Tonsilkanker (amandelkanker): Oorzaken en behandeling

De amandelen (tonsillen) zijn een cruciaal onderdeel van het immuunsysteem. Ze beschermen het lichaam tegen virussen en bacteriën die de mond of keel proberen binnen te dringen. In zeldzame gevallen kan kanker de amandelen aantasten. Amandelkanker (tonsilkanker) is een vorm van mondkanker die zich in de amandelen ontwikkelt. De symptomen kunnen onder meer slikpijn, keelpijn, een slechte adem en een knobbeltje in de nek omvatten. De behandeling van tonsilkanker hangt af van het stadium van de ziekte en kan chirurgie, radiotherapie en/of chemotherapie omvatten. Vaak heeft tonsilkanker een slechtere prognose dan andere soorten keel- en mondkanker, omdat de diagnose vaak pas in een laat stadium wordt gesteld. Vroege opsporing kan echter de vooruitzichten aanzienlijk verbeteren.

• Soorten amandelen
• Epidemiologie
• Mechanisme
• Oorzaken en risicofactoren van amandelkanker
• Aandoeningen
• Omgevingsfactoren
• Risicofactoren
• Risicogroepen
• Symptomen: Knobbeltje in mond, keel of nek
• Alarmsymptomen
• Diagnose en onderzoeken
• Behandeling van tonsilkanker
• Prognose van tonsilkanker
• Complicaties van tonsilkanker
• Preventie van amandelkanker
• Praktische tips voor het leven met / omgaan met tonsilkanker
• Volg een behandelplan op
• Zorg voor je mondgezondheid
• Houd je voedingspatroon evenwichtig
• Blijf fysiek actief wanneer mogelijk
• Ondersteun je mentale gezondheid
• Raadpleeg je arts voor regelmatig vervolgonderzoek
• Zorg voor voldoende rust en slaap
• Misvattingen rond tonsilkanker
• Tonsilkanker is altijd te wijten aan roken of alcoholgebruik
• Tonsilkanker komt alleen voor bij oudere volwassenen
• Tonsilkanker is moeilijk te diagnosticeren
• De behandeling van tonsilkanker is altijd chirurgisch
• Tonsilkanker heeft altijd ernstige symptomen
• Er is geen preventie tegen tonsilkanker
• Tonsilkanker is een zeldzame ziekte die niemand aansteken kan
• Tonsilkanker heeft altijd een slechte prognose

Soorten amandelen

Er zijn drie hoofdtypen amandelen:

• Keelamandelen (palatinale amandelen): Deze bevinden zich aan de achterkant van de keel en worden vaak het eerst aangetast door kanker.
• Neusamandelen (faryngeale amandelen of adenoïden): Gelegen achter de neus en betrokken bij de afweer van de bovenste luchtwegen.
• Tongamandelen (linguale amandelen): Liggen aan de basis van de tong en spelen een rol bij de bescherming van de keel.

Epidemiologie

Tonsilkanker is een relatief zeldzame vorm van hoofd- en halskanker, maar de incidentie is de afgelopen decennia toegenomen, met name door de invloed van humaan papillomavirus (HPV). Het komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen en heeft een geografische variatie in prevalentie.

Incidentie en prevalentie
Wereldwijd is tonsilkanker verantwoordelijk voor ongeveer 30% van de gevallen van orofarynxkanker. In Europa en Noord-Amerika wordt een stijgende incidentie waargenomen, vooral onder jongere patiënten door HPV-gerelateerde infecties.

Leeftijds- en geslachtsverdeling
Tonsilkanker komt meestal voor bij patiënten ouder dan 50 jaar, maar HPV-gerelateerde gevallen treffen vaak jongere volwassenen. Mannen hebben een ongeveer drie keer hoger risico dan vrouwen.

Regionale verschillen
In ontwikkelde landen is HPV een belangrijke oorzaak van de toename van tonsilkanker, terwijl in ontwikkelingslanden risicofactoren zoals tabak en alcohol dominant blijven.

Tijdsgebonden trends
De verschuiving naar HPV-gerelateerde tonsilkanker heeft geleid tot een verbetering van de overlevingskansen, aangezien deze vorm vaak beter reageert op behandeling dan niet-HPV-gerelateerde gevallen.

Mechanisme

Tonsilkanker ontstaat door de ophoping van genetische en moleculaire afwijkingen in de cellen van de amandelen, wat leidt tot ongecontroleerde groei.

Rol van HPV
Humaan papillomavirus, met name type 16, is sterk geassocieerd met tonsilkanker. Het virus integreert in het gastheergenoom en produceert eiwitten die tumoronderdrukkende genen inactiveren, zoals p53 en Rb.

Carcinogene stoffen
Langdurige blootstelling aan tabaksrook en alcohol leidt tot DNA-schade en verhoogt het risico op niet-HPV-gerelateerde tonsilkanker.

Ontstekingsprocessen
Chronische ontstekingen in de keelholte, vaak door infecties of reflux, kunnen bijdragen aan het ontstaan van kanker door het bevorderen van celproliferatie en DNA-schade.

Genetische mutaties
Veranderingen in genen zoals TP53 en PIK3CA zijn veelvoorkomend bij tonsilkanker en spelen een rol in de tumorvorming.

Oorzaken en risicofactoren van amandelkanker

Bij amandelkanker ontstaan abnormale cellen in de amandelen, de twee ovaalvormige structuren aan de achterkant van de mond. De exacte oorzaak van de ontwikkeling van kwaadaardige tumoren in de amandelen is niet volledig begrepen, maar bepaalde risicofactoren kunnen bijdragen aan de kans op het krijgen van tonsilkanker. Deze factoren kunnen gerelateerd zijn aan levensstijl, infecties of andere omstandigheden.

Aandoeningen

Enkele aandoeningen en virussen die in verband worden gebracht met amandelkanker zijn:

• Infectie met het Epstein-Barr-virus (veroorzaakt klierkoorts): Dit virus is vaak aanwezig bij patiënten met amandelkanker.
• Infectie met het hiv-virus: Verhoogt het risico op verschillende soorten kanker, waaronder amandelkanker.
• Infectie met het humaan papillomavirus (HPV): Dit virus is een bekende veroorzaker van baarmoederhalskanker en wordt in ongeveer 70% van de gevallen van hoofd- en halskanker aangetroffen. HPV-positieve kankers zijn doorgaans gevoeliger voor behandeling. HPV-vaccins en het gebruik van condooms kunnen helpen om het risico op overdracht te verminderen.
• Ervaring met een orgaantransplantatie: Verhoogt het risico door een verzwakt immuunsysteem.
• Persoonlijke geschiedenis van hoofd- en halskanker: Vergroot de kans op terugkerende of nieuwe kanker in het hoofd- en halsgebied.

Omgevingsfactoren

Daarnaast kunnen de volgende omgevingsfactoren het risico op amandelkanker verhogen:

• Alcoholmisbruik: Kan leiden tot DNA-schade in cellen en verhoogt zo het risico op kanker.
• Geslacht: Mannen hebben een hogere kans op amandelkanker dan vrouwen.
• Leeftijd: De ziekte komt vaker voor bij mensen ouder dan vijftig jaar, hoewel het ook op jongere leeftijd kan voorkomen.
• Kauwen van betelquid: Een stimulerend middel dat vaak wordt gebruikt in delen van Azië en geassocieerd wordt met een verhoogd risico op kanker.
• Roken: Het gebruik van tabaksproducten zoals sigaretten, pijpen en pruimtabak verandert de genetische codering in cellen en verhoogt het risico op amandelkanker.

Risicofactoren

Humaan papillomavirus (HPV)
HPV-infectie is de belangrijkste risicofactor, met type 16 dat verantwoordelijk is voor ongeveer 70% van de tonsilkankers.

Tabaksgebruik
Roken verhoogt het risico aanzienlijk, vooral in combinatie met alcoholconsumptie.

Alcoholgebruik
Overmatig alcoholgebruik, vaak samen met tabak, heeft een synergistisch effect op het verhogen van het risico.

Immuundeficiëntie
Patiënten met een verzwakt immuunsysteem, zoals bij HIV-infectie, hebben een hoger risico op het ontwikkelen van tonsilkanker.

Risicogroepen

Jongere volwassenen met HPV
HPV-geassocieerde tonsilkanker treft vaak jongere, niet-rokende patiënten.

Mannen ouder dan 50 jaar
Mannen in deze leeftijdsgroep blijven een risicogroep, vooral als ze roken of drinken.

Patiënten met immunosuppressie
Bijvoorbeeld patiënten die immunosuppressieve therapie gebruiken na orgaantransplantaties of met auto-immuunziekten.

Mensen met slechte mondgezondheid
Slechte mondhygiëne en onbehandelde infecties in de mondholte verhogen het risico.

Symptomen: Knobbeltje in mond, keel of nek

De vroege stadia van amandelkanker zijn vaak asymptomatisch. Ongeveer 70% van de patiënten ontwikkelt pas duidelijke symptomen wanneer de kanker al is uitgezaaid. Sommige symptomen van tonsilkanker kunnen lijken op die van een keelontsteking. Keelontstekingen komen vooral voor bij kinderen en adolescenten, terwijl amandelkanker meestal oudere volwassenen treft.

Veel voorkomende symptomen van amandelkanker zijn onder andere:

• Aanhoudende keelpijn
• Aanhoudende mondpijn
• Een aanhoudend gevoel van iets in de keel
• Een knobbeltje in de mond, keel of nek
• Een slechte adem
• Een witte of rode vlek op de amandel
• Gezwollen amandelen, waarbij één amandel groter is dan de andere
• Gezwollen lymfeklieren in de nek
• Speeksel met bloed of bloed ophoesten
• Nekpijn
• Onverklaarbaar gewichtsverlies
• Oorpijn
• Pijn bij het eten van citrusvruchten
• Moeite met het bewegen van de tong
• Moeite met het volledig openen van de mond
• Slikpijn
• Slikproblemen
• Stemveranderingen
• Vermoedheid of kankervermoeidheid
• Zweren in de achterkant van de mond of keel die niet genezen

Alarmsymptomen

Hardnekkige keelpijn
Keelpijn die langer dan drie weken aanhoudt, vooral in combinatie met slikproblemen, kan wijzen op tonsilkanker.

Knobbel in de hals
Een pijnloze zwelling in de hals kan duiden op lymfeklieruitzaaiingen.

Verandering in stem
Heesheid of veranderingen in stemklank zonder duidelijke oorzaak zijn mogelijke alarmsignalen.

Bloed in speeksel of slijm
Het opmerken van bloed in speeksel kan een teken zijn van een tumor in de keelholte.

Diagnose en onderzoeken

Vraaggesprek en lichamelijk onderzoek
De diagnose van amandelkanker begint met een gedetailleerde gezondheidsgeschiedenis van de patiënt. Tijdens het lichamelijk onderzoek onderzoekt de arts de keel door deze te betasten en kan gebruikmaken van een spiegel en fel licht om de binnenkant van de mond te inspecteren.

Diagnostisch onderzoek
Indien nodig zal de arts aanvullende onderzoeken aanvragen, zoals:

• Een biopsie: Het afnemen van een klein stukje weefsel om onder een microscoop te onderzoeken.
• Een fijne naaldaspiratie: Een procedure waarbij een kleine hoeveelheid weefsel met een naald wordt opgezogen voor microscopisch onderzoek.
• Een grondig bloedonderzoek: Om de algehele gezondheid en eventuele kankermarkers te controleren.
• MRI-scan: Voor gedetailleerde beelden van zachte weefsels.
• PET-scan: Om actieve kankercellen te detecteren door middel van radioactieve stoffen.
• Röntgenfoto: Voor het visualiseren van de omvang en verspreiding van de tumor.

Kankerstadium
Op basis van de resultaten van deze onderzoeken kan de arts het stadium van de kanker bepalen (enstadiëring):

• Stadium 0: Abnormale cellen zijn aanwezig die mogelijk kanker kunnen ontwikkelen.
• Stadium I: De tumor is klein (minder dan 2 cm), beperkt tot één gebied en heeft zich niet uitgezaaid naar omliggende lymfeklieren.
• Stadium II: De tumor is tussen de 2 en 4 cm groot, maar heeft zich niet verspreid.
• Stadium III: De tumor is groter dan 4 cm en heeft zich verspreid naar één lymfeknoop aan dezelfde kant van de nek als de tumor, met een maximale grootte van 3 cm.
• Stadium IV: De meest geavanceerde fase, met de slechtste prognose. Mogelijke scenario's in dit stadium zijn:
• De kanker is uitgezaaid naar andere lichaamsdelen.
• De kanker is uitgezaaid naar een lymfeknoop die meer dan 6 cm groot is.
• De kanker heeft zich verspreid naar een lymfeknoop aan de andere kant van de nek.
• De kanker heeft zich verspreid naar omliggende gebieden van de keel of mond en/of meerdere lymfeklieren.

Behandeling van tonsilkanker

De behandeling van tonsilkanker varieert afhankelijk van het stadium en type kanker, evenals de voorkeuren van de patiënt. Behandelingen kunnen bestaan uit:

• Chirurgie: Vaak de eerste stap om de tumor en mogelijk aangetaste weefsels te verwijderen.
• Radiotherapie: Meestal aanbevolen na chirurgie om eventuele resterende kankercellen te vernietigen. Dit kan ook worden ingezet bij vroege stadia om terugkeer van de ziekte te voorkomen.
• Chemotherapie: Vaak toegepast bij stadium III en IV om tumoren te verkleinen en verdere verspreiding te voorkomen. Inductiechemotherapie kan de tumor verkleinen voordat andere behandelingen worden gestart.
• Hyperthermie: Een aanvullende therapie waarbij het lichaam wordt opgewarmd om kankercellen te doden.
• Palliatieve zorg: Gericht op het verlichten van symptomen en verbeteren van de levenskwaliteit van de patiënt.
• Voedingssonde: Kan worden geplaatst als de patiënt moeite heeft met eten of slikken, om ervoor te zorgen dat voldoende voedingsstoffen worden ingenomen.

Prognose van tonsilkanker

HPV-positieve tonsilkanker
Patiënten met HPV-gerelateerde tonsilkanker hebben over het algemeen een betere prognose, met een vijfjaarsoverleving van ongeveer 80-90%.

HPV-negatieve tonsilkanker
Deze vorm heeft een slechtere prognose door vaak late diagnose en agressiever gedrag.

Impact van vroegtijdige diagnose
Vroege opsporing verbetert de overlevingskansen aanzienlijk en vermindert de kans op uitgebreide chirurgische ingrepen.

Behandelingsuitkomst
Multimodale therapie, waaronder chirurgie, radiotherapie en chemotherapie, biedt vaak goede resultaten bij lokale en regionaal beperkte ziekte.

Complicaties van tonsilkanker

De behandeling van amandelkanker kan verschillende complicaties met zich meebrengen, zoals:

• Problemen met spreken en slikken: Chirurgie en radiotherapie kunnen de spraak- en slikfunctie beïnvloeden, wat kan leiden tot moeilijkheden bij het eten en communiceren.
• Verminderde speekselproductie: Radiotherapie kan de speekselklieren beschadigen, wat kan leiden tot droogheid van de mond en problemen met eten.
• Infecties: Na een operatie of chemotherapie kan het immuunsysteem verzwakt zijn, wat het risico op infecties verhoogt.
• Pijn en ongemak: Zowel de ziekte als de behandeling kunnen pijn en ongemak veroorzaken in de mond, keel en nek.
• Psychosociale impact: De ziekte en behandeling kunnen psychologische stress en veranderingen in de levenskwaliteit met zich meebrengen, wat ondersteuning en psychotherapie kan vereisen.

Preventie van amandelkanker

Hoewel amandelkanker niet altijd te voorkomen is, kunnen bepaalde maatregelen helpen het risico te verlagen:

• Vaccinatie: Het ontvangen van een HPV-vaccin kan helpen om infecties met het humaan papillomavirus te voorkomen, dat een risicofactor is voor tonsilkanker.
• Beperk alcoholconsumptie: Het verminderen of vermijden van alcohol kan helpen om het risico op kanker te verkleinen.
• Stoppen met roken: Het vermijden van tabaksproducten vermindert het risico op kanker en andere ernstige gezondheidsproblemen.
• Gezonde voeding: Een dieet rijk aan groenten en fruit kan bijdragen aan een lager risico op kanker.
• Regelmatige controles: Voor mensen met een verhoogd risico of familiegeschiedenis van kanker kunnen regelmatige controles helpen bij de vroege opsporing van afwijkingen.

Praktische tips voor het leven met / omgaan met tonsilkanker

Tonsilkanker is een zeldzame vorm van kanker die zich ontwikkelt in de amandelen (tonsillen) aan de achterkant van de keel. Het kan leiden tot symptomen zoals keelpijn, moeilijk slikken, en zwelling van de amandelen. Als je gediagnosticeerd bent met tonsilkanker, is het belangrijk om te weten hoe je je leven kunt aanpassen om de ziekte beter te beheren en de kwaliteit van je leven te behouden. Hier zijn enkele praktische tips die je kunnen helpen omgaan met tonsilkanker.

Volg een behandelplan op

De behandeling van tonsilkanker kan variëren, afhankelijk van het stadium van de ziekte. Dit kan chirurgie, bestraling of chemotherapie omvatten. Het is belangrijk om nauw samen te werken met je artsen om het beste behandelplan voor jouw situatie op te stellen. Zorg ervoor dat je alle afspraken voor radiotherapie of andere behandelingen volgt en informeer je arts als je bijwerkingen ervaart die je welzijn beïnvloeden. Het naleven van het behandelplan is essentieel voor het verbeteren van je vooruitzichten en het beheersen van de ziekte.

Tijdens de behandeling kan het zijn dat je je zwak of moe voelt, maar probeer regelmatig te rusten en voldoende energie te behouden om door te gaan met je dagelijkse activiteiten. Dit kan je helpen om zowel lichamelijk als emotioneel sterker te blijven.

Zorg voor je mondgezondheid

Tonsilkanker kan de mond en keel beïnvloeden, waardoor het moeilijk kan zijn om te eten, drinken of zelfs te spreken. Zorg voor een goede mondgezondheid, vooral tijdens en na behandelingen zoals bestraling, omdat deze de mond en slijmvliezen kunnen uitdrogen. Je kunt je mond vochtig houden door regelmatig water te drinken en mondspoelingen te gebruiken die speciaal zijn ontworpen om droogheid te verlichten.

Als je moeite hebt met slikken of kauwen, overweeg dan om je maaltijden aan te passen naar zachtere of vloeibare voedingsmiddelen, die gemakkelijker door te slikken zijn. Zorg ervoor dat je voldoende voedingsstoffen binnenkrijgt om je immuunsysteem te ondersteunen en herstel te bevorderen.

Houd je voedingspatroon evenwichtig

Een evenwichtig voedingspatroon is van groot belang, vooral tijdens de behandeling van tonsilkanker. Omdat je mogelijk moeite hebt met slikken of eten, kan het nuttig zijn om voedingsmiddelen te kiezen die rijk zijn aan vitamines en mineralen, zoals smoothies, soepen en gepureerde gerechten. Dit kan je helpen om voldoende energie en voedingsstoffen binnen te krijgen. Probeer voedingsmiddelen te vermijden die je keel verder irriteren, zoals pittig, zuur of te hard voedsel.

Als je moeite hebt om gewicht te behouden, overleg dan met een diëtist die je kan helpen bij het aanpassen van je voedingspatroon. Een diëtist kan je adviseren over hoe je gezonde, calorie-rijke maaltijden kunt bereiden die je makkelijker kunt eten en je gewicht op peil kunt houden.

Blijf fysiek actief wanneer mogelijk

Hoewel het mogelijk is dat je energie verliest tijdens de behandeling, kan het helpen om fysiek actief te blijven als je je in staat voelt. Het doen van lichte oefeningen, zoals wandelen, kan je helpen om de bloedcirculatie te verbeteren, stress te verminderen en je stemming te verhogen. Dit is ook gunstig voor je algehele welzijn en kan je helpen om een sterker immuunsysteem te behouden.

Als je na de behandeling volledig herstelt, kan je arts je mogelijk helpen bij het opstellen van een plan om je fysieke activiteit geleidelijk weer op te bouwen.

Ondersteun je mentale gezondheid

Het omgaan met kanker kan mentaal en emotioneel zwaar zijn. Het is belangrijk om je mentale gezondheid in de gaten te houden en steun te zoeken wanneer dat nodig is. Praat met vrienden, familie of een therapeut over je gevoelens. Deel je zorgen en overwin samen eventuele angsten. Het kan nuttig zijn om deel te nemen aan een ondersteuningsgroep voor mensen met kanker, waar je ervaringen kunt delen met anderen die vergelijkbare situaties doormaken.

Onthoud dat het normaal is om emotionele uitdagingen te ervaren tijdens en na de behandeling. Zorg goed voor je mentale welzijn door middel van ontspanningstechnieken, zoals meditatie of ademhalingsoefeningen.

Raadpleeg je arts voor regelmatig vervolgonderzoek

Het is essentieel om regelmatig controleafspraken te hebben om te controleren of de behandeling effectief is en of er geen terugkeer van de ziekte is. Tijdens deze afspraken zal je arts het herstelproces evalueren en mogelijke complicaties identificeren. Bespreek eventuele veranderingen in je symptomen of nieuwe klachten met je arts, zodat deze tijdig kan worden aangepakt.

De arts kan ook aanvullende tests uitvoeren, zoals bloedonderzoeken of beeldvormende onderzoeken, om ervoor te zorgen dat je herstel goed verloopt en dat er geen aanwijzingen zijn voor een terugkeer van het kanker. Regelmatige controleafspraken zijn een cruciaal onderdeel van het monitoren van je gezondheid na de behandeling van tonsilkanker.

Zorg voor voldoende rust en slaap

Een belangrijk onderdeel van het herstel is voldoende rust en slaap. Dit helpt niet alleen je lichaam om zich te herstellen van de behandeling, maar het bevordert ook je mentale welzijn. Zorg ervoor dat je elke nacht voldoende slaapt, zelfs als dat betekent dat je overdag een dutje doet om bij te komen.

Het in stand houden van een regelmatig slaapritme kan ook je energielevels verbeteren en je algehele welzijn bevorderen, zodat je beter in staat bent om de dagelijkse uitdagingen aan te gaan.

Misvattingen rond tonsilkanker

Tonsilkanker is een zeldzame maar ernstige vorm van kanker die zich ontwikkelt in de amandelen, die zich aan de achterkant van de keel bevinden. Er zijn verschillende misvattingen over deze aandoening, die variëren van de oorzaken tot de behandelingsopties.

Tonsilkanker is altijd te wijten aan roken of alcoholgebruik

Er bestaat de misvatting dat tonsilkanker uitsluitend wordt veroorzaakt door roken of overmatig alcoholgebruik. Hoewel roken en alcoholgebruik de kans op het ontwikkelen van tonsilkanker kunnen verhogen, zijn er ook andere risicofactoren, zoals infecties met het humaan papillomavirus (HPV). HPV kan de cellen in de keel infecteren en bijdragen aan de ontwikkeling van kanker. Het is dus belangrijk te begrijpen dat tonsilkanker niet alleen een gevolg is van rook- of alcoholgebruik.

Tonsilkanker komt alleen voor bij oudere volwassenen

Een andere veel voorkomende misvatting is dat tonsilkanker alleen oudere volwassenen treft. In werkelijkheid kan tonsilkanker ook jongere mensen beïnvloeden, vooral diegenen die zijn blootgesteld aan risicofactoren zoals HPV. De leeftijdsgrens is dus niet strikt gedefinieerd, en de aandoening kan zich ontwikkelen op elke leeftijd. Dit maakt het belangrijk om bewust te zijn van de symptomen, ongeacht je leeftijd.

Tonsilkanker is moeilijk te diagnosticeren

Hoewel het waar is dat tonsilkanker in een vroeg stadium vaak onopgemerkt blijft, kunnen moderne beeldvormende onderzoeken helpen bij het vroegtijdig opsporen van de ziekte. Artsen maken gebruik van verschillende beeldvormingstechnieken, zoals MRI of CT-scans, om te zoeken naar tumoren in de amandelen of andere delen van de keel. Regelmatige controles bij de arts, vooral als er symptomen optreden, kunnen bijdragen aan het tijdig ontdekken van de aandoening.

De behandeling van tonsilkanker is altijd chirurgisch

Een andere misvatting is dat tonsilkanker altijd een chirurgische ingreep vereist. Hoewel chirurgie vaak een belangrijk onderdeel is van de behandeling, kunnen ook andere behandelingsopties worden overwogen, afhankelijk van het stadium van de kanker. Behandelingen zoals radiotherapie en medicatie kunnen effectief zijn in het behandelen van de aandoening, vooral wanneer chirurgie niet mogelijk of wenselijk is.

Tonsilkanker heeft altijd ernstige symptomen

Niet iedereen met tonsilkanker zal meteen ernstige symptomen ervaren. Sommige mensen kunnen pijn of zwelling in de keel, moeite met slikken, of een aanhoudende keelpijn hebben, maar deze symptomen kunnen ook voorkomen bij veel andere, minder ernstige aandoeningen. Het is belangrijk om te weten dat tonsilkanker zich in sommige gevallen langzaam ontwikkelt en niet altijd snel merkbare symptomen vertoont. Vroege detectie kan helpen om de ziekte in een behandelbaar stadium te ontdekken.

Er is geen preventie tegen tonsilkanker

Er is inderdaad geen manier om tonsilkanker volledig te voorkomen, maar er zijn wel maatregelen die de kans op het ontwikkelen van de ziekte kunnen verkleinen. Het vaccineren tegen HPV, een belangrijke risicofactor voor tonsilkanker, kan de kans op infectie en dus het risico op kanker verminderen. Gezonde levensstijlkeuzes, zoals het vermijden van roken en overmatig alcoholgebruik, kunnen ook helpen om het risico te verlagen.

Tonsilkanker is een zeldzame ziekte die niemand aansteken kan

Een veelvoorkomende misvatting is dat tonsilkanker een puur individuele aandoening is en niet van invloed is op anderen. HPV, de virusinfectie die bijdraagt aan het ontstaan van tonsilkanker, kan echter wel besmettelijk zijn en van persoon op persoon worden overgedragen. Het is dus belangrijk om te begrijpen dat het risico op tonsilkanker kan worden beïnvloed door seksuele activiteit of andere factoren die HPV kunnen overdragen.

Tonsilkanker heeft altijd een slechte prognose

Een andere misvatting is dat de prognose van tonsilkanker altijd slecht is. Hoewel de overlevingskansen afhankelijk zijn van het stadium waarin de kanker wordt ontdekt, kan tonsilkanker bij vroegtijdige opsporing vaak met succes worden behandeld. Behandelingen zoals chirurgie, radiotherapie en in sommige gevallen medicatie kunnen de kans op herstel aanzienlijk vergroten, vooral als de kanker in een vroeg stadium wordt gediagnosticeerd.

Lees verder

• Tonsillectomie: Chirurgische verwijdering van keelamandelen
• Tonsillitis: Ontsteking van keelamandelen (tonsillen)
• Keelamandelen (tonsillen): Soorten aandoeningen
• Keelkanker: Kanker in keel, stembanden of keelamandelen
• Mondkanker: Kanker in mond met slikproblemen en gezwel