheid en aanvallen. In ernstige gevallen kan de infectie leiden tot coma en langdurige neurologische schade.

Diagnose en onderzoeken

Een lumbale punctie (ruggenprik: onderzoek van hersen- en ruggenmergvocht) is nodig om hersenvocht te onderzoeken. Verder kan de arts ook een bloedonderzoek uitvoeren. Deze testen zoeken meestal naar antilichamen die het lichaam aanmaakt tegen de virale infectie.

Behandeling

Er is geen specifieke antivirale behandeling voor Saint-Louis encefalitis. De behandeling richt zich op het verlichten van symptomen en het ondersteunen van de patiënt, wat kan omvatten: koortsbestrijding, hydratatie, en ondersteuning van ademhaling en circulatie. Ernstige gevallen kunnen ziekenhuisopname en intensieve zorg vereisen.

Prognose van infectie door encefalitisvirus

De meeste patiënten herstellen spontaan zonder progressie tot encefalitis. Een ernstige, invasieve ziekte die leidt tot encefalitis is ongebruikelijk en komt vaker voor bij ouderen. Encefalitis (ontsteking van de hersenen en hersenvliezen) presenteert zich als duizeligheid, agitatie (rusteloosheid), verwardheid), tremoren of een coma nadat de patiënt eerst griepachtige symptomen heeft gehad. Voor patiënten met encefalitis bedraagt het totale sterftecijfer voor 5% tot 15%.

Complicaties

Complicaties van Saint-Louis encefalitis kunnen ernstige neurologische gevolgen zijn, zoals langdurige cognitieve en motorische beperkingen. Er kunnen ook secundaire complicaties opt

Preventie van virale infectie

Preventie van Saint-Louis encefalitis omvat het vermijden van muggenbeten door gebruik te maken van insectenwerende middelen, het dragen van beschermende kleding en het vermijden van buitenactiviteiten tijdens piekuren van muggenactiviteit. Beheer van omgevingsfactoren, zoals het elimineren van stilstaand water, kan ook helpen om muggenpopulaties te verminderen.

Praktische omgangstips voor Saint-Louis encefalitis

Saint-Louis encefalitis is een virale infectie die wordt overgedragen door muggen en leidt tot hersenontsteking met symptomen zoals koorts en verwardheid.

Preventie van muggenbeten en hygiëne

Preventieve maatregelen zijn essentieel om herinfectie te voorkomen. Het dragen van lange kleding, het gebruik van insectenwerende middelen en het installeren van gaas in ramen en deuren kan helpen om muggenbeten te voorkomen. Het is ook belangrijk om stilstaand water in de buurt van het huis te vermijden, aangezien dit een broedplaats voor muggen is.

Symptoomverlichting en medische opvolging

Symptomen van Saint-Louis encefalitis kunnen ernstig zijn en medische hulp is vaak vereist. Patiënten moeten regelmatige controles ondergaan om te monitoren hoe hun lichaam reageert op de infectie. Adequate rust en voldoende vochtinname zijn cruciaal voor herstel. In ernstige gevallen kan ziekenhuisopname nodig zijn voor verdere zorg.

Misvattingen rond Saint-Louis encefalitis

Saint-Louis encefalitis is een virale infectie die het centrale zenuwstelsel aantast en kan leiden tot ernstige neurologische schade. Er zijn verschillende misvattingen over deze ziekte die verwarring kunnen veroorzaken en de tijdige diagnose en behandeling kunnen belemmeren. Het is belangrijk om goed geïnformeerd te zijn over deze aandoening.

Saint-Louis encefalitis is hetzelfde als dengue

Veel mensen verwarren Saint-Louis encefalitis met andere tropische virale ziekten zoals dengue. Hoewel beide ziekten door muggen worden overgedragen, veroorzaakt Saint-Louis encefalitis andere symptomen en heeft het een andere virale oorsprong. De ziekte kan leiden tot ernstige schade aan de hersenen en wordt vaak niet herkend totdat het te laat is. Het is dus belangrijk om goed onderscheid te maken tussen deze ziekten voor een juiste behandeling.

Saint-Louis encefalitis komt alleen voor in warme klimaten

Er wordt vaak gedacht dat Saint-Louis encefalitis zich alleen in warme klimaten voordoet, maar dit is een misvatting. Hoewel de ziekte vaak voorkomt in tropische en subtropische gebieden, kunnen ook andere delen van de wereld getroffen worden, vooral wanneer het muggenpopulaties zich uitbreiden door veranderingen in het klimaat. De verspreiding van de ziekte is dus niet beperkt tot enkel warme gebieden.

Je kunt niet ziek worden van Saint-Louis encefalitis als je geen muggenbulten hebt

Een veelvoorkomende misvatting is dat mensen alleen Saint-Louis encefalitis kunnen oplopen als ze muggenbulten hebben. Dit is echter niet altijd het geval. De muggen die het virus overdragen, kunnen onopgemerkt prikken, en een persoon kan de ziekte krijgen zonder dat er zichtbare bulten op de huid verschijnen. De symptomen kunnen dan later pas merkbaar worden.

Er zijn geen effectieve behandelingen voor Saint-Louis encefalitis

Er is de misvatting dat er geen effectieve behandelingen voor Saint-Louis encefalitis bestaan. Hoewel er geen antivirale medicijnen zijn die specifiek tegen het virus werken, kunnen er wel ondersteunende behandelingen worden gegeven, zoals het stabiliseren van de bloeddruk en het verminderen van pijn. In sommige gevallen kunnen ook symptomatische behandelingen zoals medicijnen tegen koorts of ontstekingen nuttig zijn. Het vroegtijdig herkennen van de ziekte is essentieel voor het starten van de juiste behandelingen.

Alleen ouderen krijgen Saint-Louis encefalitis

Er bestaat een misverstand dat alleen oudere mensen Saint-Louis encefalitis kunnen krijgen. Hoewel ouderen meer risico lopen op ernstige complicaties door hun verzwakte immuunsysteem, kunnen mensen van alle leeftijden de ziekte krijgen. Het is belangrijk om te weten dat de aandoening bij jonge mensen ook ernstig kan zijn, vooral wanneer het niet tijdig wordt gediagnosticeerd.

Saint-Louis encefalitis heeft altijd dodelijke gevolgen

Er is de misvatting dat Saint-Louis encefalitis altijd dodelijk is. Hoewel de ziekte in sommige gevallen inderdaad kan leiden tot de dood, zijn er ook veel mensen die volledig herstellen, vooral wanneer ze snel medische hulp krijgen. Vroege diagnose en behandeling kunnen de kans op herstel aanzienlijk vergroten, waardoor de gevolgen minder ernstig zijn.

Saint-Louis encefalitis heeft altijd ernstige neurologische symptomen

Niet iedereen die Saint-Louis encefalitis heeft, ontwikkelt ernstige neurologische symptomen. Sommige mensen kunnen milde symptomen ervaren, zoals koorts of hoofdpijn, zonder dat ze ernstige neurologische schade oplopen. Het is belangrijk om te begrijpen dat de ernst van de ziekte sterk kan variëren van persoon tot persoon, en dat sommige gevallen minder ingrijpende gevolgen hebben dan andere.

Lees verder

• Encefalitis: Ontsteking van hersenen (hersenontsteking)
• Japanse encefalitis: Hersenontsteking door infectie met mug
• West-Nijlvirus: Infectie met soms neurologische problemen
• Powassan-virus: Neurologische symptomen door tekenbeet