Zomerverkoudheid: Oorzaken, symptomen en behandeling

Een verkoudheid komt voornamelijk in de winterperiode voor. Ook in de zomer (tussen juni en oktober) kampen patiënten echter mogelijk met een verkoudheid, al is vaak een ander soort virus verantwoordelijk voor de symptomen van deze virale infectie. Een verkoudheid in de zomer is vaak ernstiger dan in de winter. Naast de bekende fysieke symptomen zoals keelpijn of een loopneus, voelen patiënten zich ook vaker geïsoleerd waardoor de verkoudheid nog erger lijkt aan te voelen voor de patiënt. Met een beetje rust, voldoende vochtinname en zelfzorg, verdwijnt de zomerverkoudheid uiteindelijk bij de meeste patiënten binnen de zeven à tien dagen. Enkele tips verminderen de kans op het krijgen van een verkoudheid.

• Waarom zijn er vaker winterverkoudheden dan zomerverkoudheden?
• Oorzaken van virale infectie in zomermaanden
• Virus
• Verspreiding
• Symptomen
• Fysiek
• Mentaal
• Hooikoorts versus zomerverkoudheden
• Behandeling van zomerverkoudheid
• Prognose
• Preventie van verkoudheid

Waarom zijn er vaker winterverkoudheden dan zomerverkoudheden?

Er wordt aangenomen dat het koude weer het vermogen van het immuunsysteem verlaagt om infecties te bestrijden. In de cellen in de neusdoorgangen verlaagt het koude weer hun vermogen om antilichamen te ontwikkelen tegen de aanvallende virussen, wat betekent dat het voor wintervirussen gemakkelijker is om zich te vermenigvuldigen.

Oorzaken van virale infectie in zomermaanden

Virus

Een zomerverkoudheid is in tegenstelling tot de meeste winterverkoudheden vaker het gevolg van een infectie door een enterovirus. Deze familie van virusstammen blijven meestal langer hangen dan de gewone verkoudheid veroorzakende tegenhangers, zoals het coronavirus, het picornavirus en het rhinovirus (meer dan tweehonderd soorten). Enterovirussen leven normaal gesproken in de darmen. Polio is bijvoorbeeld een type enterovirus, maar niet hetzelfde als de enterovirussen die zomerverkoudheden veroorzaken. Er zijn ongeveer zestig soorten non-polio enterovirussen en die in staat zijn om een verkoudheid te veroorzaken. Naast de normale symptomen van een verkoudheid, komen daarom ook mogelijk maag- en darmgerelateerde symptomen tot stand.

Verspreiding

De infectie verspreidt zich wanneer een persoon in contact komt met een geïnfecteerde patiënt of een geïnfecteerd object, of wanneer mensen water gebruiken dat het virus bevat.

Symptomen

Fysiek

Verkoudheden in de zomer komen minder vaak tot uiting dan verkoudheden in de herfst- en wintermaanden, maar ze veroorzaken wel meer intense symptomen. Een patiënt met een zomerverkoudheid ervaart één of meer van volgende tekenen:

• afteuze mondzweren
• braken
• congestie (verstopte sinussen)
• darmproblemen
• een huiduitslag
• een loopneus
• een verstopte neus
• hoesten
• hoofdpijn
• keelpijn
• koorts
• lichaamspijn
• maagklachten
• misselijkheid
• niezen

Mentaal

Naast de sombere symptomen veroorzaakt door de verkoudheid in de zomer, voelen patiënten zich in de zomer door hun verkoudheid vaker geïsoleerd. Deze gevoelens van eenzaamheid doen de verkoudheidsverschijnselen ook erger voelen. Als patiënten zich buitengesloten voelen of als een patiënt in de zomer geen plezier meer kan maken met vrienden en familie, voelen patiënten de verkoudheid zelf als ernstiger aan, wanneer iedereen in de omgeving zich goed voelt en het goed doet. Eenzaamheid en sociaal isolement dragen verder bij aan een slechte gezondheid in het algemeen. Het is belangrijk om ook bij ziekte verbonden te blijven met vrienden om isolatie te voorkomen. Dit vergroot de immuunrespons zodat patiënten uiteindelijk sneller herstellen.

Hooikoorts versus zomerverkoudheden

Hoewel het soms moeilijk te zeggen is of een loopneus te wijten is aan seizoensgebonden allergieën of een verkoudheid, is een verkoudheid veroorzaakt door een enterovirusinfectie over het algemeen ernstiger dan hooikoorts. Verder is wellicht sprake van hooikoorts wanneer de tekenen verdwijnen wanneer de patiënt zich verplaatst naar een andere locatie.

Behandeling van zomerverkoudheid

Zowel voor een winter- als een zomerverkoudheid bestaat er anno oktober 2020 geen behandeling. Het verlichten van de symptomen van een verkoudheid die optreedt in de zomermaanden gebeurt op dezelfde manier dan bij een verkoudheid die verschijnt in de wintermaanden. Verkoudheden worden veroorzaakt door virussen en niet door bacteriën en daarom werken antibiotica niet om de virussen uit het lichaam te elimineren. Patiënten met een verkoudheid moeten voldoende rusten en veel vloeistoffen drinken om uitdroging te voorkomen. Het is verstandig om dranken te vermijden die sneller leiden tot uitdrogingsverschijnselen, zoals koffie, energiedrankjes en alcohol. Hydraterende kruidenthee en water zijn veel betere alternatieven. Gorgelen met warm zout water is verder inzetbaar om de keelpijn te verlichten.

Prognose

Dankzij de thuisbehandelingen zijn de meeste patiënten binnen de zeven à tien dagen genezen van de virale infectie.

Preventie van verkoudheid

Veelvoorkomende maatregelen ter voorkoming van een verkoudheid zijn onder meer frequent de handen wassen (vooral op openbare plaatsen), voldoende slaap krijgen (minstens zeven uur per nacht) van een goede kwaliteit, en wegblijven van patiënten die ziek zijn, vooral wanneer mensen kampen met stress, vermoeidheid, … Het is bovendien nuttig om het immuunsysteem een beetje te stimuleren door veel kleurrijke vruchten en groenten te eten en stress zo goed mogelijk te verminderen. Bepaalde supplementen helpen eveneens. Probiotica helpen de goede bacteriën in de darmen te vergroten, wat zeker gekoppeld is aan een sterkere immuunrespons.

Lees verder

• Zomeraandoeningen: Soorten aandoeningen bij warm weer
• Verkoudheid: Milde infectie met symptomen aan neus en keel