Atriumfibrillatie: Hartritmestoornis met snelle hartslag
Atriumfibrillatie (atriumfibrilleren, voorkamerfibrillatie) is een hartritmestoornis waarbij een snelle en onregelmatige hartslag van de boezems plaatsvindt. Vaak begint de hartritmestoornis als korte periodes van abnormale hartslagen die langer en mogelijk constant worden in de loop van de tijd. In de meeste gevallen gaat atriumfibrilleren niet gepaard met symptomen. Af en toe kampt de patiënt met hartkloppingen, kortademigheid of andere symptomen. De behandeling gebeurt met behulp van medicijnen, veranderingen in de levensstijl en/of medische procedures. Een vroege behandeling is belangrijk omdat anders het risico op een beroerte, hartfalen en andere complicaties verhoogt. Het naleven van een gezonde levensstijl verkleint tot slot het risico op atriumfibrilleren.
Oorzaken: Snelle samentrekking van twee bovenste hartkamers
Atriumfibrilleren is een veel voorkomende hartritmestoornis die te wijten is aan een zeer snelle en niet synchrone samentrekking van de twee bovenste hartkamers (de atria). Deze atria gaan erg snel samentrekken zodat de hartwanden gaan trillen (fibrilleren). De hartaandoening resulteert uit schade aan het elektrische systeem van het hart. Meestal is deze schade het gevolg van andere (hart)aandoeningen, al spelen ook andere factoren mogelijk een rol. Niet altijd is de arts in staat om de oorzaak te achterhalen van atriumfibrilleren.
Risicofactoren van atriumfibrillatie
Hart
Atriumfibrilleren is gekoppeld aan verschillende vormen van
hart- en vaatziekten, maar komt ook voor bij mensen met een normale hartfunctie.
Hartgerelateerde aandoeningen die mogelijk leiden tot atriumfibrilleren zijn:
Longen
Longziekten spelen mogelijk een rol bij het ontstaan van de hartritmestoornis zoals:

Overgewicht vormt een risicofactor voor atriumfibrilleren /
Bron: Tobyotter, Flickr (CC BY-2.0)Andere risicofactoren
Ook andere risicofactoren zijn gekoppeld aan voorkamerfibrilleren:
Symptomen

Patiënten met atriumfibrilleren kampen af en toe met pijn op de borst /
Bron: Pexels, PixabaySnelle hartslag
Atriumfibrilleren gaat meestal gepaard met een
snelle hartslag,
hartkloppingen en af en toe ook
pijn op de borst. Andere mogelijke symptomen zijn symptomen van congestief hartfalen zoals
ernstig zweten,
vermoeidheid,
kortademigheid,
een lage bloeddruk,
flauwvallen,
duizeligheid, een
licht gevoel in het hoofd of zwelling van het lichaam. In veel gevallen gaat de hartritmestoornis echter niet gepaard met tekenen. Bijgevolg weet de patiënt niet altijd dat hij aan dit hartprobleem lijdt. Hij komt dit dan per toeval te weten na een standaard lichamelijk onderzoek of een ECG voor een ander probleem.
Bijkomende tekenen
Omdat atriumfibrilleren meestal het gevolg is van andere medische problemen, komen ook andere mogelijke tekenen tot uiting zoals bijvoorbeeld symptomen van hyperthyreoïdie (een overactieve schildklier) zoals
gewichtsverlies en
diarree, en symptomen van een longaandoening.

Een volledig bloedonderzoek is nodig /
Bron: Frolicsomepl, PixabayDiagnose en onderzoeken
De arts bepaalt de oorzaak van de hartritmestoornis. Hij doorloopt de volledige
geschiedenis en voert een lichamelijk onderzoek uit. Verder is een
elektrocardiografie (ECG: hartfilmpje), een
echocardiografie, een
röntgenfoto van de borstkas en een volledig
bloedonderzoek nodig.
Behandeling van abnormale, snelle hartslag
De arts wil de symptomen verlichten en het risico op complicaties verkleinen. De arts zet de abnormaal snelle hartslag (tachycardie) om in een normaal ritme met behulp van elektriciteit (elektrische cardioversie) of
medicijnen (farmacologische cardioversie). Bij sommige patiënten verkiest de arts er voor om de hoge hartslag onder controle te houden en de vorming van
bloedstolsels te voorkomen. Hiervoor zet hij eveneens medicatie in. Andere procedures omvatten een
hartkatheterisatie, een chirurgische ablatie (verwijdering van hartweefsel dat leidt tot onregelmatig hartritme) en het plaatsen van een pacemaker. De arts behandelt bovendien het onderliggend probleem. Het is tot slot belangrijk om de andere behandelbare risicofactoren aan te pakken.
Prognose van hartaandoening
Een episode van atriumfibrilleren veroorzaakt zelden de dood. Wel draagt een aflevering van de hartritmestoornis bij aan een beroerte en een hartfalen wat mogelijk wel leidt tot de dood. Atriumfibrillatie heeft bijgevolg mogelijk een invloed op de levensduur. Het is daarom belangrijk om regelmatig de arts te bezoeken en een behandeling te krijgen zodat de vooruitzichten verbeteren.
Complicaties van hartritmestoornis
Atriumfibrillatie leidt mogelijk tot levensbedreigende complicaties zoals
- bloedstolsels
- cognitieve problemen
- een beroerte
- hartfalen
Atriumfibrilleren verhoogt bovendien het risico op dementie,
nierproblemen, kransslagaderaandoeningen en de dood. Vrouwen hebben over het algemeen een slechtere prognose dan mannen.
Preventie van atriumfibrilleren
Een gezonde levensstijl nastreven is belangrijk om het risico op atriumfibrilleren te verkleinen:
- een gezond gewicht behouden
- een hartgezonde voeding eten zoals een dash-dieet volgen
- regelmatig sporten
- stress verlichten
- zich onthouden van schadelijke stoffen (tabak, alcohol, illegale drugs, …)
Lees verder