Probiotica: Indicatie en bijwerkingen van 'goede' bacteriën
Het lichaam herbergt zowel ‘goede’ als ‘slechte’ bacteriën. Probiotica zijn de ‘goede’ levende bacteriën en gisten die gunstig zijn voor de gezondheid van de darmen. Ze zijn beschikbaar in supplementvorm en sommige voedingsmiddelen, zoals yoghurt. Artsen kunnen probiotica aanbevelen voor de behandeling van darm- en spijsverteringsproblemen, maar probiotica bieden nog tal van andere gezondheidsvoordelen. Over het algemeen zijn probiotica geassocieerd met zeer weinig bijwerkingen. Het is echter belangrijk om voorzichtig te zijn bij het gebruik van probiotica, aangezien er geen volledige wetenschappelijke consensus bestaat over de effectiviteit van deze 'levende bacteriën' (anno juni).
Probiotische voedingsmiddelen
Voedingsmiddelen die rijk zijn aan probiotica zijn onder andere:
- gemberbier
- kefir
- kimchi
- kokoskefir
- kombucha
- kvass
- miso
- natto
- rauwe koemelk
- tempeh
- yoghurt
- zure augurken
- zuurkool

Het gebruik van antibiotica leidt tot een onbalans van bacteriën in het lichaam. /
Bron: Stevepb, PixabayOnbalans van bacteriën
Een onbalans van bacteriën ontstaat wanneer er te veel slechte bacteriën zijn en niet genoeg goede bacteriën. Dit kan door de volgende omstandigheden worden veroorzaakt:
- Alcohol (behalve rode wijn)
- een gebrek aan lichaamsbeweging
- emotionele stress
- overmatig gebruik van voorgeschreven antibiotica
- inflammatoire gluten
- medicijnen
- roken
- slechte slaapgewoonten
- suiker
Wanneer mensen 'goede' bacteriën verliezen, kunnen probiotica nuttig zijn om deze te vervangen. Door probiotica te gebruiken, blijft de balans tussen 'goede' en 'slechte' bacteriën behouden, wat essentieel is voor een goed functionerend lichaam.
Probiotica en de gezondheid van de patiënt
Probiotica zijn levende micro-organismen die gunstige effecten hebben op de gezondheid van de patiënt wanneer ze in voldoende hoeveelheden worden geconsumeerd. Ze worden vaak gebruikt om de darmflora te ondersteunen en kunnen een rol spelen bij verschillende gezondheidsproblemen, zoals spijsverteringsproblemen, immuunstoornissen, en zelfs mentale gezondheid. Het is belangrijk om te begrijpen hoe probiotica werken en onder welke omstandigheden ze het meest effectief zijn.
Werking van probiotica
Probiotica werken door de balans van micro-organismen in de darmen te verbeteren. Ze kunnen schadelijke bacteriën verdringen, de darmwand versterken en bijdragen aan een betere spijsvertering en opname van voedingsstoffen. De specifieke mechanismen kunnen variëren, afhankelijk van het type probiotica, maar over het algemeen ondersteunen ze de microbiota door gunstige bacteriën in de darm te bevorderen.
Toepassingen van probiotica
Probiotica worden toegepast bij verschillende aandoeningen, van diarree tot prikkelbare darmsyndroom (PDS) en zelfs bepaalde huidziekten. Ze kunnen ook een rol spelen in de preventie van infecties zoals urineweginfecties en vaginale infecties. Bovendien wordt er steeds meer onderzoek gedaan naar de effecten van probiotica op de geestelijke gezondheid, met name in verband met de zogenaamde darm-hersen-as.
Veiligheid en bijwerkingen van probiotica
Hoewel probiotica doorgaans veilig worden beschouwd, kunnen sommige patiënten bijwerkingen ervaren. De meest voorkomende bijwerkingen zijn gasvorming, een opgeblazen gevoel en lichte maagklachten, vooral in het begin van de inname. Het is ook belangrijk om voorzichtig te zijn bij patiënten met een verzwakt immuunsysteem, aangezien probiotica in zeldzame gevallen infecties kunnen veroorzaken.
Soorten probiotica
Er zijn veel verschillende soorten bacteriën die als probiotica worden beschouwd, elk met hun eigen specifieke voordelen.
Bifidobacterium
Deze bacterie komt voor in sommige zuivelproducten en kan symptomen van het prikkelbaredarmsyndroom en andere aandoeningen verlichten. Bekende stammen van
Bifidobacterium zijn:
- Bifidobacterium bifidum
- Bifidobacterium breve
- Bifidobacterium infantis
- Bifidobacterium lactis
- Bifidobacterium longum
Lactobacillus
Lactobacillus is het meest voorkomende probioticum en komt vooral voor in yoghurt en andere gefermenteerde voedingsmiddelen. Diverse soorten van
Lactobacillus kunnen diarree verlichten en zijn nuttig voor mensen die geen lactose of suiker uit melk kunnen verteren. Bekende stammen zijn:
- Lactobacillus acidophilus
- Lactobacillus brevis
- Lactobacillus bulgaricus
- Lactobacillus casei
- Lactobacillus fermentum
- Lactobacillus gasseri
- Lactobacillus paracasei
- Lactobacillus plantarum
- Lactobacillus reuteri
- Lactobacillus rhamnosus
- Lactobacillus salivarius
Saccharomyces boulardii
Deze gist, die voorkomt in sommige probiotische supplementen, helpt bij het bestrijden van diarree en kan andere spijsverteringsproblemen verlichten.
Andere probiotica
Naast de eerder genoemde bacteriën, zijn ook de volgende probiotica te vinden in supplementen:
- Bacillus clausii
- Bacillus coagulans
- Bacillus subtilis
- Enterococcus faecium
- Lactococcus lactis
- Pediococcus acidilactici
- Streptococcus thermophilus
Effectiviteit van probiotica bij diverse aandoeningen
Er is steeds meer bewijs dat probiotica effectief kunnen zijn bij de behandeling van een breed scala aan gezondheidsproblemen. De effectiviteit varieert echter afhankelijk van de aandoening, het type probiotica en de individuele reactie van de patiënt. Het gebruik van probiotica moet dan ook altijd gebaseerd zijn op medische begeleiding en op maat gemaakte therapieën.
Probiotica bij spijsverteringsproblemen
Probiotica worden vaak gebruikt om spijsverteringsproblemen zoals diarree, constipatie en prikkelbare darm te behandelen. Bij antibiotica-geassocieerde diarree kunnen probiotica helpen de darmflora te herstellen, terwijl ze ook gunstig kunnen zijn bij de behandeling van prikkelbare darm, vooral bij patiënten met diarree als prominent symptoom.
Probiotica bij het verbeteren van de immuniteit
Er is steeds meer bewijs dat probiotica een positieve invloed kunnen hebben op het immuunsysteem. Ze helpen bij de productie van immunoglobulinen en versterken de darmbarrière, wat resulteert in een betere bescherming tegen infecties. Bovendien hebben sommige onderzoeken aangetoond dat probiotica kunnen helpen bij het verminderen van ontstekingsreacties, wat belangrijk is voor patiënten met auto-immuunziekten.
Probiotica en geestelijke gezondheid
De darm-hersen-as, de verbinding tussen de darmflora en de hersenen, is een groeiend onderzoeksgebied. Probiotica hebben mogelijk voordelen voor de geestelijke gezondheid, vooral in gevallen van angst, depressie en stress. Sommige studies hebben aangetoond dat probiotica de symptomen van angst en depressie kunnen verlichten, hoewel verder onderzoek nodig is om deze effecten te bevestigen.
Indicaties voor het gebruik van 'goede' bacteriën
Wetenschappelijk bewijs
Het
Voedingscentrum meldt dat er ondanks verschillende aanwijzingen nog niet voldoende eenduidig bewijs is voor de effecten van probiotica. Wetenschappelijke onderzoeken vertonen vaak tegenstrijdigheden en veelal zijn deze studies klein of omstreden.
Allergieën
Baby's met een onevenwichtige darmflora hebben in de eerste twee jaar van hun leven een verhoogd risico op
allergieën. Probiotica kunnen voedselallergieën verminderen door een chronische
ontsteking in de darmen te verminderen en de immuunrespons te reguleren, zowel bij volwassenen als bij kinderen.
Diabetes mellitus (suikerziekte)
Personen met
diabetes mellitus kunnen baat hebben bij probiotica, aangezien deze de insulinegevoeligheid kunnen verbeteren en de auto-immuunrespons bij suikerziekte kunnen verminderen. Grotere studies zijn echter nog nodig (oktober 2020). Het combineren van probiotica met
prebiotica kan ook nuttig zijn voor het reguleren van de bloedsuikerspiegel, vooral bij verhoogde bloedsuikerspiegel (
hyperglykemie).
Diarree
Probiotica kunnen
diarree voorkomen of de ernst ervan verminderen. Diarree is een veelvoorkomende bijwerking van antibiotica, die de balans van goede en slechte bacteriën in de darmen verstoort. Probiotica kunnen het risico op antibiotica-geassocieerde diarree verlagen. Ze zijn ook effectief bij andere vormen van diarree, zoals bij inflammatoire
darmaandoeningen, het
prikkelbaredarmsyndroom (met symptomen van diarree en
constipatie), en infectieuze diarree (veroorzaakt door virussen, bacteriën of parasieten). Sommige probiotische stammen kunnen ook de duur van infectieuze diarree verkorten. De effectiviteit varieert echter afhankelijk van het type en de dosis van de probiotica.

Gewichtsverlies kan mogelijk worden bevorderd door bepaalde probiotica. /
Bron: Tobyotter, Flickr (CC BY-2.0)Gewichtsverlies
Bepaalde probiotica kunnen helpen bij gewichtsverlies door verschillende mechanismen. Sommige probiotica kunnen de opname van voedingsvet in de darm voorkomen, waardoor vet via de ontlasting wordt uitgescheiden in plaats van opgeslagen in het lichaam. Ze bevorderen ook een langer ‘vol’ gevoel en kunnen de calorieverbranding verhogen, gedeeltelijk door een verhoogde waarde van bepaalde hormonen zoals GLP-1. Bovendien kunnen specifieke probiotische stammen, zoals
Lactobacillus rhamnosus en
Lactobacillus gasseri, direct bijdragen aan gewichtsverlies. Daarentegen kunnen sommige andere stammen, zoals
Lactobacillus acidophilus, een
gewichtstoename veroorzaken.
Hartgezondheid
Probiotica kunnen bijdragen aan een
gezond hart door het LDL-
cholesterol (het ‘slechte’ cholesterol) en de bloeddruk te verlagen. Gal, een vloeistof die vaak uit cholesterol bestaat, helpt bij de spijsvertering. Bepaalde melkzuurproducerende bacteriën kunnen cholesterol verlagen door gal in de darm af te breken, waardoor het niet meer in het bloed wordt opgenomen. Het consumeren van probiotica kan ook de bloeddruk verlagen.
Huid
Sommige probiotische stammen kunnen vermoedelijk de ernst van
eczeem (een chronische
huidziekte met
droge huid en
jeukende huid) bij kinderen en baby's verminderen. Ze kunnen ook de symptomen van
acne (een huidaandoening met ontsteking van
talgklieren) verbeteren.
Immuunsysteem en infecties
Probiotica kunnen het immuunsysteem versterken en de groei van schadelijke darmbacteriën remmen. Ze bevorderen de productie van natuurlijke antilichamen en stimuleren immuuncellen zoals IgA-producerende cellen, T-lymfocyten en natuurlijke killercellen. Het gebruik van probiotica kan ook de kans op en de duur van luchtweginfecties verminderen. De probiotische
Lactobacillus crispatus kan bovendien de kans op urineweginfecties bij vrouwen met 50% verminderen.
Niet-alcoholische leververvetting
Niet-alcoholische leververvetting wordt gekenmerkt door een vetophoping in de lever, wat kan leiden tot
cirrose (leverlittekens). Levercirrose kan bij sommige personen resulteren in
leverfalen of overlijden. Het gebruik van probiotica kan mogelijk enkele belangrijke symptomen bij personen met deze ziekte verbeteren.
Psychische aandoeningen
Probiotische supplementen kunnen mogelijk bepaalde
psychische aandoeningen verbeteren. Stammen van
Bifidobacterium en
Lactobacillus kunnen bijvoorbeeld
angst,
depressie, autismespectrumstoornis,
obsessief-compulsieve stoornis (obsessies en dwanghandelingen) en
dementie verbeteren. Een
wetenschappelijke samenvatting gepubliceerd in oktober 2020 onderzocht het gebruik van probiotica bij angststoornissen en concludeerde dat probiotica de symptomen van angst bij mensen niet significant verbeteren. Verdere studies naar probiotische behandelingen voor klinisch relevante angst zijn gerechtvaardigd.
Mogelijke gezondheidsvoordelen
Probiotica kunnen mogelijk nog meer voordelen bieden, zoals:
Gebruik van supplementen
Probiotica zijn geen medicijnen, waardoor producenten niet verplicht zijn om te bewijzen dat de supplementen veilig of effectief zijn. Het is altijd verstandig om een arts te raadplegen voordat je probiotica gaat gebruiken. Probiotische voedingsmiddelen en supplementen zijn over het algemeen veilig voor de meeste mensen.
Gebruik van probiotica in combinatie met andere behandelingen
Probiotica kunnen effectief worden gebruikt in combinatie met andere behandelingen om de algehele gezondheid van de patiënt te verbeteren. Dit kan zowel het gebruik van farmacologische therapieën als het aanpassen van het voedingspatroon omvatten. Het combineren van probiotica met andere behandelingsstrategieën kan helpen bij het bereiken van betere resultaten en een snellere genezing.
Probiotica en antibiotica
Bij het gebruik van antibiotica kunnen probiotica helpen om de darmflora te herstellen. Antibiotica kunnen niet alleen schadelijke bacteriën, maar ook nuttige darmbacteriën doden, wat leidt tot verstoring van de darmflora. Het nemen van probiotica kan deze balans helpen herstellen en de kans op bijwerkingen zoals diarree verminderen.
Probiotica en voedingspatroon
Het aanpassen van het voedingspatroon kan een belangrijke rol spelen bij de effectiviteit van probiotica. Een evenwichtig voedingspatroon, rijk aan vezels en prebiotica, kan helpen de groei van gunstige bacteriën te ondersteunen en de effectiviteit van probiotica te verbeteren. Daarnaast kunnen bepaalde voedingsmiddelen zoals gefermenteerde producten de werking van probiotica versterken.
Probiotica en therapie voor chronische aandoeningen
Voor patiënten met chronische aandoeningen zoals de ziekte van Crohn of colitis ulcerosa, kunnen probiotica helpen bij het verlichten van symptomen en het bevorderen van remissie. Hoewel ze geen vervanging zijn voor conventionele therapieën, kunnen probiotica de algehele gezondheid van de darm verbeteren en bijdragen aan het herstelproces.
Veiligheidsaspecten en controle van probiotica-inname
Het gebruik van probiotica moet altijd goed worden gecontroleerd, vooral bij patiënten met onderliggende gezondheidsproblemen. Er zijn enkele veiligheidsaspecten waarmee rekening moet worden gehouden om ervoor te zorgen dat de inname van probiotica geen negatieve effecten heeft.
Controle bij immuungecompromitteerde patiënten
Patiënten met een verzwakt immuunsysteem moeten extra voorzichtig zijn bij het gebruik van probiotica, aangezien ze in zeldzame gevallen infecties kunnen veroorzaken. Het is belangrijk dat deze patiënten altijd eerst hun arts raadplegen voordat ze probiotica gebruiken.
Veiligheidsrichtlijnen voor langdurig gebruik
Hoewel probiotica over het algemeen als veilig worden beschouwd, moeten patiënten die ze langdurig gebruiken regelmatig gecontroleerd worden door hun arts. Dit zorgt ervoor dat de behandeling effectief blijft en dat er geen ongewenste bijwerkingen optreden.
Aandachtspunten bij jonge patiënten en ouderen
Bij jonge patiënten en ouderen moeten er specifieke aandachtspunten zijn voor het gebruik van probiotica. Ouderen, bijvoorbeeld, hebben vaak een verzwakt immuunsysteem of onderliggende gezondheidsproblemen, waardoor ze gevoeliger kunnen zijn voor bijwerkingen. Het gebruik van probiotica moet dus altijd worden afgestemd op de specifieke behoeften van de patiënt.
Bijwerkingen en waarschuwingen
Mensen met een
zwak immuunsysteem of andere ernstige gezondheidsproblemen moeten mogelijk voorzichtig zijn met het gebruik van probiotica. Het is daarom verstandig om eerst met een arts te overleggen. Bij sommige mensen kunnen milde bijwerkingen optreden, zoals
maagklachten, diarree,
boeren en een
opgeblazen gevoel gedurende de eerste dagen van gebruik. Soms kunnen probiotica ook allergische reacties veroorzaken. Een zeer zeldzame bijwerking bij patiënten met
kanker is
sepsis (bloedvergiftiging). Bij ernstige klachten is het belangrijk om het gebruik van de supplementen te staken en dit met een arts te bespreken.
Praktische tips voor het gebruik van probiotica
Probiotica zijn levende bacteriën die gunstig zijn voor de gezondheid, met name voor de darmflora. Ze kunnen helpen bij spijsverteringsproblemen, het versterken van het immuunsysteem en zelfs het verbeteren van bepaalde huidproblemen. Om optimaal te profiteren van probiotica, is het belangrijk om ze op de juiste manier te gebruiken en in je dagelijks leven op te nemen.
Kies het juiste type probiotica
Overleg met je arts of een diëtist om te bepalen welke probiotica het beste bij jouw situatie passen. Verschillende stammen, zoals Lactobacillus en Bifidobacterium, kunnen specifieke gezondheidsvoordelen bieden.
Controleer de etiketten van probiotische supplementen op de aanwezigheid van levende en actieve culturen. Zoek naar een product met een hoge diversiteit aan bacteriestammen en voldoende hoeveelheden (gemeten in kolonievormende eenheden, oftewel CFU's).
Integreer probiotica in je voedingspatroon
Kies natuurlijke bronnen van probiotica, zoals yoghurt, kefir, kimchi, zuurkool, miso, en tempeh. Deze voedingsmiddelen bevatten vaak meerdere stammen van goede bacteriën.
Combineer probiotica met prebiotica, zoals vezelrijke voedingsmiddelen (bijvoorbeeld bananen, knoflook en volkoren granen). Prebiotica voeden de probiotica en ondersteunen hun werking in je darmen.
Volg een consistent gebruiksschema
Neem probiotica dagelijks op hetzelfde tijdstip, bij voorkeur met of vlak na een maaltijd. Dit helpt de bacteriën te overleven in de zure omgeving van de maag en bevordert hun effectiviteit.
Wees geduldig; het kan enkele weken duren voordat je de voordelen van probiotica begint te merken. Houd een dagboek bij om eventuele verbeteringen in je spijsvertering, energieniveau of huidgezondheid te volgen.
Let op bij het gebruik van supplementen
Bewaar probiotische supplementen volgens de instructies op de verpakking, vaak in de koelkast, om de bacteriën in leven te houden.
Begin met een lage dosering als je nieuw bent met probiotica. Dit helpt je lichaam te wennen en vermindert mogelijke bijwerkingen zoals een opgeblazen gevoel of winderigheid.
Houd rekening met je medische situatie
Overleg altijd met je arts voordat je probiotica gaat gebruiken, vooral als je een chronische aandoening hebt, medicijnen gebruikt of een verzwakt immuunsysteem hebt.
Probiotica kunnen een aanvulling zijn op andere behandelingen, maar ze vervangen geen medische therapieën. Volg altijd de aanwijzingen van je zorgverlener.
Pas je leefstijl aan voor maximale effectiviteit
Eet een evenwichtig voedingspatroon met veel groenten, fruit en volkorenproducten om je darmgezondheid te ondersteunen. Vermijd overmatige suiker en sterk bewerkte voedingsmiddelen, omdat deze de darmflora kunnen verstoren.
Blijf gehydrateerd en zorg voor voldoende lichaamsbeweging. Beide factoren dragen bij aan een gezonde spijsvertering en ondersteunen de werking van probiotica.
Herken en los mogelijke bijwerkingen op
Als je last hebt van lichte spijsverteringsklachten bij het starten van probiotica, zoals gasvorming of lichte diarree, geef je lichaam dan de tijd om zich aan te passen. Deze symptomen verdwijnen vaak binnen een paar dagen.
Stop met het gebruik van probiotica en raadpleeg je arts als je ernstige bijwerkingen ervaart, zoals allergische reacties of aanhoudend ongemak.
Misvattingen rond probiotica
Probiotica kunnen alle darmproblemen genezen
Probiotica worden vaak gepromoot als een wondermiddel voor darmproblemen, maar ze kunnen niet alles genezen. Hoewel probiotica nuttige bacteriën leveren die de darmflora ondersteunen, kunnen ze niet de onderliggende oorzaken van ernstige darmproblemen zoals inflammatoire darmziekten of voedselintoleranties behandelen. Het is belangrijk om te begrijpen dat probiotica deel kunnen uitmaken van een bredere strategie voor darmgezondheid, maar niet als enige oplossing moeten worden gezien.
Alle probiotica zijn hetzelfde
Er zijn verschillende soorten probiotica, elk met hun eigen specifieke voordelen voor de gezondheid. De effectiviteit van een probiotisch supplement hangt af van de specifieke stam van bacteriën die het bevat. Sommige probiotica zijn bijvoorbeeld nuttig voor de spijsvertering, terwijl andere nuttig kunnen zijn voor het ondersteunen van het immuunsysteem of het verminderen van ontstekingen. Het is essentieel om een probiotisch supplement te kiezen dat is afgestemd op je specifieke gezondheidsdoelen.
Probiotica zijn alleen nuttig voor de darmen
Hoewel probiotica vooral bekend staan om hun voordelen voor de darmgezondheid, kunnen ze ook andere gezondheidsvoordelen bieden. Probiotica kunnen bijvoorbeeld bijdragen aan het bevorderen van een gezond
bloeddruk en ondersteunen mogelijk het immuunsysteem. Onderzoek suggereert ook dat probiotica een rol kunnen spelen bij het verbeteren van de mentale gezondheid door de darm-hersen-as te beïnvloeden, wat het belang van probiotica voor de algehele gezondheid onderstreept.
Probiotica hebben geen bijwerkingen
Hoewel probiotica over het algemeen als veilig worden beschouwd voor de meeste mensen, kunnen ze in sommige gevallen bijwerkingen veroorzaken, vooral wanneer ze in hoge hoeveelheden worden ingenomen. Bijwerkingen kunnen onder meer gasvorming, een opgeblazen gevoel, of lichte diarree zijn. Mensen met een verzwakt immuunsysteem of ernstige gezondheidsproblemen, zoals een
alvleesklieraandoening, moeten voorzichtig zijn en eerst hun arts raadplegen voordat ze probiotica gebruiken.
Probiotica kunnen zonder beperkingen worden ingenomen
Probiotica kunnen nuttig zijn, maar het is belangrijk om te begrijpen dat ze niet zonder beperkingen kunnen worden ingenomen. De juiste dosering en het kiezen van het juiste type probiotica zijn cruciaal voor het behalen van de gewenste gezondheidsvoordelen. Het is ook belangrijk om te overleggen met een arts of zorgverlener, vooral als je medicijnen gebruikt of een bestaande medische aandoening hebt, zoals een
darmaandoening.
Probiotica kunnen alle infecties bestrijden
Hoewel probiotica helpen om een gezonde darmflora te behouden en de balans van bacteriën te bevorderen, kunnen ze niet alle infecties bestrijden. Er is onvoldoende bewijs dat probiotica effectief zijn tegen virale infecties of ernstige bacteriële infecties. In sommige gevallen kunnen probiotica zelfs een rol spelen bij het ondersteunen van de behandeling van
huidinfectie, maar ze moeten niet worden beschouwd als vervanging voor andere behandelingen zoals antibiotica.
Probiotica zijn alleen nuttig voor mensen met een slechte gezondheid
Probiotica kunnen niet alleen nuttig zijn voor mensen met specifieke gezondheidsproblemen, maar ook voor mensen die hun algehele gezondheid willen ondersteunen. Het nemen van probiotica kan bijdragen aan een
evenwichtig voedingspatroon, de spijsvertering optimaliseren en het immuunsysteem versterken, zelfs voor mensen zonder duidelijke gezondheidsproblemen. Probiotica kunnen een waardevolle aanvulling zijn op een gezonde levensstijl voor iedereen.
Lees verder