Huisstofmijtallergie: Allergische reactie op huisstofmijten

Volwassenen verliezen dagelijks ongeveer anderhalve gram huidcellen. Huisstofmijten zijn microscopische wezens die zich voeden met deze dode huidcellen en leven in onder andere beddengoed en tapijten. Sommige mensen hebben een allergische reactie op de uitwerpselen of resten van huisstofmijten, wat leidt tot vervelende symptomen zoals een loopneus, jeukende ogen en huiduitslag. Door enkele aanpassingen in levensstijl, het gebruik van bepaalde medicijnen en een grondig schoongemaakt huis kunnen huisstofmijtallergieën effectief onder controle worden gehouden.

• Informatie over huisstofmijten
• Oorzaken van allergie voor huisstofmijt
• Risicofactoren voor allergische reacties
• Symptomen
• Diagnose en onderzoeken
• Behandeling van huisstofmijtallergie
• Medicatie
• Immunotherapie
• Thuiszorg
• Prognose
• Complicaties
• Preventie van huisstofmijtallergie
• Bed
• Huis
• Slaapkamer

Informatie over huisstofmijten

Huisstofmijten zijn wereldwijd aanwezig, met uitzondering van Antarctica. Deze microscopische, achtpotige organismen, die op kleine witte spinnen lijken, zijn ongeveer 0,2-0,3 mm groot. Ze gedijen in warme, vochtige omgevingen zoals in huizen, waar ze voldoende voedsel vinden in de vorm van schimmelsporen en dode huidcellen van mensen en huisdieren. Een persoon kan dagelijks genoeg huidcellen afwerpen om miljoenen huisstofmijten te voeden. Deze huidcellen bevinden zich diep in stoffige oppervlakken zoals tapijten, gordijnen, knuffels, banken, vloerbedekkingen en gestoffeerde meubels. Matrassen, kussens en zacht beddengoed zijn bijzonder favoriete plekken voor deze mijten.

Oorzaken van allergie voor huisstofmijt

Huisstofmijten produceren afvalstoffen (uitwerpselen) waar sommige mensen allergisch voor zijn. Het lichaam beschouwt deze allergenen als indringers, wat leidt tot een immuunrespons. Het immuunsysteem maakt antilichamen aan tegen het allergeen, die zich binden aan specifieke cellen. Wanneer deze cellen opnieuw in contact komen met het allergeen, komen er chemische stoffen zoals histamine vrij, wat allergische reacties zoals niezen of jeukende ogen veroorzaakt. Sommige mensen ontwikkelen een allergie door contact met de dode huisstofmijten zelf, wanneer ze sterven.

Risicofactoren voor allergische reacties

Een familiegeschiedenis van allergieën verhoogt het risico op een huisstofmijtallergie. Blootstelling aan huisstofmijten op jonge leeftijd verhoogt ook het risico. Kinderen en jongvolwassenen zijn vaak meer vatbaar voor huisstofmijtallergieën. Andere risicofactoren zijn sigarettenrook en luchtvervuiling, die de symptomen kunnen verergeren.

Symptomen

De symptomen van een huisstofmijtallergie kunnen variëren van mild tot ernstig en vertonen overeenkomsten met andere allergieën zoals hooikoorts. Hoewel huisstofmijtallergieën vaak milder zijn dan hooikoorts, zijn ze het hele jaar door aanwezig, terwijl hooikoorts seizoensgebonden is. De symptomen kunnen 's nachts en 's ochtends erger zijn, omdat huisstofmijten zich vooral in matrassen, kussens en beddengoed bevinden.

Patiënten met huisstofmijtallergieën kunnen de volgende symptomen ervaren:

• Huid: huiduitslag, verergering van atopisch eczeem, jeuk, gezwollen en blauwgekleurde huid onder de ogen
• Keel en luchtwegen: een benauwde keel, een droge keel, een jeukende keel, keelpijn, hoesten, kortademigheid, verergering van astma, postnasale drip (overmatig slijm in de achterkant van de keel)
• Mond: een droge mond, een hees stemgeluid, niezen
• Neus: korstjes in de neus, een tintelende neus, een loopneus, een jeukende neus, neuspijn
• Ogen: wazig zien, brandende ogen, waterige ogen, rode ogen, jeukende ogen, gezwollen oogleden
• Slaap: slaapproblemen, frequent ontwaken 's nachts

Diagnose en onderzoeken

Het kan moeilijk zijn voor een arts om een huisstofmijtallergie te diagnosticeren bij een eerste bezoek, omdat de symptomen vaak lijken op die van een verkoudheid. Als allergische symptomen langer dan één week aanhouden, kan dit wijzen op een huisstofmijtallergie. De allergoloog voert meestal een huidpriktest uit waarbij een klein gaatje in de huid wordt gemaakt en een druppel van het allergeen wordt aangebracht. Bij aanwezigheid van een allergie voor huisstofmijt ontstaat irritatie, roodheid en ontsteking op de huid. Daarnaast kan een specifiek IgE-bloedonderzoek worden uitgevoerd om de allergie te bevestigen.

Behandeling van huisstofmijtallergie

Hoewel het bijna onmogelijk is om huisstofmijten volledig uit te roeien, kunnen bepaalde maatregelen helpen de symptomen van een huisstofmijtallergie te verminderen.

Medicatie

De volgende medicijnen kunnen helpen bij het verlichten van de symptomen van huisstofmijtallergieën:

• Antihistaminica (tabletten, oogdruppels, oogzalf of neussprays) verminderen allergische reacties
• Decongestiva helpen bij het vrijmaken van de neusgaten door de zwelling van de neusslijmvliezen te verminderen
• Leukotriene-remmers blokkeren een pad in de allergische reactie en zijn vooral nuttig voor astmapatiënten die door allergieën worden uitgelokt
• Neussprays met corticosteroïden verminderen ontstekingen en openen de neusgaten

Immunotherapie

Als medicatie niet voldoende verlichting biedt, kan de arts immunotherapie aanbevelen. Hierbij wordt het allergeen geleidelijk in toenemende hoeveelheden aan het lichaam toegediend, zodat het immuunsysteem zich kan aanpassen. Na verloop van tijd zal de patiënt minder allergisch reageren op de betreffende stoffen.

Thuiszorg

Enkele thuiszorgmaatregelen kunnen helpen om allergische symptomen te verminderen:

• Gebruik van kruidencombinaties met hoefblad of spirulina
• Kruidenthee met honing kan een jeukende keel verzachten
• Neusspoelingen kunnen helpen bij het reinigen van de neus

Prognose

De prognose voor huisstofmijtallergieën is over het algemeen goed met de juiste behandeling, hoewel de allergie mogelijk terug kan keren.

Complicaties

Patiënten met een huisstofmijtallergie kunnen complicaties ervaren zoals sinusitis of verergering van astma-aanvallen. In zeldzame gevallen kan een huisstofmijtallergie leiden tot anafylactische shock, een ernstige allergische reactie die als een medisch noodgeval moet worden behandeld.

Preventie van huisstofmijtallergie

Volg de onderstaande tips om de blootstelling aan huisstofmijten te beperken en symptomen te voorkomen:

Bed

• Was beddengoed in warm water; koud water doodt geen huisstofmijten
• Dekbedden en spreien maandelijks wassen
• Kies voor een bed met een houten of metalen frame
• Gebruik luchtdichte matras-, kussen-, bank- en boxspringbeschermers
• Vervang matrassen in de late winter en vroege lente om de overlevende huisstofmijten te verminderen
• Gebruik een elektrisch deken om de luchtvochtigheid op bedoppervlakken te verlagen
• Knuffels regelmatig wassen en drogen; bij voorkeur geen knuffels in bed houden
• Gebruik kussens met synthetische vezels
• Was lakens en kussenslopen minimaal één keer per week

Beschermhoezen
Huisstofmijthoezen voor matrassen, kussens en boxsprings zijn verkrijgbaar in verschillende materialen. Plastic of vinyl hoezen met ritsen kunnen allergenen afsluiten zodat ze niet in de lucht terechtkomen. Deze hoezen zijn meestal gemakkelijker schoon te houden dan hoezen van natuurlijke vezels. Veel plastic hoezen hebben een buitenlaag van nylon voor extra comfort. Het is aan te raden nieuwe kussens en matrassen te bedekken en indien mogelijk ritssluitingen met ducttape of elektrotape te beveiligen om stofmijten te blokkeren.

Huis

Voor een schoon huis en het verminderen van allergieën kunt u de volgende adviezen volgen:

• Gebruik blinden in plaats van gordijnen
• Gebruik een ontvochtiger of airconditioner om de luchtvochtigheid onder de vijftig procent te houden
• Voorkom het drogen van was binnenshuis, wat vocht creëert
• Poets harde vloeren regelmatig
• Gebruik een luchtreiniger om stofdeeltjes uit de lucht te filteren
• Gebruik huisstofmijtsprays met acariciden (pesticiden tegen mijten) om bijvoorbeeld matrashoezen in te spuiten
• Vervang oude en versleten materialen zoals beddengoed en meubels
• Stofzuig regelmatig met een stofzuiger met HEPA-filter of een speciaal ontworpen stofzuiger voor het elimineren van huisstofmijten
• Was tapijten in warm water en droog ze op hoge temperatuur

Slaapkamer

Voor de slaapkamer zijn de volgende aanpassingen aan te raden:

• Houd huisdieren buiten de slaapkamer
• Plaats geen planten in de slaapkamer
• Verwijder tapijt uit de slaapkamer indien mogelijk
• Houd de temperatuur in de slaapkamer constant tussen 18 en 20 °C: Huisstofmijten overleven langer in warme en vochtige omstandigheden. Regelmatig ventileren en zorgen voor een constante lagere temperatuur is aanbevolen

Lees verder

• Antihistaminica: Geneesmiddelen tegen allergische reacties
• Immunotherapie: Allergie-injecties voor behandeling allergie
• Allergieën en allergische reactie: Contact met allergenen
• Anafylaxie: Ernstige allergische reactie